인연을 만나셨나요?
책과 나의 인연에 대한 짧은 단상
갖가지 책들이 빽빽이 들어찬 책꽂이가 벽의 절반을 차지했고, 책꽂이 위로도 천장까지 책들이 들쭉날쭉 쌓여 있었다. 방바닥에도 책 무더기가 기어 올라가야 할 만큼 높이 쌓여 있었으며, 창문 옆에 서 있는 책기둥들은 슬쩍 건드리기만 해도 와르르 무너지곤 했다. 만약 누군가가 거기에서 재미있어 보이는 책 한 권을 힘껏 잡아 뽑는다면, 그 사람의 발 밑에 문학의 새 파동이 일어났으리라. 쏟아져 내린 책들 틈에서, 그 사람은 새로이 눈에 띄는 책에 끌려 자신이 맨 처음 뽑았던 책을 내던져 버렸을 것이다.
엘리너 파전 <작은 책방> 작가의 말 중
역할 인연이라는 말을 들은 적이 있습니다. 이 역할 인연을 만나면, 그 인연을 통해 내 삶에 좀 더 명확한 이정표를 얻을 수 있다고 합니다. 이를테면 리더십 있고 남을 잘 이끄는 성향의 연인을 만났다가 끊임없이 싸우고 헤어진 후에 '나는 부드럽고 유한 사람이 맞는구나.'라는 자각을 하게 되는 경우, 역할 인연이라고 칭할 수 있겠죠. 그렇게 보면 역할 인연은 그 인연을 만난 당시가 아닌 시간이 어느 정도 흐른 후에 비로소 정립되는 것 같습니다. 음악과 예술 작품에 조예가 있는 사람과 대화하는 것이 유독 편하고 즐거웠다면 그 사람도 역할 인연인 것입니다. 내가 예술적인 감성을 주제로 한 대화를 좋아한다는 걸 발견하게 되었으니까요.
이처럼 역할 인연은 주로 사람을 의미하지만, 저는 책을 통해서도 그 인연이 가능하겠다는 생각을 했습니다. 흔히 책 속의 세상, 책의 세계라는 말을 많이 하죠. 책을 통해 만나는 세상은 현실과 다른 차원으로 곳곳에 숨어있습니다.
<작은책방> 삽화 중동화 작가로서는 최고의 영예의 상인 안데르센 상을 수상한 작가 엘리너 파전 역시 마찬가지였습니다. 작가가 이처럼 풍부한 상상력과 재치로 글을 쓸 수 있었던 것은 자신의 작은 책방에서 다양한 세상을 맛보았기 때문이라고 이야기합니다.
작은 책방은 나에게 마법의 창문을 열어 주었고, 나는 그 창을 통해 내가 살고 있는 곳과 다른 세계, 다른 시대를 보았다. 그것은 시와 산문, 사실과 환상의 세계였다. 거기에는 옛 희곡과 역사극, 기사들의 모험담이 있고, 미신, 전설, 그리고 '문학의 골동품'으로 평가되는 작품들도 있었다.
엘리너 파전 <작은 책방> 작가의 말 중
역할 인연이 되는 소중한 책을 만나셨나요? 만일 만나셨다면 정말 잘 된 일이고, 만나지 못하셨다면 앞으로의 무궁무진한 세계가 열려있으니 더 반가운 소식입니다. 제게 인연이 된 책은 로알드 달의 <찰리와 초콜릿 공장>과 구로야나기 테츠코의 <창가의 토토>였습니다. 두 책 다 시리즈가 연달아 있는 책이어서 그때 당시 얼마나 기뻤는지요. 그렇게 읽고 또 읽으면서 12살 적 처음으로(제 기억에 의하면) 작가가 열어둔 세상을 둘러보고 책을 알게 된 것 같습니다.
도서관학 법칙을 정리한 랑가나단 박사는 이런 말을 했습니다.
"Every reader his or her book. Every book its reader."
모든 독자는 자신이 필요로 하는 책이 있고 모든 책은 그 책을 필요로 하는 독자가 있다는 말인데요. 책의 창고인 도서관도 이런 전제에서 출발했다고 해도 과언이 아닌 거죠.
코로나 시대에 접어들면서 홈짐을 꿈꾸는 사람은 각종 웨이트 서적류와 건강 다이어트 식단 책이 그 발판이 될 수도 있겠습니다. 난생처음 아이를 키워야 하는 초보 부모님들에겐 잘 나온 육아 서적 한 권으로도 나를 위한 첫 책 상차림이 될 수도 있겠죠.
음식도 먹어봐야 그 맛을 분별하는 것처럼 책도 다르지 않은 것 같습니다. 그러다 눈이 번쩍 뜨이는 맛집을 찾으면 이 동네 저 동네 소문 내보고도 싶은 것처럼 낯설게 책에 대해 떠들고 싶어 지는 일이 생길 지도요.
