[왜] 결과보다 과정인가

과정과 결과 중 우리는 어디에 집중해야 할까?

과정과 결과 중 무엇이 중요한지에 대해서 여러 입장과 의견들이 있을 것 같습니다. 개인적으로 이 쟁점에서 아쉬웠던 것은 양자택일을 해야 하는 방식으로 이에 대한 생각이 이루어지고 있다는 것입니다. 

과정의 중요성에 대한 오해

먼저 밝혀두고 싶은 점은, 저는 제목에서 밝혔듯이 결과와 과정 중에 집중할 것을 선택해야 한다면, '과정'에 집중해야한다고 생각하고 있습니다. 하지만 그것이 결과를 등한시하거나 과정에서 의미를 찾는 것으로만 만족하기 위해서는 아닙니다. 저는 오히려 결과를 너무나 중요하게 생각하고 있기 때문에 과정에 집중해야 한다는 생각입니다. 제가 왜 이런 생각을 가지게 되었는지 조금 더 자세히 알아보겠습니다. 

결과 보다는 '지속가능한' 결과를 만들기 위해

결과에 대해 집중하는 관점은 자신도 모르게 한번의 결과를 얻어내는 것에 집중하게 만듭니다. 하지만 우리가 보통 결과를 얻어내고 싶다고 한다면, 한번의 결과를 목표로 하기 보다는 지속가능한 결과를 만들어내고 싶을 것입니다. 따라서 지속적인 결과를 만들 수 있는 방법을 알아내는 것이 그 결과 자체보다 더 중요할 수 있습니다. 

제가 생각하는 결과를 결정하는 요소는 다음과 같습니다. 그리고 한번의 결과를 얻어내는 것에는 운의 영향이 크겠지만, 지속가능한 결과를 내기 위해서는 방향성, 실력, 시도와 같은 과정의 영향이 더욱 커집니다. 

좋은 방향성과 실력 (과정)

멈추지 않는 시도 (과정)

외부적 환경의 도움(운) 

운을 잘 이해하고, 결국은 '과정'에 의해 결정되도록

상기한 바와 같이 그리고 이전에 운의 중요성에 대한 글에서 언급한 것과 같이 한번의 결과는 흔히 '운'이라고 불리는 예측하거나 해석하기 어려운 외부적 요인에 의해 너무 많은 영향을 받습니다. 우리는 세상의 모든 부분을 컨트롤 하거나 예측할 수 없다는 것은 너무나 자명한 사실이고, 이를 인정하는 것이 운을 이용할 수 있는 것의 출발입니다. 어떤 한가지 결과에 대한 평가들은 이런 예측 불가능한 운의 요소를 간과하는 경우가 많아 편향되는 경우도 많습니다. 

하지만 시도가 반복되고 과정을 겪다보면 결과치는 결국 평균에 수렴합니다. 여기서의 평균이 바로 과정으로 만들어지는 실력과 연결됩니다. 충실한 과정이 꼭 결과의 성공을 담보하지 않습니다. 하지만 충실한 과정은 실력과 직접적으로 연결되며, 여기에 지속가능성과 반복적인 시도가 결합된다면 이는 결과에 필수 불가결한 존재가 됩니다. 

물론 분야에 따라 운이 좀 더 좌우하는 것과 실력이 좀 더 좌우하는 것이 구분되기도 하고, 전자는 '시도의 양'이 후자는 '실력의 질'이 좀 더 영향을 크게 주는 차이가 있기는 합니다. 다만 어쨌든 이 두가지가 결과와는 구분되는 과정에 속한다는 점에서 과정의 중요성에는 변화가 없을 것입니다. 

주의, 한번의 결과는 과정을 평가할 수 없음 

여기서 어떤 과정들을 겪고 있을 우리 모두가 기억했으면 하는 점은 한번의 결과는 과정을 평가할 수 없다는 지점입니다. 인생이든 브랜드이든 어떤 시도를 한번 했는데, 결과가 좋지 않았다고 해서 그 과정 자체를 폄하할 수는 없습니다. 운이라는 외부 요소가 더 큰 영향을 주었을 것이기 때문입니다. 

따라서 결과 그 자체보다는 결과의 세부적인 분석을 통한 '데이터'가 좀 더 의미있는 정보가 됩니다. 총체적인 결과 자체로 바이너리하게 성공과 실패를 구분하기보다는 결과 속 데이터를 통해 유의미한 개선을 만들어내기 위해 노력하는 것이 필요합니다. 이러한 생각 없이 과정을 너무 쉽게 평가하게 되면, 결과의 성공을 눈 앞에 두고도 포기하게 되는 경우도 생길 수 있습니다. 

그래서 우리는 더 냉정하고 객관적으로 상황을 살피고, 그 안에서 과정을 믿는 용기와 희망이 필요합니다. 

과정, 역설적으로 지속가능한 결과를 만들어내는 

유일한 방법

다시 처음의 이야기로 돌아가서, 과정과 결과는 서로 상충하는 것이 아니고, 진정으로 지속가능한 결과를 만들어낼 확률을 높여주는 유일한 방법이 과정입니다. 

따라서 저는 (지속가능한) 결과가 너무나 중요하기 때문에 과정이 중요합니다. 과정의 퀄리티를 높이기 위한 실험을 시작해보세요. 실험의 목표는 성공이 아니라 배움입니다. 그리고 배움이 성공의 확률을 높입니다. 실력을 높일 수 있는 시도들로 채워진 과정은 당신을 배신하지 않을 것입니다. 중요한 것은 결과로 이어질 때까지 어떻게 배우고, 어떻게 버틸 수 있느냐라는 것이겠지요. 

과정 그 자체가 결과가 되는 이야기의 시대 

그리고, 당신의 그러한 충실한 과정은 이야기가 되어 당신의 삶 또는 브랜드의 이야기를 풍성하게 만들어주고, 또 다른 외부적 요인이 되어 마치 운처럼 당신의 결과를 도와줄 것입니다. 충실한 과정은 그 자체로 매력을 가지기 때문에, 과정은 실력과 매력이라는 성공의 두가지 핵심 요소에 모두 영향을 주는 것이지요. 

저를 포함한 우리 모두가, 언젠가 지속가능한 결과를 만들어내고 매력적인 과정의 이야기를 나눌 수 있는 그런 날이 오기를 진심으로 바라며, 글을 마치겠습니다.