관세 폭탄 피한다! 현대차, 팰리세이드 美 생산 긴급
현대자동차가 2025년 3분기 미국 관세 직격탄을 맞으며 영업이익이 29%나 급감했지만, 이를 돌파할 반격 카드로 ‘팰리세이드 미국 현지 생산’이라는 초강수를 꺼내들었다. 한미 무역협상 타결로 관세 불확실성이 해소된 지금, 현대차는 미국 시장 공략의 판을 완전히 새로 짜고 있다.
현대자동차가 2025년 3분기 미국 관세 직격탄을 맞으며 영업이익이 29%나 급감했지만, 이를 돌파할 반격 카드로 ‘팰리세이드 미국 현지 생산’이라는 초강수를 꺼내들었다. 한미 무역협상 타결로 관세 불확실성이 해소된 지금, 현대차는 미국 시장 공략의 판을 완전히 새로 짜고 있다.
현대차 팰리세이드 2025현대차는 지난 10월 30일 3분기 실적을 발표하며 연결기준 영업이익 2조 5,373억원을 기록했다고 밝혔다. 이는 전년 동기 대비 무려 29.2%나 떨어진 수치다. 매출은 46조 7,214억원으로 역대 3분기 기준 최대 실적을 달성했지만, 수익성은 크게 악화됐다.
현대차 측은 이번 실적 악화의 주요 원인으로 미국의 25% 자동차 관세를 지목했다. 지난 4월부터 본격 적용된 관세로 인해 3분기에만 약 1조 8,000억원의 영업이익이 감소했다. 관세 여파가 본격적으로 반영된 첫 분기였기에 타격이 특히 컸다는 분석이다.
영업이익률도 전년 동기 대비 2.9%포인트 하락한 5.4%를 기록하며 수익성 악화가 뚜렷하게 나타났다. 미국 시장에서 판매되는 차량 대부분이 한국에서 수입되는 구조였기에, 25% 관세는 현대차에게 치명적인 비용 부담으로 작용했다.
현대차 미국 공장하지만 현대차에게 반전의 기회가 찾아왔다. 한미 양국이 자동차 및 부품 관세를 기존 25%에서 15%로 인하하는 무역 후속협상에 타결한 것이다. 이르면 11월부터 인하된 관세율이 적용될 전망이다.
현대차는 관세 인하로 연간 약 1조 1,000억원에서 1조 2,000억원의 영업이익 개선 효과를 기대하고 있다. 이는 3분기 관세 영향으로 감소한 금액의 60% 이상을 만회할 수 있는 규모다. 회사 측은 “관세 불확실성이 해소되면서 예측 가능한 경영 환경이 조성됐다”며 “이를 핵심 경쟁력 강화와 장기 성장 기반 구축에 활용하겠다”고 밝혔다.
특히 신용평가사 피치는 현대차의 신용등급 ‘A-‘를 유지하며 “한미 양국이 관세를 낮추는 데 합의한 만큼, 내년부터 실적 개선이 본격화될 것”이라고 전망했다. 관세 리스크가 완화되면서 현대차의 재무 건전성과 미래 전망에 대한 신뢰가 높아진 것이다.
현대차는 관세 부담을 근본적으로 줄이기 위한 구조적 해법으로 미국 현지 생산 확대 전략을 본격화했다. 그 중심에 바로 ‘팰리세이드 하이브리드’가 있다.
현대차는 3분기 실적 컨퍼런스콜에서 “팰리세이드 하이브리드의 미국 현지 생산을 내부적으로 검토 중”이라고 공식 발표했다. 팰리세이드 하이브리드는 오는 4분기 중 미국 시장에 출시될 예정이며, 이후 현지 생산으로 전환하는 방안을 적극 추진한다는 계획이다.
현재 미국에서 판매되는 팰리세이드는 전량 울산공장에서 생산돼 수출되고 있다. 하지만 하이브리드 모델을 미국 조지아주 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)에서 생산하게 되면, 관세 부담 없이 미국 시장을 공략할 수 있게 된다.
팰리세이드 하이브리드현대차그룹은 미국 현지 생산 비중을 대폭 늘리기 위해 과감한 투자에 나섰다. HMGMA의 연간 생산능력을 현재 30만 대에서 2028년 50만 대로 확대한다는 계획이다. 약 67%의 증설로 미국 내 생산 역량을 획기적으로 강화하는 것이다.
