"10조 대박 이어 한국판 패트리엇 진화?" 업계 기대
요격 고도 2배 이상 향상
다층 방어 체계 구성 가속
추가 방산 수출까지 기대
천궁-Ⅱ / 출처 : LIG넥스원
한국 방산의 주요 히트 상품으로 자리한 미사일 요격 체계가 또 한 번 새로운 발전 소식을 알렸다.
한국은 자체 개발한 천궁-Ⅱ를 통해 대규모 수출 성과를 달성한 바 있으며 이번에는 이를 더욱 발전시킨 천궁-Ⅲ를 개발하기로 확정하였다.
기존보다 요격 고도 2배 향상
천궁-Ⅱ / 출처 : LIG넥스원
한국은 2030년까지 약 8,600억 원 수준의 예산을 투자해 국과연 주관으로 천궁-Ⅲ 체계 개발을 진행한다. 천궁-Ⅲ는 기존의 천궁-Ⅱ가 가진 15~20km 요격 고도를 최대 2배 이상 높여 적 항공기나 미사일을 더 높은 곳에서 요격하는 것이 목표다.
여기에 표적 탐지 거리나 동시 교전 능력 등도 대폭 향상해 미국의 패트리엇 PAC-3급과 대등한 성능을 보유하고 한국형 미사일 방어 체계의 종말단계 하층 방어 능력을 더욱 강화할 전망이다.
한국은 국산 미사일 방어 체계로 천궁-Ⅱ를 실전에 배치하고 과거 사용하던 천궁-Ⅰ을 천궁-Ⅱ로 개량하는 작업을 진행하고 있다.
그러나 우크라이나와 중동 등 여러 지역에서 미사일 방어 체계의 중요성이 재확인되고 있는 만큼 천궁-Ⅰ과 천궁-Ⅱ만으로는 부족하다는 지적도 나왔으며, 이에 천궁-Ⅲ까지 개발함으로써 우리 군의 방어 체계를 한층 더 발전시킬 예정이다.
한국산 다층 방어 체계 구성
천궁-Ⅱ / 출처 : LIG넥스원
현재 한국은 국산 미사일 방어 체계로 천궁-Ⅱ를 실전에 배치했으며 그보다 높은 고도에서 적 미사일을 요격할 L-SAM의 체계 개발을 지난해 완료하였다.
또한 현재 개발을 진행하고 있거나 개발 예정인 요격 체계는 천궁-Ⅲ를 포함해 크게 세 가지다. 한국은 천궁-Ⅲ에 더하여 미국의 사드와 동급 수준의 성능을 보유할 L-SAM-Ⅱ도 본격적인 개발 작업에 착수했다. 여기에 북한의 장사정포를 막아내기 위한 장사정포 요격 체계를 별도로 개발하고 있다.
이에 따라 한국이 현재 구상하고 있는 모든 미사일 요격 체계가 완성된다면 L-SAM-Ⅱ부터 L-SAM과 천궁-Ⅲ를 거쳐 천궁-Ⅱ와 장사정포 요격 체계까지 국산화된 무기로 각 고도 별 다층 방어 체계를 완성할 수 있게 된다.
한국 방산의 새로운 먹거리 기대
천궁-Ⅱ / 출처 : LIG넥스원
많은 국민들이 한국 방산의 수출 성과로 K-9이나 FA-50을 먼저 주목하지만 한국의 미사일 요격 체계가 거둔 수출 성과도 만만치 않다.
대표적으로 천궁-Ⅱ는 현재까지 무려 10조 원 이상의 수출 성과를 달성하며 중동 지역에서 탄탄한 입지를 구축하고 있다. 특히 가장 최근 체결된 이라크와의 계약 금액은 3조7천억 원 이상으로 알려졌다.
천궁-Ⅱ / 출처 : LIG넥스원
이는 약 1조 원 규모로 알려진 필리핀의 FA-50 12대 추가 도입이나 1조 3천억 원 규모로 알려진 루마니아의 K-9 54문·K-10 36대 도입 계약보다 훨씬 큰 금액이다.
또한 중동 지역은 불안한 국제 정세로 인해 미사일 방어 체계 수요가 많은 편이다. 이에 한국이 천궁-Ⅱ에 이어 천궁-Ⅲ 개발까지 완료한다면 기존에 한국산 방어 체계를 구매한 국가들 위주로 추가 방산 수출도 가능할 것으로 기대를 모은다.
