관찰하고 공감할 줄 아는 사람

공감왕, 아니 어쩌면 프로 과몰입러? 나는 주변 친구나 가족의 일이더라도 마치 내 일처럼 생각을 한다. 공감 능력이 탁월하다고 할 수 있다. 최근에는 좋아하는 한 선수의 일에 깊이 공감하여 마음을 크게 썼다. 내가 응원하는 프로야구 팀의 한 선수가 타석에 서서 매일 하는 루틴이 있는데, 이는 어릴 적부터 해온 루틴이라고 들었다. 근데 최근 경쟁 팀의 팬이자 한 언론인이 유튜브 채널에서 해당 선수의 루틴 행동을 가리키며 '틱 장애'라고 표현했다. 이는 해당 선수는 물론 그 장애를 가진 당사자들과 가족들에게도 크나큰 상처를 주는 발언이었다. 역시나 SNS에서는 수많은 팬들이 분개했고 그 발언을 한 영상의 채널과 관련 홈페이지에 사과를 요청하는 댓글들이 난무했다. 나또한 어떻게 그런 말을 할 수 있나 도무지 이해가 되지 않았다. 여기서 나는 선수를 비롯해 상처받을 많은 가족들에게 깊이 공감하게 되어 몇 일 동안 마음이 좋지 않았다. 특히 선수에게는 ‘나이도 어리고 마음이 여린 선수인데 많이 속상하겠다.’ ‘혹시 신경쓴다고 10년 넘게 해오던 루틴을 안 하지는 않겠지? 그랬다가 실력 발휘 못하고 슬럼프에 빠지면 어떻게 하지?’ 라는 걱정을 하며 내 사촌동생이라도 되는 것처럼 걱정이 들었다. 하지만 다행히 몇 일이 지나자 해당 선수는 본인의 기존 루틴 행동도 다시 하면서 페이스를 되찾았다. 전처럼 동료들과 세리머니 후 웃는 얼굴을 보면서 그제서야 마음이 놓였다.

이처럼 공감 능력이 뛰어나다는 것은 상대를 관찰하고 그 상대를 위해 감정을 풍부하게 사용하는 것이라고 생각한다. 때로는 과하게 몰입해서 감정적으로 힘들 때도 있지만 관찰하는 힘이 있고 상대의 기분이나 상태를 잘 이해하는 내 자신이 이제는 제법 자랑스럽다. 나의 능력에 자신감을 갖고 충분히 공감해야겠다. 나는 결코 줏대가 없어서 끄덕거리는 게 아니고 상대를 깊이 이해하는 사람이며 마음의 너비가 넓고 나를 중심으로 360도 회전하며 느낄 수 있는 사람이다.