자기 인생은 자기가 알아서 살아야 합니다.

자기 인생은 자기가 알아서 살아야 합니다. 그런데 아이는 어떻게 해야 하죠? 알아서 클까요? 오늘 저희는 스티븐의 아들 조쉬아를 만나기 위해 조쉬아 집 근처 쇼핑센터까지 가서 조쉬아 커플을 만났습니다. 솔직히 너무 멀어서 처음에는 저는 가지 않을 생각이었습니다. 하지만 함께하는 것을 좋아하는 스티븐을 위해서 같이 갔습니다. 그리고 제가 같이 갔으면 하는 이유가 있었습니다. 저희가 1시간 정도 운전해서 하이포인트 쇼핑센터까지 간 이유는 두 가지입니다. 첫째, 조쉬아의 웨딩에서 행복이가 입을 옷을 함께 고르기 위해서입니다. 둘째, 다음 주 수요일에 스키 여행에 갈 스티븐의 스키 점퍼를 조쉬아로부터 받기 위해서입니다.

조쉬아의 웨딩은 그들이 주도해서 선택해야 한다고 생각합니다. 그래서 저는 아무런 잔소리도 하지 않고 지켜보았습니다. 그렇게 행복이 의상을 그들이 선택하고 점심을 먹은 후 헤어질 시간이 되었습니다. 그런데 조쉬아가 스티븐의 스키 점퍼를 깜빡하고 가져오지 않았습니다. 저는 화가 났지만 아무 소리도 하지 않았습니다. 그리고 스티븐에게 "니 아들이니 알아서 하라"라고 하고 아무 소리도 하지 않았습니다. 조쉬아는 저희와 함께 살 때 정말 자주 잊어버립니다. 조쉬아와의 관계에서 가장 큰 어려움은 그의 잊어버리는 성향이었습니다. 중요한 일이든 사소한 일이든 자주 잊어버리는 그의 행동은 저와 맞지 않았습니다. 저는 정리정돈과 계획을 중요하게 생각하며, 물건을 잃어버리지 않는 것을 중요한 책임의 일부로 봅니다. 그러나 조쉬아는 그런 점에서 저와 달랐습니다. 그래서 그와 함께 사는 동안 저는 정말 힘들었습니다. 조쉬아는 이제 성인이 되었고, 자신의 인생을 스스로 책임져야 합니다. 어른이 되면 자신의 행동에 대한 책임을 지고, 타인에게 미치는 영향을 고려해야 합니다. 스티븐과 저는 서로의 성격을 잘 이해하고, 부탁하는 일을 잊지 않으려고 노력합니다. 이런 점에서 우리는 잘 맞습니다.

내일 스티븐은 시드니로 출장을 가서 화요일에 돌아옵니다. 그리고 저희는 수요일 아침에 스키 여행을 출발합니다. 오늘 스키 여행에 필요한 체크리스트를 작성해서 필요한 물건들을 정리했습니다. 저는 조쉬아를 보고 행복이에게 물건을 잃어버리지 않도록 주의를 정말 많이 주는 편입니다. 아이들이 물건을 잃어버리는 것은 당연한 일일 수 있습니다. 하지만 반복되면 주의를 주고 고치도록 해야 한다고 생각합니다. 그런 점에서 스티븐은 저와 살면서 제 성격을 알기 때문에 제가 부탁하는 것은 잊어버리지 않는 편입니다. 저도 스티븐의 부탁을 잊어버리지 않으려고 노력합니다. 커플로서 서로의 성격과 습관을 이해하고 존중하는 것은 중요한 일입니다. 이제 성인이 되었으니 조쉬아는 자기가 알아서 하겠죠. 자기 인생이니 말이죠. 하지만 이와 동시에, 행복이가 커서 조쉬아처럼 되지 않도록 어릴 때부터 정말 많은 주의를 주고 그런 버릇을 가지지 않도록 하려고 노력합니다. 아이들은 부모의 가르침과 지도를 통해 많은 것을 배우고 성장합니다.

저는 행복이가 물건을 잘 챙기고, 잊어버리지 않는 습관을 들이기 위해 여러 가지 방법을 사용합니다. 예를 들어, 행복이에게 매일 학교에 가져가야 할 물건 목록을 작성하게 하고, 스스로 확인하게 합니다. 또한, 중요한 물건은 항상 같은 장소에 보관하는 습관을 가르치고 있습니다. 이렇게 하면 필요할 때 쉽게 찾을 수 있고, 잊어버릴 가능성이 줄어듭니다. 행복이가 커서 성인이 되었을 때, 이러한 습관들이 도움이 되기를 바랍니다. 성인이 되면 자신의 행동에 대한 책임을 지고, 타인에게 미치는 영향을 고려해야 합니다. 조쉬아의 경우처럼, 자주 물건을 잃어버리면 주변 사람들에게 불편을 초래할 수 있습니다. 그래서 저는 행복이가 어릴 때부터 책임감 있는 어른으로 성장할 수 있도록 지도하는 것이 중요하다고 생각합니다.

조쉬아와 함께 살면서 그의 잦은 잊어버림과 같은 행동들이 저에게는 큰 스트레스와 불만의 원인이 되었습니다. 중요한 일이든 사소한 일이든 자주 잊어버리는 그의 행동은 저와 맞지 않았고, 이러한 점들 때문에 갈등이 생기곤 했습니다. 하지만 조쉬아가 독립한 이후에도 이러한 행동이 계속되는 것을 보며, 이것이 단순히 그의 특성이라는 것을 이해하게 되었습니다. 그가 저를 미워하거나 싫어해서 그런 것이 아니라는 것을 알게 된 것입니다. 솔직히 이점은 좋습니다. 이러한 특성은 그 사람의 성격이나 생활 방식에서 기인할 수 있으며, 단순히 나쁜 습관이 아니라 그 사람의 본질적인 부분일 수 있다는 것이죠. 조쉬아의 이러한 특성을 이해하게 되면서, 그를 더 깊이 이해하게 되었고, 그에 대한 감정도 많이 바뀌었습니다. 이제는 그의 특성을 받아들이고, 그와의 관계를 보다 긍정적으로 바라볼 수 있게 되었습니다.

그리고 행복이가 성인이 되었을 때, 그를 조쉬아 바라보는 것처럼 독립적으로 자신의 삶을 살아가기를 바랍니다. 한 번뿐인 인생은 자신이 알아서 살아야 하며, 이러한 관점으로 주변 사람들을 바라보면 특별히 바라는 점이 없게 되어 마음이 편해집니다. 성인이 되면 자기 스스로 결정하고, 자기 스스로 돌보는 사람이 되어야 합니다. 이러한 가치관을 바탕으로, 행복이가 성장하고 성인이 되기를 기대하며, 그의 인생을 존중하고 지지할 것입니다.