약을 대신하는 도파민 안정법

ADHD성향을 가진 이의

ADHD를 30대 후반에야 깨달은 - 후속 이야기

정신과에서 일하면서도 나는 내가 ADHD라는 걸 30대 후반이 돼서야 알았고,

약을 먹으면 해결될 것 같았지만 먹지는 않았다.

나는 약 부작용에도 정말 예민하다.

항생제만 먹어도 구토하고, 임신했을 때는 입덧약 권장량의 1/3만 먹어도 기절하듯 쓰러졌다.

자극에 과민한 특성이 ‘내 경우’에는 신체에도 그대로 적용되는 것이다.

그리고,무엇보다 그동안 20년 동안 심리학을 파면서 겨우 조합해 놓은 내 삶의 치트키들이 있었고,

그걸 한 알의 약으로 흔들리게 하고 싶지 않았다.

약을 먹으면 지금까지 쌓아 올린 루틴이 무너질 수도 있으니까.

그리고 무엇보다—

약은 도와주는 것일 뿐, 결국 새로운 적응이 또 필요하다.

우울증 약을 먹는다고 마음의 공사가 자동으로 되는 게 아닌 것처럼 ADHD도 결국 “조율하는 법”을 배워야 한다.

결국 나는

“이 복잡한 걸 치료적으로 일반화할 수 없을까?” 고민했고 이 작업을 시작한 지 벌써 4년이 흘렀다.

ADHD를 다루는 건 단순하지 않다

뇌기능, 신체기능, 감정조절, 인지(왜곡된 믿음), 환경,

이 모든 게 맞물려 돌아간다.

그래서 단편적인 솔루션은 잘 작동하지 않는다.

“알람 쓰세요!”

“루틴 만들어보세요!”

“명상하세요”

“하고 싶은 일을 하세요”

다들 알고는 있지만, ADHD의 핵심은 ‘시작이 어렵다’는 데 있다. 알람이 울려도 몸이 안 움직이는 이유다.

그렇다면 어디서부터 접근해야 할까?

집중력?

기억력 / 건망증?

자존감?

애착?

트라우마?

다 아니다.

어이없을 만큼 단순한 결론

심리학 20년 하고 도달한 결론이 뭐였냐면…

식단이었다.

먹는 것.

듣기엔 단순한데,

도파민과 감정, 행동 패턴을 동시에 건드릴 수 있는 가장 빠른 길이 바로 ‘음식’이더라.

왜 식단일까?

ADHD는 도파민의 리듬 조절이 어려운 상태다.

그래서 즉각적이고 안전한 도파민 통로를 찾게 되는데

겉으로 조용하고 내면이 예민한 사람일수록 그 통로가 ‘먹는 것’이 되는 경우가 많다.

도파민 터지는 음식만 찾게 되고, 살이 찌면 죄책감이 올라오고, 다시 제한하거나 굶게 되고,

그러면 뇌는 더 강한 자극을 원하고 몸은 더 엉망이 된다.

이 악순환은 의지 부족 때문이 아니다.

신경계의 리듬 문제가 원인이다.

그래서 중요한 건 시작하고, 멈추고, 몰입하는 능력을 ‘몸’을 통해 다시 학습하는 것.

그리고 그 연습을 가장 기본적이면서도 다른 영역에 일반화시키기 좋은 게 바로 식단 조절이다.

식단은 다이어트가 아니다

샐러드 닭가슴살 그런 게 아니다.

적당히 먹다 수저 내려놓기.

자극 없는 음식으로 ‘도파민 폭주’ 줄이기.

허겁지겁 먹지 않고 천천히 음미하기.

혈당과 호르몬이 덜 출렁이도록 식단구성하기.

이건 다이어트가 아니라 신경계 재훈련이다.

별 것 아닌 지침들이지만 무너지지 않으려면 몸의 시스템을 이해함과 동시에 심리적인 부분을 케어해야만 지속할 수 있디.

호르몬을 안정화시킬 수 있는 식단을 찾아야 한다. 도파민을 쫓지 않고, 혈당스파이크와 호르몬에 끌려다니지 않는 식단.

식단이 바로 잡히면 신체밸런스가 바로 잡히면서 호르몬에 덜 끌려다니게 되고 이 경험 자체가 감정조절훈련이 된다.

그리고 동시에 ‘특정 음식‘으로 호르몬 조절도 해야 한다. 약 대신.

예전에는 이런 이야기를 하면 뜬구름 잡는 소리라고 했겠지만 이젠 다들 안다.

음식은 정말 중요하다.

몸은 모든 감정과 뇌 기능의 기반이다.

그래서 나는 이 과정을 체계화했고, 하루하루 따라오면서 기록하고 피드백을 받으면 상담없이도 정리가 되도록 프로그램 구조를 만들었다.

이론적인 기반은 여기서 얼마든지 알려줄 수 있다. 그걸 하루하루 현실화시키는 구조화를 짜는 게 진짜 어려운 거니까.