현대차, 삼성을 넘어섰다! 159계단 폭풍성장
미국 시사주간지 타임(TIME)이 발표한 ‘2025 세계 최고 기업’ 평가에서 현대자동차가 전 세계를 깜짝 놀라게 만들었다. 2024년 192위에서 단 1년 만에 159계단이나 수직 상승해 33위를 기록하며, 국내 기업 중 유일하게 상위 100대 기업에 이름을 올린 것이다. 삼성전자를 제치고 한국 기업 1위에 오른 것은 물론, 일본의 자동차 명가 토요타(48위)까지 따돌리며 아시아 완성차 업체 중 1위를 차지하는 역사적인 성과를 달성했다.
현대자동차 전기차 아이오닉미국 시사주간지 타임(TIME)이 발표한 ‘2025 세계 최고 기업’ 평가에서 현대자동차가 전 세계를 깜짝 놀라게 만들었다. 2024년 192위에서 단 1년 만에 159계단이나 수직 상승해 33위를 기록하며, 국내 기업 중 유일하게 상위 100대 기업에 이름을 올린 것이다. 삼성전자를 제치고 한국 기업 1위에 오른 것은 물론, 일본의 자동차 명가 토요타(48위)까지 따돌리며 아시아 완성차 업체 중 1위를 차지하는 역사적인 성과를 달성했다.
타임지는 2023년부터 글로벌 데이터 기업 스태티스타(Statista)와 함께 전 세계 기업들을 대상으로 임직원 만족도, 매출 성장률, 환경·사회·지배구조(ESG) 등 세 가지 핵심 지표를 평가해 왔다. 올해 평가에서 현대차는 이 모든 부문에서 탁월한 성과를 거두며 세계적인 완성차 기업들을 제치고 정상급 반열에 올라섰다.
현대차가 이처럼 급격한 순위 상승을 이룬 가장 큰 배경은 눈부신 실적 성장이다. 2025년 3분기 현대차는 글로벌 시장에서 103만 대를 판매하며 전년 동기 대비 4.8% 증가한 판매량을 기록했다. 특히 주목할 만한 점은 전동화 모델의 비중이 전체 판매량의 25%에 달했다는 것이다. 이는 역대 최대 비중으로, 현대차가 추진해 온 전동화 전략이 본격적으로 성과를 내고 있음을 보여준다.
현대차 글로벌 공장전동화 모델 판매량은 전년 동기 대비 37% 급증했으며, 특히 미국 시장에서의 성과가 돋보였다. 현대차의 미국 내 전기차 판매량은 전년 대비 무려 153% 증가했고, 아이오닉 5는 8,408대가 판매되며 152% 상승률을 기록했다. 하이브리드 모델의 인기도 폭발적이었다. 상반기 미국 내 친환경차(HEV·PHEV·EV) 도매 판매량은 10만 대에서 13만 5,000대로 35.0% 증가하며 수익성 개선에 크게 기여했다.
지난해 현대차는 사상 최대 매출액을 달성하며 글로벌 시장에서의 입지를 확고히 다졌다. 프리미엄 전략과 전동화 전략이 동시에 성공을 거두면서, 단순히 판매량만 늘어난 것이 아니라 고부가가치 제품 위주로 포트폴리오를 재편하는 데도 성공했다.
현대차의 순위 급상승에는 ESG(환경·사회·지배구조) 경영과 우수한 조직문화도 큰 역할을 했다. 타임지 평가에서 현대차는 임직원 만족도 부문에서 특히 높은 점수를 받았다. 현대차그룹이 매년 시행하는 임직원 업무 만족도 조사에서 현대차는 지난해 79.4점을 기록하며 역대 최고 점수를 달성했다. 이는 국내 대기업 중에서도 최상위권에 해당하는 수준이다.
현대차 타임 세계 최고 기업더욱 놀라운 것은 자발적 이직률이다. 현대차의 자발적 이직률은 0.39%로 국내 주요 대기업 중 가장 낮은 수준을 유지하고 있다. 이는 직원들이 회사에 대한 높은 만족도와 충성도를 갖고 있음을 명확히 보여주는 지표다. 글로벌 기업들이 인재 확보와 유지에 고심하고 있는 상황에서, 현대차는 안정적인 조직문화를 바탕으로 경쟁력을 확보하고 있는 것이다.
환경 부문에서도 현대차는 적극적인 행보를 보이고 있다. 탄소 감축 목표를 설정하고 이를 달성하기 위한 구체적인 로드맵을 제시했으며, 인권 정책 강화와 사회적 책임 이행에도 앞장서고 있다. 한국, 미국, 인도 등 주요 생산거점에서 친환경 생산 체계를 구축하며 지속가능한 경영의 모범 사례를 만들어가고 있다.
