신개념 ‘이명 재활치료’의 모든 것
심리상담 & 소리치료로 소리 인식 못해
신개념 ‘이명 재활치료’의 모든 것
심리상담 & 소리치료로 소리 인식 못해
귀울림인 ‘이명(耳鳴)’은 외부 소리 자극이 없는데도 귀‧머릿속에서 느끼는 소리입니다. 매미‧종‧바람 등 다양한 종류의 소리로 나타납니다. 이명 환자는 소리에 집착하게 되고, 점차 더 크게 들린다고 호소합니다.
특히 이명 증상이 점차 심해지면 △난청 △어지럼증 △우울증 △불면증 등 다양한 건강 문제의 단초를 제공합니다. 이명을 개선하려면 주사‧약물‧수술 등 일반적인 방법과 함께 이명을 습관화시켜서 인식하지 않게 돕는 ‘이명 재활치료(TRT‧Tinnitus Retraining Therapy)’ 병행이 필요합니다.
이명 재활치료는 이명에 따른 특정 소리들을 습관화 과정을 통해서 인식하지 못하게 하는 신개념 치료입니다. 이 같은 치료 결과의 핵심은 정확한 환자 평가를 바탕으로 한 ‘심리상담치료’에 있습니다. 고통스러운 이명에서 벗어날 수 있게 돕는 ‘이명 재활치료’의 모든 것을 Q&A로 풀었습니다.
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Q. ‘이명 재활치료’는 어떤 치료인가요?
이명 자체를 없애려는 기존 방법과 다른 ‘새로운 개념’의 치료입니다. 이명 치료에 신경생리학적 모델을 적용한 것입니다. 우선 환자가 이명에 대해 명확하게 아는 것에서 출발합니다. 특히 이명을 고통스러운 현상으로 받아들이는 상황에서 벗어나, 중립적인 신호로 인식할 수 있게 돕습니다. 또 적절한 소리 치료를 통해 생활 속에서 이명이 습관화되게 만들어, 궁극적으로는 이명을 인식하지 않는 단계까지 이르는 신개념 치료입니다.
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Q. ‘이명 재활치료’의 원리가 궁금합니다?
소리를 전달하는 과정을 컴퓨터와 비교하면 이해하기 쉽습니다. 귀의 △달팽이관 △청신경 △청각중추를 컴퓨터의 하드웨어라고 하겠습니다. 소프트웨어에 해당하는 부분은 들어오는 소리를 중요한 것과 중요하지 않은 것으로 구별하는데, 기억중추와 변연계로 연결하는 여러 프로그램이 있습니다.
어떤 프로그램은 선천적으로 존재하거나 유전이 된다고 추정하는데, 그 중 하나가 심장박동이나 혈액이 흐르는 소리 등 인체의 과도한 소음으로부터 귀를 보호하는 프로그램이 있어서 그 소리들이 들리지 않습니다.
동물들의 경우 모든 프로그램이 유전되는 것으로 생각하지만 사람은 후천적으로 획득하는 프로그램이 더 많은 것으로 알려졌습니다. 이 같은 청각 생리학적인 이해로부터 이명의 현대적인 치료가 발전했습니다.
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Q. 이명 재활치료 시 가장 중요한 요소는 무엇인가요?
이명은 달팽이관을 포함한 청각신경계 전체 경로 중 어디서나 시작할 수 있습니다. 하지만 뇌의 피질하 무의식 중추신경계를 통과해서 대뇌 피질에서 느낍니다. 때문에 실제 이명 재활치료에서 중요한 것은 발생한 이명이 각자의 의식적 인지에 도달하지 않도록 하는 것입니다.
즉 뇌의 무의식 프로그램을 잘 개발해서 이명 소리를 중요하지 않은 소리로 판단하게만 하면, 이명을 의식적으로 느끼지 않게 됩니다. 이 과정은 시계의 똑딱거리는 소리에 익숙해지는 것에 비유할 수 있습니다.
어떤 사람이 벽걸이 시계를 구입했다고 가정하겠습니다. 처음 며칠 동안은 시계의 똑딱거리는 소리가 계속해서 들릴 것입니다. 그러나 곧 시계소리에 익숙해집니다. 시계 소리가 청각기관을 거쳐 뇌로 전달돼도 뇌의 피질하 무의식 프로그램은 시계 소리를 중요하지 않다고 판단, 더 이상 의식적인 인지스크린에 보여줄 필요가 없게 됩니다.
