<루이비통> 4장: 루이비통 아트 콜라보 (2)

동시대 미술이 가방이 되는 순간: Artycapucines

Louis Vuitton은 2000년대 초반부터 Takashi Murakami, Yayoi Kusama, Jeff Koons 등 세계적인 작가들과 협업하며 패션과 예술의 경계를 확장해왔다. 그러나 이러한 협업은 대체로 작가의 이미지나 시각적 스타일을 제품 디자인에 적용하는 방식에 가까웠다. 다시 말해 예술 작품 자체가 패션 오브제로 번역된다기보다는, 예술적 언어가 상품의 표면에 장식적 요소로 차용되는 형태였다.

L'instant mode : six artistes revisitent l'emblématique sac Capucines de Louis Vuitton (출처: Elle)

2019년, 루이비통은 조금 다른 질문을 던졌다. 브랜드는 Capucines 핸드백을 동시대 작가들에게 내어주었다. 단순히 가죽 위에 그림을 프린트해 달라는 요청이 아닌, 가방의 구조를 작가만의 스타일과 언어로 재해석하고 생각해보라는 실험을 함께 하는 프로젝트로서 매해 지속되고 있는 Artycapucines다. 표면적으로는 럭셔리 브랜드의 협업 프로젝트처럼 보이지만, 그 안에는 보다 근본적인 실험이 담겨 있다. 현대미술이 지닌 상징적 권위가 어떻게 소비 오브제로 이동할 수 있는가에 대한 실험이다.

프로젝트에 참여한 작가들은 각자의 작업 세계를 반영해 가방의 구조와 소재, 장식 방식까지 새롭게 설계했다. 그 결과물은 극소량 한정 생산되는 컬렉션으로 발표된다. 여기서 중요한 것은 이 가방이 단순히 “아티스트가 디자인한 제품”이 아니라는 점이다. Artycapucines의 핵심은 동시대 미술의 조형 언어가 럭셔리 오브제로 번역되는 과정 자체에 있다.

Sam Falls (출처: Upstate Diary)

예를 들어 자연의 시간과 흔적을 탐구하는 Sam Falls는 텍스타일과 자수 기법을 통해 자연의 표면감을 가방 위에 구현했다. 조각적 유머와 물질의 변형을 다루는 Urs Fischer는 Capucines를 작은 조각 작품처럼 변형시켰다. 남아프리카공화국 출신의 Nicholas Hlobo는 봉합과 직조의 조형 언어를 가죽 공예에 적용했고, Tschabalala Self는 텍스타일 콜라주 방식을 통해 인물 중심의 시각 언어를 가방 디자인에 반영했다. 이처럼 Artycapucines는 단순한 이미지 프린트가 아니라 소재와 구조, 제작 방식 자체에 작가의 작업 방식이 개입한다는 점에서 독특하다. 가방의 표면은 더 이상 장식의 공간이 아니라, 작가의 조형적 사고가 물질로 구현되는 장소가 된다.

Urs Fischer 작품 (출처: NYTimes)

Nicholas Hlobo: Artwork Survey: 2000s (출처: Art21)

Tschabalala Self: By My Self (출처: Baltimore Museum of Art)

루이비통은 이전에도 Speedy 백을 비롯한 다양한 제품에서 동시대 작가들과 협업을 진행해 왔다. 그러나 그 가운데에서도 Capucines는 특별한 위치를 차지한다. 루이비통은 2019년부터 Artycapucines 프로젝트를 통해 매년 여러 명의 작가에게 이 가방을 재해석하도록 요청해 왔다. 이러한 구조는 Dior의 Lady Dior Art 프로젝트와 유사하게, 하나의 가방을 지속적인 예술 협업 플랫폼으로 확장한 사례라 할 수 있다.

Capucines가 이러한 실험의 기반으로 선택된 것도 우연이 아니다. Capucines는 루이비통의 오랜 가방 역사 속에서도 비교적 최근에 등장한 모델로, 2013년에 처음 공개되었다. 그러나 이 가방은 브랜드의 장인 기술과 고급 가죽 공예를 가장 정교하게 보여주는 제품군으로 평가된다. 이름 역시 브랜드 창립자인 Louis Vuitton이 1854년 첫 매장을 열었던 파리의 Rue Neuve-des-Capucines에서 유래한다.

The New Louis Vuitton Capucines for 2021 (출처: PurseBlog)

즉, Capucines는 브랜드의 역사적 기원을 상징하는 동시에, 현대적인 럭셔리 디자인을 대표하는 모델이다. 이 가방은 루이비통의 모노그램 전통을 전면에 드러내기보다는 절제된 형태와 구조, 그리고 가죽 장인 기술에 집중한 디자인을 지닌다. 바로 이러한 절제된 구조가 작가들에게 일종의 빈 캔버스로 기능한다. 그 결과 Capucines는 단순한 디자인 협업의 대상이 아니라, 작가의 조형 언어가 실제 오브제의 구조 속으로 들어갈 수 있는 플랫폼이 된다. 이 과정에서 현대미술이 오랜 시간 축적해온 상징적 권위—제도적 승인, 시장 가치, 그리고 미술사적 계보—는 가방이라는 물질적 오브제로 번역된다.

Artycapucines는 바로 이 지점에서 흥미로운 의미를 지닌다. 이 프로젝트는 예술과 럭셔리 소비가 만나는 새로운 형태의 문화적 오브제를 제시한다. 가방은 더 이상 단순한 액세서리가 아니다. 그것은 동시대 미술의 조형적 사고가 응축된 하나의 이동 가능한 작품이 된다. 이러한 시도는 오늘날 럭셔리 브랜드가 단순한 소비재 기업이 아니라, 예술과 디자인을 생산하고 유통하는 문화적 플랫폼으로 기능하고 있음을 보여주는 사례라 할 수 있다.