2가지의 A level
GCE A level, IAL
흔히 A level이라고 부르는 영국 입시을 위한 종류는 2가지가 있고 서로 다른데 혼용해서 사용되고 있어서 혼란이 많고 같은 듯 다른 점이 있어 한번 정리하고 가려고 한다.
영국 내에서 공부하고 치는 시험은 GCE A level이고 영국 외에서 공부하고 치는 시험은 International A Level(IAL)로 2가지 모두 A level로 불리고 있다. 둘 중 어떤 것을 지칭하는지는 어느 나라에서 얘기하고 있는지를 보고 영국외에서는 IAL에 관한 것이라고 보면 된다. 인터넷으로 정보를 찾다 보니 A level이라고만 얘기하고 있어서 처음엔 엄청 혼란이 있었다. 국내 어학원, 유학원에서 A level이라고 하는 것은 특별한 얘기가 없으면 모두 IAL이다.
GCE A level은 General Certificate of Education의 약자로 영국의 고등학교 교육과정으로 과목별 점수로 대학을 갈 수 있어서 한국의 입시제도와 비슷하다고 볼 수 있다. 1년에 한 번 5~6월에 시험을 치는데 한 과목에서도 컴포넌트 별로 분리해서 시험을 치기 때문에 약 3~6회 정도 나눠서 치게 되니 시험 기간이 약 한 달이나 된다. 하루에 끝나는 우리나라의 수능과 가장 대비되는 것으로 며칠에 나눠서 치는 것과 하루에 끝내는 것 모두 장, 단점이 있어 어느 것이 더 좋다고 얘기하긴 힘들 것 같다. 우리나라 수능은 교육부에서 주관해서 한 가지로 시험이 통일되어 있지만 A leve은 주관사마다 시험이 조금씩 다르다. AQA, CCEA, Edexcel, OCR, Eduqas 이렇게 5개 주관사가 있는데 각 학교마다 선정하는 주관사가 다르고 또 과목별로도 주관사를 다르게 해서 시험을 치르고 있다.
International A Level(IAL)은 말 그대로 International 과정으로 영국외 대부분 다른 나라에서 진행하며 시험 주관사는 Cambridge International Examinations (CIE), Pearson Edexcel, Oxford AQA 이렇게 세 군데가 있다. 1년에 3번 시험을 칠 수 있고 6월, 10월 1월에 시험이 있다. GCE A level은 과목별로 실험이 포함된 경우에는 실험 성적을 내야 하는데 IAL은 실험 없이 단지 시험으로만 성적을 낸다. 아마 IAL 시험에 실험 성적을 포함시키게 되면 나라마다 사정도 다르고 수준도 달라서 통일된 성적을 내기도 힘들 뿐 아니라 실험실 규격, 실험방법, 절차 등 너무 복잡해져서 성적으로만 하는 게 아닐까 추측해 본다.
각 과목은 Unit으로 구분되어 있어 그것들을 잘 조합해서 해당과목의 성적에 충족해야 하며 빠트리는 Unit 없어야 해당 과목 성적을 받을 수 있다. 옵션을 많이 줘서 좋은 것 같기도 하지만 또 그 옵션 때문에 복잡하게 느껴지기도 한다. 그냥 일괄적으로 이 과목의 Unit은 이것이니 모두 치험 쳐야 한다고 하면 더 쉬울 것 같다는 생각을 이것저것 찾아보고 읽어보고 이해하다 보니 힘들어서 해보게 된다(자유를 줘도 뭐라고 하는 노예 같다 TT). 혹시 과목별로 원하는 성적이 나오지 않았을 때는 2번의 시험 기회가 더 있기에 해당 Unit만 다시 시험을 쳐서 점수를 받을 수 있어 GCE A level 보다 유리한 점이 있는 것 같다.
이런 여러 가지 차이점이 있어 2가지가 다르게 취급하는 건 아닐까 하고 Pearson(International Advanced Levels | Pearson qualifications) 홈페이지를 찾아보니 IAL은 세계적으로 인정받는 자격으로 21개 과목, 모듈러 구조이며 GCE A level과 동등한 자격이라고 나와있다. 문서에 나와있는 것과 실제로 적용되는 것은 다를 수 있겠지만 일단 그렇다면 믿어야겠지.
우리나라에서 GCE A level 시험을 치는 곳은 작년에 찾아봤을 때는 한 군데 있었는데 이제는 없는 것 같다. 수요가 많지 않을뿐더러 시차도 있고 해서 시험치 기도 쉽지 않을 것 같기도 하고 IAL을 해도 큰 차이가 없으니 그런 것 같다. 영국학교에 물어보면 IAL에 대해서 모르고 한국에서 물어보면 GCE A Level에 대해서 모르고 서로 취급하고 있지 않은 거라서 중간에서 한참 혼란했었다. 뭐가 다른 건지 어떠게 해야 하는 건지. 참 험난한 길을 가고 있는 우리 딸이라는 생각이 든다.
일단 두 개를 정확히 구분할 수 있게 되어서 다행이고 이제는 오퍼를 준 해당 학교에 문의하여 IAL과 GCE A level를 혼용해도 되는지 물어볼 차례다. 하나씩 해결해 가자.
<IAL, GCE A level 요약>
<시험날짜와 과목별 Unit 수>