현재 현대차는 미국에서 투싼(내연기관)과 싼타페 하이브리드를 생산하고 있다. 여기에 팰리세이드 하이브리드가 추가되면, 현대차의 핵심 SUV 라인업이 모두 미국 땅에서 생산되는 구조가 완성된다.
호세 무뇨스 현대차 대표이사는 “미국 현지 생산 비중을 점진적으로 늘려나가겠다”며 “미드사이즈 SUV 부문에서도 현지화 비중을 높이는 전략을 추진할 계획”이라고 밝혔다. 현대차는 현재 약 40%인 미국 현지 생산 비율을 2028년까지 70% 수준으로 끌어올린다는 목표를 세웠다.
팰리세이드 하이브리드의 미국 현지 생산은 단순히 관세를 피하기 위한 방편이 아니다. 현대차는 이를 통해 수익성과 가격 경쟁력을 동시에 강화하겠다는 전략을 세웠다.
팰리세이드 하이브리드는 한 번 주유로 1,000km를 달릴 수 있는 뛰어난 연비를 자랑한다. 미국 소비자들이 연비와 실용성을 중시하는 트렌드 속에서, 현지 생산을 통해 가격 경쟁력까지 갖추면 시장 장악력이 크게 높아질 것으로 기대된다.
실제로 현대차는 3분기 미국 시장에서 역대 최고 판매량을 기록했다. 관세 부담 속에서도 제품 경쟁력으로 시장 점유율을 지켜낸 것이다. 여기에 현지 생산이라는 무기까지 갖추면, 도요타가 독식하고 있는 미국 하이브리드 시장에 본격적인 도전장을 내밀 수 있게 된다.
현대차의 미국 현지 생산 확대 전략은 기아 텔루라이드에도 적용될 전망이다. 텔루라이드는 팰리세이드와 플랫폼을 공유하는 자매 차종으로, 미국 시장에서 폭발적인 인기를 끌고 있는 모델이다.
업계에서는 팰리세이드 하이브리드가 미국 현지 생산에 성공하면, 텔루라이드 하이브리드도 같은 경로를 밟을 것으로 예상하고 있다. 현대차그룹 입장에서는 두 모델을 동시에 현지 생산하면 규모의 경제 효과를 극대화할 수 있기 때문이다.
현대차그룹은 USTR(미국 무역대표부)에 제출한 서류에서 “USMCA(미국·멕시코·캐나다 협정)의 연장이 조기에 확인되면 200억 달러 이상의 새로운 미국 투자가 즉시 가능해질 것”이라고 밝혔다. 안정적인 무역 환경이 보장되면 미국에 대한 추가 투자를 대폭 늘리겠다는 의지를 분명히 한 것이다.
현대차의 이번 전략이 성공하면 연간 약 4조원에 달하는 경제적 효과를 거둘 수 있을 것으로 전망된다. 관세 인하로 인한 직접적인 이익 개선 효과가 약 1조원대이고, 미국 현지 생산 확대로 인한 추가 이익이 수조원에 달할 것으로 예상되기 때문이다.
특히 하이브리드 차량은 전기차보다 수익성이 높고, 미국 시장에서 수요가 급증하고 있어 성장 잠재력이 크다. 현대차는 팰리세이드 하이브리드를 시작으로 투싼, 싼타페에 이어 주요 SUV 라인업의 하이브리드 모델을 순차적으로 미국에서 생산할 계획이다.
업계 관계자는 “트럼프의 25% 관세 폭탄이라는 최악의 시나리오 속에서도 현대차는 시장 점유율을 지켜냈고, 결국 관세 인하라는 성과까지 얻어냈다”며 “이제 현지 생산 확대로 구조적 경쟁력까지 갖추면 미국 시장에서 완전히 다른 게임을 펼칠 수 있을 것”이라고 평가했다.
현대차는 관세라는 위기를 기회로 바꾸기 위한 전략적 전환을 단행하고 있다. 3분기 영업이익 급감이라는 충격에서 벗어나 4분기부터는 본격적인 실적 반등을 이뤄낼 수 있을지 업계의 이목이 집중되고 있다.