사랑이 뭔지 지금부터 설명해 줄게

아이들에게 말하는 사랑에 대한 정의

자신을 먼저 사랑할 수 있어야, 남을 사랑할 수 있다고들 말한다.

스스로를 사랑하는 마음이 있으면 타인을 대하는 마음에도 여유가 생긴다.

직장생활을 하면서 많은 후임들을 가르쳐봤다.

그 과정에서 자주 느꼈던 건,

서른이 넘은 사람의 가치관을 바꾼다는 건 거의 불가능에 가깝다는 사실이었다.

그리고 문득, 나도 누군가에겐 그런 사람일 수 있겠다는 생각을 했다.

나를 사랑하는 방법을 모른 채 살아왔으니까.

마흔이 넘은 지금에서야 "자신을 사랑하라"는 말을 듣고, 그 마음을 가져보려고 노력 중이다.

지금껏 그러지 못했으니, 지금부터 남들보다 더 노력해야 한다.

나를 칭찬하고, 다독이고, 위로해 줄 수 있어야 한다.

그래서 나는 이 마음을 아이들에게는 조금 더 일찍 알려주고 싶었다.

“네가 가장 소중한 존재야.”

“스스로를 제일 사랑해야 해.”

이런 말을 자연스럽게 해주고 싶었다.

그래서 요즘은 하루에 두 번 이상 아이들에게 이렇게 묻는다.