정의선 회장, 국밥집에 10만원?
정의선 현대자동차그룹 회장이 세계적인 CEO들과 ‘깐부회동’을 갖기 전, 경주의 한 국밥집에서 보여준 소탈한 모습이 뒤늦게 알려지며 화제가 되고 있다. 재계 1위 총수의 격의 없는 행보와 함께 그가 즐겨 타는 차량까지 대중의 관심이 집중되고 있다.
정의선 회장, 깐부회동 전 국밥집 들러 ’10만원 팁’…소탈한 행보 화제정의선 현대자동차그룹 회장이 세계적인 CEO들과 ‘깐부회동’을 갖기 전, 경주의 한 국밥집에서 보여준 소탈한 모습이 뒤늦게 알려지며 화제가 되고 있다. 재계 1위 총수의 격의 없는 행보와 함께 그가 즐겨 타는 차량까지 대중의 관심이 집중되고 있다.
지난 10월 30일, 정의선 회장은 APEC 최고경영자 서밋 참석차 경주를 찾았다. 이날 새벽 7시, 그는 경주 동천동의 한 콩나물국밥 식당에 들러 조촐한 아침 식사를 했다. 수행원들과 함께 콩나물국밥으로 아침을 해결한 정 회장은 식사를 마친 뒤 직원에게 5만원권 두 장, 총 10만원을 건네며 “맛있게 잘 먹었다”는 말을 전했다.
식당 주인은 “예전에도 한 번 뵌 적이 있다고 말씀드렸더니 반갑게 인사하시며 격려해 주셨다”고 당시 상황을 전했다. 국밥 한 그릇 값이 1만원 내외인 점을 고려하면 파격적인 금액이다. 정 회장의 이러한 행보는 대기업 총수의 소탈함과 현장 중시 경영 철학을 보여주는 대목으로 해석된다.
젠슨 황·이재용·정의선 ‘깐부 회동’…러브샷 나누며 우의 다져콩나물국밥으로 하루를 시작한 정의선 회장은 같은 날 저녁, 세계적인 AI 반도체 기업 엔비디아의 젠슨 황 CEO, 이재용 삼성전자 회장과 함께 서울 강남 ‘깐부치킨’에서 역사적인 회동을 가졌다. 이 자리에서 정 회장은 “나는 치맥을 자주 먹는다”며 편안한 모습을 보였고, 직접 소맥을 제안하며 젠슨 황 CEO에게 한국의 ‘폭탄주 문화’를 소개했다.
이재용 회장이 “치맥은 10년 만”이라고 말하자, 정 회장은 웃으며 분위기를 주도했다. 세 거물의 만남은 약 1시간 10분간 이어졌으며, 이들은 AI와 반도체, 미래 모빌리티 협력 방안을 폭넓게 논의한 것으로 알려졌다. 젠슨 황 CEO는 매장의 모든 손님들에게 저녁을 쏘겠다고 선언해 화제를 모으기도 했다.
콩나물국밥정의선 회장의 소탈한 행보와 함께 그가 즐겨 타는 차량에도 관심이 쏠리고 있다. 업계에 따르면 정 회장은 평소 제네시스 브랜드의 SUV 라인업을 애용하는 것으로 알려졌다. 특히 2020년 출시된 제네시스 첫 SUV ‘GV80’은 정의선 회장 체제의 상징적인 모델로, 그의 친정 시대를 알린 차량으로 평가받고 있다.
GV80은 출시 이후 글로벌 시장에서 17만대 이상 판매되며 제네시스 브랜드 안착에 결정적 역할을 했다. 정 회장은 과거 녹회색 제네시스를 타는 모습이 포착되기도 했는데, 이는 유채색 선호도를 높이기 위한 행보로 해석됐다. 실제로 GV80 판매 초기 유채색 비중은 17.4%로, 기존 모델 대비 상승세를 보였다.
최근에는 정 회장이 제네시스의 고성능 전기차 ‘GV60 마그마’ 프로젝트를 직접 챙기고 있다는 소식도 전해졌다. 업계 관계자는 “정 회장이 럭셔리 전기차 시장 공략을 위해 GV60 마그마 개발에 적극적인 관심을 보이고 있다”며 “포르쉐 타이칸 등 경쟁 모델을 겨냥한 전략적 카드”라고 설명했다.
