어깨가 아파 팔을 들 수 없다면?
회전근개 증후군?

Aug 25. 2025

어깨가 아파 팔을 들 수 없다면? '회전근개 증후군' 의심하세요

안녕하세요.

바르게 진단하고 바르게 치료하는 바른신경외과·정형외과입니다.

어깨 통증으로 병원을 찾는 분들이 늘고 있습니다. 팔을 올릴 때마다 욱신거리거나, 밤에 잠을 설치게 만드는 통증이 있다면 흔히 '오십견'이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제로는 오십견이 아니라 어깨 힘줄의 문제, 즉 '회전근개 증후군'일 가능성이 높습니다. 오늘은 어깨 통증의 가장 흔한 원인 중 하나인 회전근개 증후군에 대해 자세히 알아보겠습니다.

회전근개 증후군이란 무엇인가요?

우리 어깨는 다양한 방향으로 자유롭게 움직일 수 있도록 여러 근육과 힘줄로 이루어져 있습니다. 그중에서도 어깨를 안정시키고 팔을 돌리는 역할을 하는 네 개의 힘줄을 묶어 **'회전근개'**라고 부릅니다. 회전근개 증후군은 이 힘줄이 손상되거나 염증이 생겨 발생하는 통증 질환을 통칭하는 용어입니다. 힘줄이 붓고 뻣뻣해지는 건염부터, 부분적으로 찢어지거나 완전히 끊어지는 파열까지 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.

회전근개 증후군은 왜 발생할까요?

회전근개 증후군은 반복적인 어깨 사용이 가장 큰 원인입니다. 특히 팔을 머리 위로 올리는 동작을 자주 하는 야구, 테니스 선수나 수영 선수에게서 많이 발생합니다. 또한, 노화로 인해 힘줄이 약해지거나, 넘어지는 등의 갑작스러운 외상, 좋지 않은 자세로 인해 어깨에 과도한 부담이 가해지는 경우에도 발생할 수 있습니다.

회전근개 증후군은 증상은?

회전근개 증후군의 가장 흔한 증상은 팔을 옆으로 올리거나 뒤로 젖힐 때 어깨에 통증을 느끼는 것입니다. 특히, 야간에 통증이 심해져 잠을 설치기도 합니다. 오십견은 어깨가 굳어 팔을 움직이기 자체가 어려운 반면, 회전근개 증후군은 통증과 함께 힘이 빠지는 느낌이 들지만, 다른 사람이 팔을 들어주면 어느 정도 팔이 올라가는 차이가 있습니다.

정확한 진단과 효과적인 치료

회전근개 증후군 진단방법으로는 환자의 증상과 통증에 관한 상담을 통해 진단 가능합니다.

다양한 임상 검사와 관절 조영술, 초음파 검사, MRI 등을 활용해 진단이 가능합니다.

정확한 진단과 효과적인 치료법

어깨 통증을 단순한 근육통으로 치부하고 방치하면 힘줄 손상이 더 심해질 수 있습니다. 정확한 진단은 신체검사를 통해 팔의 근력과 움직임을 확인하고, 초음파나 MRI 같은 정밀 검사를 통해 힘줄의 손상 정도를 파악하여 이루어집니다.

치료는 대부분 비수술적 방법을 우선으로 합니다. 통증을 완화하기 위해 약물치료와 물리치료를 병행하며, 염증 부위에 직접 약물을 주입하는 주사치료가 효과적입니다. 만약 힘줄의 손상 정도가 심하거나 비수술 치료에도 호전이 없다면 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.