옥화(玉花)에서 휴양

2024년에 바뀌게 되는 옥화자연휴양림의 정보

지금은 청주의 외곽지역에 있어서 그 지역에 사는 사람들만 알고 있는 곳으로 미원면이라는 곳이 있다. 쌀이 많이 나 지역 이름도 미원(米院·쌀 안)이라는 이름이 붙은 미원면은 괴산과 보은 청주가 만나는 곳에 자리 잡고 있다. 조미료의 이름인 미원이 아니라 지역명으로 전해져내려오고 있는 곳으로 이곳에는 청주의 대표적인 휴양림인 옥화자연휴양림이 자리하고 있다.

청주시가 운영하는 옥화자연휴양림은 1999년 개장했다. 주요 시설은 숲 속의 집 18개 동(18개실), 산림휴양관 2개 동(13개실)‧다목적실, 오토캠핑장 40면, 야외물놀이장, 등산로, 임도 등이 있으며 이곳에 2023년에 숲 속의 집부터 숲놀이터까지 이어지는 300m 구간에 황톳길을 조성했다.

시설 개선의 차원에서 숲체험놀이터 인근에는 쉼터데크와 그늘막을 설치하고, 산수국 등 관목 9670그루를 심었다. 청석굴, 용소, 천경대, 옥화대, 금봉, 금관숲, 가마소뿔, 신성봉, 박대소와 같은 9가지 천혜의 자연경관이 연결된 곳에 자리를 잡고 있다.

2024년부터 청주 옥화자연휴양림에서는 입장료 대신에 내년 조성할 주차타워의 주차료를 신설한다. 주차료는 1대당(하루 기준) 경차 1천500원, 중·소형차 3천 원, 대형차 5천 원이다. 숙박시설, 야영장, 다목적실 이용자와 장애인, 국가보훈대상자는 주차료가 면제된다.

본격적으로 겨울을 알리는 소한이 지나고 대한이 남아 있다. ‘큰 추위'라는 뜻의 절기이나 '소한의 얼음 대한에 녹는다.’라는 속담처럼 사실상 대한이 소한보다 덜 춥다.

겨울 하면 강원도에서 열리는 축제들로 주목을 받지만 멀지 않은 곳만 찾아봐도 어렵지 않게 쉬거나 가볍게 산책할 수 있는 곳을 찾아볼 수가 있다.

산림욕을 하면서 겨울에도 걸어볼 수 있으며 산림이 짙게 우거진 이곳의 등산코스는 총 13km 정도로 보은군과 경계를 이루는 정상부의 높이는 455m까지 올라가 볼 수 있다.

하늘이 감춰두고, 땅이 비밀로 했다고 전해지는 옥화구곡 관광길은 상당구 미원면 달천변을 따라 2020년 11월 충청유교문화권 광역관광개발사업의 하나로 조성된 길이다.

주말에 이곳을 찾아와서 찾아온 사람들이 하루를 보내기 위해 바삐 움직이는 것도 볼 수가 있다.

돌이켜보면 어린 시절에는 모든 것이 재미있고 즐거웠었다. 그러다가 표준화된 삶의 기준이나 어디 있는지 알지도 못하는 행복을 찾아서 시간과 에너지를 소비해가고 있는 느낌이다.

자연은 도시나 온라인에서처럼 빠르게 변하는 것은 많지가 않다. 소소하지만 경이로움을 느낄 수 있는 태도를 습관화하면 평온을 찾을 수 있다고 한다. 인지 욕구가 높은 사람은 천성적으로 개방적이고 창의적이며 유연한 사고를 하고 호기심이 많다고 한다.

“나무는 우리에게 기쁨의 눈물을 흘리게 할 정도로 감동을 준다. 하지만 어떤 사람에게는 그저 거추장스러운 초록색 덩어리일 뿐이다. 보는 사람이 누구냐에 따라 보는 것이 달라진다” - 윌리엄 블레이크

윌슨이라는 사람은 ‘생명’을 의미하는 그리스어 바이오 bios와 ‘사랑’을 의미하는 필리오스 philios를 합해서 바이오필리아 biophilia라고 불렀다. 자연환경은 웰빙, 정서적 안정, 부정적 생각 반추와 관련한 뇌 부분 혈류 감소와 연관된 뇌섬엽, 전뇌 피질 두 영역을 활성화해서 우리 뇌를 행복하게 만드는 것으로 보고 있다.

옥화자연휴양림과 같은 곳에서 밤의 시간을 보내게 되면 별빛이 더욱더 잘 보인다. 오늘 우리가 보는 별빛도 우리에게 도달하기까지 짧게는 몇 년, 수백 년, 만년이 걸렸다.

어떤 길을 선택하는 것은 개개인의 몫이지만 변화를 보기 위해서는 노력을 해야 한다. 의미 없는 것에도 관심을 가지다 보면 경이로움이라는 것도 볼 수가 있다. 2024년에는 추억 속의 플립북처럼 더 많은 기억을 엮어서 기억을 더 풍부하게 만드는 시간을 만들어보는 것은 어떨까.

주소 : 도로명 주소 (충북 청주시 상당구 미원면 운암옥화길 140)

구(지번) 주소 (미원면 운암리 산 61-2 (지번))

전화 : 043-270-7384

정보 : 주차 가능, 예약 가능, 반려동물동반 불가

예약사이트 https://www.foresttrip.go.kr/main.do

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