현대차가 일본의 자동차 거인 토요타를 제치고 아시아 완성차 1위를 차지한 것은 단순한 상징적 의미를 넘어선다. 이는 현대차가 기술력과 상품성 면에서 글로벌 톱티어 수준에 도달했음을 의미한다. 특히 전동화와 자율주행, 커넥티비티 등 미래 모빌리티 기술에서 현대차는 토요타를 포함한 경쟁사들과 어깨를 나란히 하거나 앞서가는 모습을 보이고 있다.
브랜드 가치 측면에서도 현대차는 꾸준한 상승세를 이어가고 있다. 글로벌 브랜드 컨설팅 업체 인터브랜드가 발표한 ‘2025 글로벌 100대 브랜드’에서 현대차는 브랜드 가치 246억 달러(약 35조 원)를 기록하며 종합 30위에 올랐다. 전년 대비 7% 성장한 수치로, 최근 5년간 무려 72%의 브랜드 가치 상승을 달성했다. 다른 자동차 브랜드들이 낮은 브랜드 가치 성장률을 기록한 것과 대조적인 성과다.
이러한 브랜드 가치 상승은 단순히 마케팅의 결과가 아니다. 아이오닉 시리즈, GV 라인업 등 혁신적인 제품들이 시장에서 긍정적인 평가를 받으며 실제 판매로 이어지고 있고, 이것이 브랜드 이미지 개선으로 연결되는 선순환 구조가 만들어지고 있다.
현대차의 이번 성과는 정의선 회장 체제가 본격화된 이후 추진해 온 전략들이 결실을 맺고 있음을 보여준다. 정의선 회장은 취임 이후 전동화, 자율주행, 수소경제 등 미래 모빌리티 분야에 대한 과감한 투자를 단행했고, 동시에 기존 내연기관 차량의 경쟁력도 강화해 왔다.
현대차는 2030년까지 친환경차 563만 대 판매를 목표로 설정하고, 이를 위해 2028종의 하이브리드 모델 확대, 2027년 EREV(주행거리 연장형 전기차) 출시, 차세대 전기차 플랫폼 개발 등을 추진하고 있다. 2026년부터 2030년까지 총 77조 3,000억 원을 투자할 계획으로, R&D 30조 9,000억 원, CAPEX 38조 3,000억 원, 전략투자 8조 1,000억 원 등이 포함된다.
특히 현지 전략형 EV인 아이오닉 3 등 가성비 높은 전기차 라인업을 투입해 대중화 시장을 공략하는 한편, 프리미엄 전기차 시장에서도 입지를 강화하는 투 트랙 전략을 펼치고 있다. 이러한 전략은 이미 미국과 유럽 시장에서 가시적인 성과를 내고 있으며, 향후 중국과 인도 등 신흥 시장에서도 효과를 발휘할 것으로 기대된다.
현대차가 삼성전자를 제치고 타임 선정 ‘세계 최고 기업’ 평가에서 한국 1위에 오른 것은 단순히 한 기업의 성과를 넘어 K모빌리티 전체의 위상을 높이는 쾌거다. 한국이 반도체와 IT를 넘어 자동차 산업에서도 글로벌 톱티어 국가로 자리매김했음을 세계에 입증한 셈이다.
전문가들은 현대차의 이번 성과가 일회성이 아닌 지속가능한 성장의 시작점이 될 것으로 전망하고 있다. 전동화 전환이 가속화되는 글로벌 자동차 시장에서 현대차는 이미 선도 기업으로서의 입지를 확보했고, 향후 자율주행과 모빌리티 서비스 분야에서도 경쟁력을 갖추고 있기 때문이다.
현대차 관계자는 “임직원 만족도 향상과 지속적인 실적 성장, 탄소 감축·인권 정책 등 ESG 강화 노력이 종합적으로 반영된 결과”라며 “앞으로도 혁신적인 제품과 지속가능한 경영을 통해 글로벌 시장을 선도해 나가겠다”고 밝혔다.
단 1년 만에 159계단을 오른 현대차의 놀라운 상승세는 이제 시작에 불과할 수 있다. 전동화 시대를 맞아 자동차 산업의 판도가 재편되고 있는 지금, 현대차는 새로운 시대의 리더로 자리매김하며 세계 자동차 산업의 미래를 이끌어갈 준비를 마쳤다.