여행으로 불안장애 극복하기

우울증, 강박증, 공황장애를 완치하고 행복 충만한 삶을 살게 되다.

한 유약한 소년이 불안감과 외로움 속에 웅크리고 앉았다.

세상이 미웠다. 세상을 등지고 싶었다.

하지만, 절망의 순간 언젠가는 괜찮아지리라는 희망을 믿어 보기로 했다.

그렇게 인생의 어둡고 긴 터널을 참고 또 참아보았다.

이 괴로움을 어떻게 하면 끝낼 수 있을까?

이 물음 속에 이 소년은 심리학 서적을 탐독했다.

서점에서 관련 서적은 닥치는 대로 읽었다. 사람 마음에 대한 여행을 떠났다.

많은 우여곡절을 겪으며 소년은 스스로를 조금씩 치유해 나갔고,

인생의 계절이 바뀌자 실제 여행을 통해 드넓은 세상을 가슴에 품어갔다.

이 소년은 훗날 서울교육대학교 영어교육과를 졸업하였지만, 교사 대신 엉뚱하게도 밤을 달리는 대리기사 직업을 선택하게 된다.

이 소년은 대한민국 여행 크리에이터 최초 100개국이 넘는 나라를 여행하고 있는 여행 유튜버이자 아프리카TV 베스트BJ가 된다.

예상하다시피 이 소년은 바로 나 용진캠프이다.

내가 다른 여행 크리에이터들과 다른 점은 크게 세 가지가 있다. 앞의 두 가지는 이미 많은 사람들이 알고 있는 사항이고, 마지막 한 가지는 대부분의 사람들이 모르고 있는 나의 치부라고 할 수 있다.

첫째, 한국에 있을 땐 대리기사를 하며, 여행 경비를 모아 세계일주를 이어간다는 거다.

둘째, 세계여행 과정을 대부분 생방송으로 송출하기에 많은 시청자분들과 실시간으로 소통하며 함께 생동감 넘치는 여행 이야기를 만들어 간다는 거다.

끝으로, 과거 공황장애, 강박증, 우울증 등의 불안장애를 심하게 겪으며 피폐해진 심신 속에 세상을 등지려 했던 ‘방구석 찐따’였다는 사실이다.

유튜브에서 쉽게 찾아볼 수 있는 세계일주 용진캠프 라이브 여행 에피소드 중 멕시코에서 총으로 위협하는 강도에게 이건 정당하지 않은 거라고 항의하는 장면이나 세상에서 가장 위험한 곳 남아공 요하네스버그에서 흑인들에게 행복에 대해 어떻게 생각하는지 묻고 다니는 장면을 보아온 사람들은 내가 과거에는 이렇게 극심한 불안감 속에 세상으로부터 도망치려 했던 소심한 인간이었다는 사실에 대해 놀랄 수 있다.

지금 대중에게 많이 알려진 거침없이 도전해 나가는 라이브 방송인 캐릭터를 위해 이런 과거의 치부는 숨기고 싶기도 하지만, 내 과거의 모습처럼 불안장애 속에 괴로움을 겪고 있을 수많은 사람들에게 우울증, 강박증, 공황장애 등의 불안장애가 충분히 극복할 수 있다는 사실을 알려드리고자 공개하려 한다. 불안장애는 완치되기 어렵다고 알려져 있지만, 난 지금 스스로 선택한 여정 속에서 자연스럽게 완치되어 누구보다 행복한 삶을 영위하고 있기에 내가 고백하는 이 경험담이 당신의 인생에 빛과 소금이 되기를 바란다.

‘하루도 더 이상 살기 싫다.’

15년 전 내 머릿속을 떠나지 않던 생각이다. 불안장애는 내 삶을 송두리째 망가뜨리고 있었다. 괴로운 생각이 실타래처럼 뒤얽힌 관념의 감옥이 언제 끝날지 몰라 다음 생을 기약하며 바다에 몸을 던졌다. 그렇게라도 칼날로 쑤시듯 아픈 심리 상태에서 벗어나고 싶었다. 뭘 해도 부자연스럽게 로봇 같이 변한 심신 상태를 탈피하길 원했다. 다시 예전처럼 자유로워지고 싶었다. ( ※ 강박증 : 자신의 의지와 무관하게 생각이나 이미지가 머릿속에 반복되어 심신이 불안해지는 불안장애의 일종 )

강박증, 우울증, 공포증, 공황장애 등을 통칭하는 불안장애를 앓고 있는 인구가 현대사회에 급격하게 많아지고 있다. 각박한 환경은 사람을 과도한 스트레스에 노출시키고 다양한 종류의 정신적 아픔을 겪게 만든다. 절반 이상의 현대인들이 이런 정신적 아픔을 한 번쯤 겪어봤거나 겪고 있다고 한다. 처음에는 경미하게 시작되지만, 점차 학업이나 일의 능률에 막대한 지장을 초래하기도 한다. 스스로 이런 심리적 오점을 극복해보려고 매달릴수록 그 부분만 신경 쓰이고 일상생활을 영위하기 힘든 지경에 놓이게 된다. 불안장애가 너무나도 괴로운 나머지 극단적인 선택을 하는 경우도 있는데, 과거에 직접 겪어본 사람으로서 그 괴로움과 아픔이 충분히 공감된다.

그럼 어떻게 하여 불행한 시간을 이겨내고 지금과 같은 행복 충만한 삶을 되찾을 수 있었을까? 이렇게 될 수 있었던 과정을 살펴보기 위해 우선 학창 시절로 시간을 돌려보겠다.

※ 다음 챕터에 계속 이어 나가겠습니다.

카카오 브런치 작가이자 여행 유튜버 세계일주 용진캠프는
현재까지 6대륙 101개국 세계여행 중입니다.

출판 및 강연 문의 : especialone@naver.com