참을 수 있는 가벼움, levis

어근으로 영어 단어 공부하기 3/18일

“1일 어근 1개면, 1년에 영어단어 1000개를 외운다.”

SF소설이나 영화에 자주 등장하는 공간이동. 순식간에 원하는 곳으로 이동할 수 있다는 점에서 매력적이나 현재 기술로는 불가능하다. 그런데 큰 의미로 보자면 우리는 지금도 하루에 몇 번씩, 비행기나 자동차를 이용해 공간이동을 빠르게 하고 있다. 물론 ‘빠르다’는 기준을 어디에 두는가에 있겠지만 걷거나 말을 타야만 이동할 수 있었던 시기를 기준으로 본다면 우리는 지금 SF속 생활을 하고 있다. 그런 점에서 하루에도 몇 번씩 사용하는 엘리베이터도 그렇다. 기계를 이용해서 높은 곳까지 올라갈 수 있다는 생각을 이전에는 할 수 있었을까.

Elevator 동사 elevate은 ‘들어 올리다’라는 뜻을 가진 라틴어 elevare에서 유래한다. 이전에는 신분 상승이나 윤리적, 지적 상승을 뜻했다고 하는데 지금은 물질적이든 비물질적이든 상승할 수 있는 모든 것에 사용한다. Elevate의 어근은 levis로 뜻은 light, ‘가벼운’이다.

levis

"light" in weight

(출처: Online Etymology Dictionary)

 

alleviate : 완화하다.  al(to) + levi(light) + ate : ad가 l앞에 오면서 d가 l로 바뀌어 al이 됐다. 고통이나 문제의 어려움을 가볍게 한다는 의미다.   

 

relieve : 완화하다. 안도하게 하다.  re(again, back) + lieve(light) : alleviate의 동의어. 고통이나 문제 등 심각한 것을 계속 가볍게 만드니 완화하다 뜻이 된다.

 

levity : 경솔, 농담.  levi(light) + ity : 가벼움, 그 자체다. 시덥지 않은 농담 등으로 진지해야 할 때 진지하지 않은 것. ‘사람이 가볍다’라는 문장에서 느끼는 감정은 동양이나 서양이나 같은 듯.