천안, 매년 겨울 발생하는 AI...농가는 한숨
올해는 무사히 넘어갈 수 있을까
최근 연이어 발생한 천안지역 고병원성 조류인플루엔자(AI) 대책을 두고 정부와 지자체, 농가 간 이견으로 방역에 구멍이 뚫렸다는 지적이다.
천안시에 따르면 매년 10~2월 특별방역 기간으로 지정한 가운데 2017~2018년 고병원성 AI 발생 건수는 6건에 12 농가 84만2000마리를 살처분한 것으로 나타났다.
2018~2019년과 2019~2020년의 경우 철새 분변에서 AI 바이러스가 각 1건씩 검출됐지만, 다행히 농가에는 피해를 끼치지 않았다.
하지만 2020~2021년 산란계 농장 5곳에서 AI가 검출돼 68만016마리를 살처분했다.
또 2021~2022년에도 2개 농가 12만 마리를 살처분했으며 향후 발생 농가로부터 500m 이내에 있는 여섯 농가의 14만1000마리를 살처분할 예정이다.
이렇듯 2020년에서 2022년 사이 급격히 고병원성 AI 발생이 증가한 것은 정부와 지자체, 농가 간 이견 때문인 것으로 알려졌다.
2020년 이전에 시는 전국최초로 레이저를 이용해 농장 주위에 철새가 오지 못하도록 한 방법을 통해 방역 효과를 봤다.
하지만 정부는 철새를 모두 쫓아낼 경우 다른 시군구에 피해가 갈 수 있다는 게 입장으로 이 방법은 2020년 이후 제재를 받아 활용하지 못하고 있다. 대안으로 주변 농지 밭 갈기, 연날리기, 에어벌룬 등 여러 방법으로 철새를 처리하려고 했지만 쉽지 않다는 게 시의 입장이다.
현재 국가와 농가의 중간역할만 하는 난처한 입장에서 정부가 제시한 방역대응사항 20여 가지를 농장주들에게 전달해 시행토록 하며 발만 동동 구르고 있다.
시 관계자는 "현재 주기적인 농장점검을 통해 방역 사항준수를 독려할 뿐"이라며 "미준수 농장에 대해 과태료를 부과하는 일만 할 수 있다"고 했다.
농장주 A씨는 "대부분 농가는 갑작스러운 방역대응사항 지침에 당황스럽다는 입장"이라며 "국가가 개인을 억압하는 느낌이 든다"고 토로했다.
이어 "매년 모두를 힘들게 하는 AI 예방을 위해 정부와 지자체, 농가들의 의견을 모아 원초적인 문제를 해결해야 할 필요가 있다"고 덧붙였다.
천안=하재원 기자
