큐슈 여행 #1

조금은 다른 여행.

2015년 4월.

"후쿠오카 갈래?"

고등학교 선배인 그녀가 갑자기 내게 물었다.

"저, 가보고 싶은 곳이 있는데. 거기 가도 될까요?"

"응. 좋아."

"그런데 제가 가고 싶은 그 곳이 후쿠오카 시내에서는 좀 떨어진 시골이에요. 대중 교통은 잘 모르겠으니 차를 렌트할게요."

"그러렴."

나의 제안에 그녀는 흔쾌히 수락해주었다.

고등학교를 졸업하고 시간이 꽤 흐른지라 나는 부산, 그녀는 서울에 살고 있었다. 나는 비교적 일정이 자유로운 사람이고 선배인 그녀는 스케줄이 빡빡한 편이었다.

"그럼 우리 각자 따로 출발해서 하카타에서 만나요."

"그러자, 그럼."

하카타 역 내에서 늘 달달한 냄새를 풍기는 베이커리.

부산 국제 여객 터미널에서 배를 타고 후쿠오카로 건너간 나는 오전에 하카타 시내에 도착할 수 있었다.

선배의 비행기는 오후 출발이었으므로 나는 선배를 기다리는 동안 느긋하게 혼자 여행 온 기분을 낼 수 있었다.

줄 서서 크로와상을 사려는 사람들

하카타역에서 미뇽 베이커리의 페스트리를 만났다.

꽤 배가 고팠던 탓에 결국 그 달콤한 냄새를 이기지 못하고 나도 줄을 서고야 말았다.

원래 빵을 좋아하는 데다 점심도 먹지 못해서 허기가 진 탓이었다. 미뇽의 달콤한 크로와상 냄새는 견디기 힘든 절대 유혹이었다.

내게 후쿠오카는 처음이 아니다. 여권에 찍힌 일본 입국 도장이 거의 서른 개인데 그 중 스무 개 가량이 이 곳 후쿠오카를 방문했을 때 찍었다. 1년에 서너 번을 방문하던 때도 있을 만큼 후쿠오카는 내게 그 어떤 곳보다 낯익은 여행지였다.

특별히 일본어가 유창한 것은 아니지만 자주 방문하고 종종 써먹다 보니 자연스레 어학 능력이 늘기도 했다.

"일본에 여행을 다녀오면 일본어가 한 두 개씩 늘어."

우스개로 하는 말이었지만 사실이기도 했다.

그녀는 여성여성하다.

오후 늦게야 그녀가 도착했다. 하카타 국제공항에서 내가 기다리고 있는 하카타 역까지는 전철로 30분 남짓.

고등학교를 졸업하고도 꽤 오랜 시간이 지났음에도 우리는 여전히 친밀한 선후배 사이로 남아 있다.

그녀는 때때로 내 즐거운 여행의 동반자이기도 했다.

여행은 함께하는 사람이 누구냐, 혹은 서로 얼마나 잘 통하느냐에 따라 그 질이 달라지곤 한다.

서로의 스타일을 이해하거나 제대로 존중할 수 있다면 그것대로 나름의 묘미가 될 수 있겠지만 그렇지 않다면 꽤 끔찍한 여행이라고 기억할 수도 있을 테니까. 그런 의미에서 그녀는 꽤 좋은 여행 메이트이다.

꽤 귀여운 경차. 2박 3일간 제법 달렸음에도 연비가 자그마치 24km/L

렌트카 회사에서 우리가 받은 것은 꽤 새 차였다.

출시되고 주행거리가 1000km 도 되지 않는 신형이었다.

내가 아는 국내에서 제일 작은 차는 마티즈였던지라 그보다 더 작은 차가 신기하기만 했다.

"이거 제대로 달릴 수 있을까요?"

걱정스러웠지만 웬걸, 100km/h 의 속력도 문제없었다. 더구나 내부 기기는 전부 터치 스크린이었다.

차량 내부 시스템에 조작 버튼이 없는 게 낯설어 처음에는 당황스러웠지만 그것도 금방 적응되었다. 물론 좌우 방향 지시등이나 와이퍼 버튼이 국내에 출시되는 차와는 반대라 완전 헷갈렸다.

핸들이 오른쪽 좌석에 있는 건 금방 적응되었지만 좌우 방향 지시등을 켰을 때 앞에 와이퍼가 돌아가는 건, 이틀 정도가 지나야 겨우 제대로 반응할 수 있었다.(덕분에 한국에 와서 다시 헷갈려서 고생한 건 후일담이다.)

"나는 사세보에 가고 싶어."

선배의 말에 우리의 첫 번째 목적지는 사세보가 되었다.

"사세보에는 왜요?"

"거기 빅맨 버거가 되게 맛있거든."

"아..."

왜 그렇게 난 쉽게 납득해버린 걸까.