이 과정을 ‘습관화’라고 하며, 이 습관화를 이용한 이명 치료를 소위 ‘이명 재활치료’ 또는 ‘이명 재훈련치료’라고 부릅니다. 이 방법이 성공적으로 이뤄지면 모든 이명은 이상적으로 완치될 수 있습니다.
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[Check!] 이럴 때 ‘이명 재활치료’ 필요해요
-약을 복용해도 이명 치료 효과가 없다
-이명 때문에 사회생활에 문제가 있다
-이명의 영향으로 일에 집중할 수 없다
-이명에 대한 정서적 불안감이 높다
-이명으로 상실감이 크다
-이명 탓에 일상생활에 불편이 크다
-이명 때문에 수면장애가 생겼다
-이명 소리 탓에 청각과민증이 있다
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Q. 이명 재활치료 효과는 어느 정도인가요?
이명 재활치료 결과는 △이명 인지의 정도 △이명에 대한 반응의 정도 △삶에 대한 영향의 변화에 대해 최소한 6개월 이상 치료를 한 후 분석합니다. 이명 재활치료를 프로그램을 잘 받은 환자의 약 80%에서 치료 효과를 보이는 것으로 보고됩니다. 다른 치료법에 비해 매우 우수한 결과입니다.
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Q. 이명 재활치료는 어떻게 진행하나요?
이명 재활치료는 크게 △환자 평가 △심리상담치료 △소리치료 등 3단계로 진행합니다. 약 1년 6개월간 진행하는 이명 재활치료가 성공적으로 이뤄지면 이명이 이상적으로 완치될 수 있습니다. 이 같은 긍정적인 치료 결과를 얻으려면 이명 재활치료에 대한 환자의 이해와 적극적인 참여가 굉장히 중요합니다.
* 1단계 : 환자 평가
설문지를 통해 개인별 이명의 특징 및 병력을 조사합니다. 또 청각학적 평가 및 의학적 검사를 통해 이명의 양상과 원인을 확인합니다. 원인에 따른 적절한 의학적 조치가 시행된 후 이명의 정도와 난청 및 청각과민증의 유무에 따라 치료법을 결정합니다.
* 2단계 : 심리상담치료
상담은 이명 재활치료에서 가장 기본입니다. 이명이 1개월 이상 지속해서 약물 치료에 잘 반응하지 않는 경우 적용합니다. 이명이 고착화 돼 조건반사 형태로 작용하기 전에 조기에 시행하는 것이 좋습니다.
상담에선 청각기관의 구조와 기능에 대해 알기 쉽게 교육하고, 환자 각 개인의 청각·의학적 검사 결과에 대해 자세히 설명해 줍니다. 또 환자가 느끼는 이명 기전에 대해 신경생리학적 원리에 따른 설명과 이에 대한 대응 방법을 알려줍니다.
개인마다 이명의 발생 원인이 다르고 △성격 △주변 여건 △교육 △생활환경 등에 따라 이명 반응에 차이가 있기 때문에 개별적이고 전문적인 상담이 필요합니다.
* 3단계 : 소리치료
소리치료는 소리를 발생시키는 기계나 보청기를 활용해서 외부로부터 지속적인 소리자극을 주는 것입니다. 이 같은 치료를 통해 청각중추신경계에 점진적인 변화를 유도합니다. 소리치료를 위해 ‘환경음’이나 ‘귓속형 소리발생기’를 사용하며, 이명에 난청이 동반했으면 ‘보청기’를 적용합니다. 소리치료를 통한 외부의 소리는 개인이 뇌 속에서 느끼는 이명의 감지 정도를 감소시키고, 이명에 대한 습관화를 촉진합니다.
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※ 이명 재활치료 중 꼭 기억해야 할 6가지 TIP!
① 이명 자체가 없어져야 한다는 고정 관념을 버린다.
② 나의 이명도 치료될 수 있다는 긍정적인 마음을 가진다.
③ 이명이 나를 지배하도록 내버려 두지 말고, 내가 이명을 지배한다.
④ 환경음, 소리발생기, 보청기 등 소리치료에 사용하는 도구를 적극적으로 활용한다.
⑤ 이명 재활치료는 짧게는 6개월, 길게는 2년간의 시간이 필요하기 때문에 의료진을 신뢰하면서 꾸준히 진행한다.
⑥ 맑은 날과 궂은 날이 있듯, 이명에 따른 삶의 질도 변동성이 있다. 때문에 시간이 경과하면서 반드시 좋아진다는 희망을 가진다.
*취재 도움 : 소리이비인후과 박홍준 원장
