하늘의 별만큼, astron-

어근으로 영어 단어 공부하기 4/10일

“1일 어근 1개면, 1년에 영어단어 1000개를 외운다.”

4/8일 올해 가장 큰 보름달이 뜬다고 해서 요 며칠 하늘을 열심히 쳐다봤는데 달을 볼 수가 없었다. 흐려서 달이 안 보이나 했는데 다른 사람들은 다 봤더라. 오늘도 하늘을 봤는데 달을 못 찾겠다. 대신 밝게 빛나는 별을 봤다. 무슨 별인지 모르겠지만 밝은 가로등 빛에도 선명하게 빛났다. 그래서 오늘은 별을 뜻하는 어근 astro-에 대해 살펴보자.

astro-

from Greek, from astron ‘star’

(출처: Oxford Dictionary)

astronomy : 천문학. astro(star) + nomy(law) : 별에 관한 규칙을 공부하는 학문이다. 학문을 뜻하는 -logy랑 결합한 astrology는 점성학. 천문학보다는 점성학이 더 오래된 학문이라 -logy를 먼저 차지한 것이 아닐까 추측해본다. 형용사 astronomical은 천문학의라는 뜻이 있지만 숫자 앞에 쓰여 ‘매우 큰’이라는 뜻도 있다. 우리가 천문학적인 숫자라는 표현을 쓰는데 영어에서 온 표현인 듯.

astronaut: 우주인. astro(star) + naut(sailor) : 우주를 항해하는 사람. Nau-는 ship이란 뜻이 있다, 그래서 nausea는 뱃멀미, navigate은 길을 찾다, 항해하다라는 뜻이다.

asterisk : 별표(*) aster(star) + isk : 별 스타일.

영어 단어를 공부하다 보면 우리가 쓰는 관용어구를 자주 본다. ‘천문학적인 숫자’처럼. 그래서 언어를 공부하다 보면 국어 어휘도 늘어난다. 공부가 힘들기도 하고 아주 재미난 것도 아니라서 자주 포기하지만 이런 잔재미 때문에 또 다시 하자 마음 먹는다.