제네시스 GV60 마그마정의선 회장의 이러한 행보는 단순한 개인의 취향을 넘어 그의 경영 철학을 보여준다는 분석이 나온다. 아침 일찍 국밥집을 찾아 10만원의 팁을 건네는 소탈함, 저녁에는 세계 최고의 기업인들과 치맥을 나누며 미래 전략을 논의하는 균형감각이 돋보인다는 것이다.
지난 2020년 회장 취임 이후 정 회장은 현대차그룹을 글로벌 자동차 업계 톱3로 올려놨다. 영업이익은 취임 전 대비 5배 증가했고, 제네시스는 글로벌 30대 브랜드에 진입하는 쾌거를 이뤘다. 코로나19 팬데믹, 미국의 고율 관세, 중국 자동차 산업의 급성장이라는 위기 속에서도 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.
최근에는 사우디아라비아 빈 살만 왕세자, 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과의 연이은 회동으로 ‘글로벌 네트워킹 능력’을 입증하기도 했다. 업계 관계자는 “정 회장이 보여주는 소탈함과 글로벌 리더십의 조화가 현대차그룹의 저력”이라며 “국밥집에서 10만원 팁을 건네는 따뜻함과 세계 최고 CEO들과 어깨를 나란히 하는 품격이 공존하는 리더”라고 평가했다.
젠슨황·이재용·정의선 깐부회동정의선 회장이 타는 차에 대한 관심은 단순한 호기심을 넘어 제네시스 브랜드의 성장 스토리와 맞닿아 있다. 과거 ‘일본차 짝퉁’이라는 혹평을 받던 한국 자동차가 이제는 럭셔리 브랜드로 인정받기까지, 정몽구 명예회장과 정의선 회장 부자(父子)의 집념이 담겨 있다.
특히 GV80은 2021년 골프 황제 타이거 우즈의 교통사고 당시 승객을 안전하게 보호하며 전 세계적으로 주목받았다. 당시 우즈가 타고 있던 차량이 전복됐음에도 생명에 지장이 없었던 것은 GV80의 견고한 프레임 바디 구조 덕분이라는 평가가 나왔다. 정 회장은 이후 미국을 방문해 우즈를 직접 만나 위로하기도 했다.
정 회장은 “SUV는 모험의 상징”이라는 철학을 강조해왔다. 이는 제네시스 SUV 라인업의 정통 SUV 감성과 높은 오프로드 주행 성능으로 구현됐다. 현재 제네시스는 GV60, GV70, GV80 등 다양한 SUV 라인업을 갖추고 글로벌 시장 공략에 박차를 가하고 있다.
정의선 회장의 다음 행보로 주목받는 것은 바로 ‘GV60 마그마’다. 지난해 콘셉트로 공개된 이 모델은 제네시스 최초의 고성능 전기차로, 포르쉐 타이칸과 정면 승부를 예고하고 있다. 업계에 따르면 GV60 마그마는 2025년 3분기 양산에 돌입할 예정이며, 국내 출시가 유력한 것으로 전해졌다.
GV60 마그마는 뉘르부르크링 서킷, 미국 데스밸리 등 전 세계 극한 환경에서 성능 검증을 마쳤다. 제네시스는 이 모델을 통해 ‘마그마’라는 새로운 고성능 브랜드를 론칭할 계획이다. 정 회장이 직접 챙기고 있는 프로젝트인 만큼, 제네시스의 프리미엄 전기차 시장 공략이 본격화될 것으로 보인다.
자동차 업계 관계자는 “정의선 회장의 경영 스타일은 현장과 혁신의 균형”이라며 “국밥집에서 10만원 팁을 건네는 소탈함, 세계 최고 CEO들과 미래를 논의하는 전략가, 그리고 GV60 마그마 같은 혁신 제품을 직접 챙기는 실행력이 모두 어우러진 리더”라고 평가했다.
정의선 회장의 이번 행보는 단순한 일화를 넘어, 한국 재계를 이끄는 리더의 품격과 현대차그룹의 미래 비전을 동시에 보여준 사례로 기억될 전망이다. 경주 국밥집에서 시작해 서울 치킨집을 거쳐 글로벌 무대까지, 그의 발걸음이 향하는 곳마다 화제가 되고 있다.