57년 만에 깬 금기, 외국인 CEO 영입한…
현대자동차그룹 경영 철학 / 출처 : 현대차그룹
한국 제조업을 대표하는 현대자동차의 최고 경영진 자리에 창립 이후 처음으로 외국인 대표이사가 부임한 지 1년이 넘었습니다. 지난해 1월에 공식 취임한 스페인 태생의 호세 무뇨스 대표이사 체제가 자리 잡으면서, 극도의 순혈주의를 유지해온 재계의 오래된 관행도 자연스럽게 무너졌습니다. 업계에서는 이 같은 파격적 결정을 하루아침에 나타난 일시적 현상이 아니라, 선임 회장이 마련한 견고한 기반 위에 현시대가 요구하는 새로운 역량을 갖춘 진화의 정점으로 평가하고 있습니다.
품질 경영으로 다진 글로벌 신뢰
현대차가 외국인 최고경영자를 포함해 우수한 외부 인재를 적극 영입할 수 있는 바탕에는 정몽구 명예회장 재임 시기에 확립된 강력한 품질 경영 철학이 있습니다. 1999년 미국 시장에서 회사의 경영 악화 우려를 감수하고 도입한 10년·10만 마일 무상 보증은 현대차의 이미지를 품질이 낮은 자동차에서 신뢰할 수 있는 자동차로 전환시켰습니다. 전 세계 어느 지역에서든 동일한 수준의 완벽한 자동차를 생산할 수 있는 하드웨어 표준화가 달성되었기에, 다음 단계로의 발전이 가능해진 것입니다.
국적 초월한 실력주의 인사 철학
정의선 회장의 인사 운영 방식은 바로 이 견고한 토대 위에서 조직을 가장 효율적으로 이끌 역량 있는 인물이 누구인지를 중시하는 형태로 발전했습니다. 정 회장은 지난해 신년 모임에서 국적, 성별, 학력, 근무 연수와 무관하게 역량 있는 사람이 리더가 되도록 하겠다는 국제적 수준의 능력 중심 인사를 선언했습니다. 실제로 북미 지역에서 역대 최고 성과를 달성했던 무뇨스 사장을 신속히 발탁한 결정은, 선대 회장이 품질로 구축한 국제 시장 영역을 가장 효과적으로 확대할 역량을 갖춘 인물에게 경영권을 맡기는 합리적인 선택이었습니다.
조직 체질 개선과 외부 인재 흡수
이러한 경영 철학의 발전은 채용 및 인사 체계 전반에서 두드러지게 나타나고 있습니다. 과거에는 입사 기수별 유대가 대규모 제조 시설을 안정적으로 운영하는 핵심 요소였다면, 전기차와 자율운전 기술이 확산되는 시대에는 완전히 다른 융합적 역량이 요구되기 때문입니다. 현대차는 2019년 상위 10대 기업 중 최초로 대학 졸업 신입사원 정기 채용을 중단하고 직무 기반의 상시 채용으로 전환하며 조직의 체질을 개선했습니다. 이후 자동차 분야를 넘어 네이버, KT 같은 정보기술 기업의 우수 인력을 소프트웨어와 커넥티드카 부서에 적극 수용해 왔습니다. 또한 미국 외교관 경력을 가진 성 김 전 주한미국대사를 그룹 경략 담당 사장으로 입사시키며 한층 강화된 위험 관리 역량을 드러냈습니다. 점점 복잡해지는 국제 통상 쟁점과 지역 정치적 위기에 대응하기 위해, 자동차 분야 전문가가 아닌 국제 관계 전문가를 경영 제일선에 배치한 결정입니다.
결국 현재의 현대차는 정몽구 명예회장이 구축한 압도적 품질의 기초 위에, 정의선 회장의 국적과 영역의 경계를 넘는 능력 중심 인사 철학이 더해져 완성된 국제적 모빌리티 기업의 전형이라 할 수 있습니다.
현대자동차그룹 경영 철학 / 출처 : 현대차그룹