Feb 6th, 2026
가끔 "외국인은 한국어의 이 표현을 어떻게 배울까?"라는
엉뚱한 질문이 머릿속을 스칠 때가 있다.
당연하게 쓰던 모국어를 낯설게 바라보는 순간,
문법은 지루한 공부가 아닌 흥미로운 탐구가 된다.
교과과정을 제대로 밟지 못했던 내게
영어는 한글에 대한 지적 호기심을 자극하는 도구였고
'배움'과 '가르침'의 근본은 '분류'였다.
1단계를 배우고, 바로 다음 2단계를 건너뛰고 가는 경우
3단계의 과정에 대해 "중간 과정이 뭐지?" 하는 의문이 든다.
그걸, '지적 호기심'이라고 부른다.
지적 호기심이 강할수록, 알게 되는 지식이 더욱 탄탄해졌다.
그렇게 영어를 공부하며 가장 크게 깨달은 것 중 하나는
나의 언어 습관이 꽤나 '이기적'이었다는 사실이다.
상대방이 어떻게 알아들을지 고민하기보다
내 입장에서만 말을 내뱉던 습관은,
어느새 나의 태도마저 이기적으로 만들고 있었다.
그 태도를 교정해 준 것이 바로 '시간의 접속사'다.
내가 어떤 행동을 했을 때 다른 사건이 일어났는지,
그 시차와 관계를 명확히 설명하려는 노력.
그것은 결국 내 말을 듣는 상대를 향한 배려이기도 했다.
문장에서 시간을 표현하는 방법은 크게 세 가지로 나뉜다.
동사의 시제: '했다, 하고 있다, 할 것이다'처럼 동사 자체를 변형 (12시제)
부사/부사구: '어제, 3시간 동안'처럼 정보를 추가
접속사적 장치: 오늘 배울 내용으로, 두 사건의 선후 관계를 연결
When: ~ 할 때
while: ~ 하는 동안에
As: ~하면서, ~하고 있을 때 (예외 있음)
Before: ~하기 전에
After: ~한 후에
Until: ~할 때까지
Since: ~한 이후로
시간을 나타내는 접속사를 사용하는 이유는,
한 (종속절의) 사건이 일어나고,
그다음 (주절의) 사건이 일어나는 시차를 알리기 위해 사용된다.
두 개의 사건은 동시에 일어날 수도, 따로 일어날 수도 있다.
시간 접속사(When, While 등)가 이끄는 문장에서는 미래의 일이라도 현재형을 쓴다.
이미 접속사 자체가 미래의 어느 지점을 '조건'으로 못 박고 있기 때문이다.
즉, 시간 접속사 자체가 ~ 할 때, ~ 하기 전에'와 같이
주절의 사건이 발생할 미래의 시간대를 이미 명확하게 지정하고 있기 때문이다.**
접속사 when의 핵심 기능은 두 사건의 ‘시간적 만남’을 만들어내는 것이다.
When-절은 주절에 시간 정보를 제공하며,
사건의 동시성·순차성·배경 상황을 자연스럽게 드러내준다.
Ex) He arrived here. + I left.
When he arrived here, I left. (그가 여기에 도착했을 때, 나는 떠났다.)
→ 주인절 - I left가 일어난 시점이 명확해짐
접속사 while의 핵심 기능은 두 사건의 ‘동시적 진행’을 보여주는 것이다.
While-절은 주절의 행동이 일어나는 기간을 설정하며,
배경 행동과 중심 행동의 관계를 자연스럽게 드러낸다.
Ex) I was cooking. + My brother was watching TV.
While I was cooking, my brother was watching TV. (내가 요리하는 동안, 형은 티브이를 보고 있었다.)
→ while-절(cooking)은 배경, 주절(watching TV)은 그때 동시에 일어난 행동
Ex) She listened to music + She studied
She listened to music while she studied. (그녀가 공부하는 동안, 그녀는 음악을 들었다.)
→ 장시간 지속되는 두 행동의 동시성 표현.
Ex) I walked home. + It started to rain.
While I walked home, it started to rain. (내가 집으로 걸어가는 동안, 비가 내리기 시작했다.)
→ 걷고 있는 그 시간 동안 비가 내리기 시작함.
시간 의미의 as는 '두 사건이 거의 동시에 일어남'을 보여주는 접속사로,
특히 ‘한 사건이 진행되는 바로 그때 다른 사건이 발생함’을 자연스럽게 드러낸다.
"바로 그때"의 느낌처럼 When보다 더 긴밀하게 '동시성'을 강조한다.
Ex) I was leaving the house. + The phone rang.
As I was leaving the house, the phone rang. (내가 나가려고 할 때, 전화가 울렸다.)
→ 나가는 바로 그 순간 전화가 울림.
Ex) She smiled. + She opened the gift.
She smiled as she opened the gift. (그녀가 선물을 열자 그녀는 미소를 지었다.)
→ 선물을 여는 순간 미소가 나타남.
원인의 as는 결과를 도입할 때 사용되며,
Because보다 덜 드라마틱하여 특별히 드라마틱한 이유가 아니라
‘당연하고 자연스러운 이유’를 설명할 때 자주 쓰인다.
Ex) It was raining. + We decided to stay home.
As it was raining, we decided to stay home. (비가 와서 집에 머물기로 했다.)
→ 비가 오는 자연스러운 이유 때문에 집에 있음.
Ex) He was tired. + He went to bed early.
As he was tired, he went to bed early. (그는 피곤해서, 일찍 잠자리로 갔다.)
→ 피곤해서 일찍 잠.
*bed 셀 수 있을 때 - 침대 (a bed) / 셀 수 없을 때 - 잠자리, 잠. (관사 없음)
*Like의 전치사와 접속사적 기능도 함께 공부할 것!
방식의 as는 주절의 행동이나 상태가 어떤 기준·방법·역할에 따라 이루어짐을 보여주며,
‘~대로, ~처럼’이라는 의미로 상대방이 제시한 기준이나 방식에 따를 때 사용한다.
Ex) Do. + I told you.
Do as I told you. (내가 너에게 말한 대로 해라.)
→'I'가 제시한 기준에 따라 행동.
Ex) She did everything. + Her parents taught her.
She did everything as her parents taught her. (그녀는 그녀의 부모님이 말씀하신 대로 모든 것을 했다.)
→ 부모님이 가르친 기준, 방식대로 함.
비교의 as는 두 대상의 정도를 동일하게 비교하며,
‘as + 형용사/부사 + as’ 형태로 평등 비교를 만든다.
(as [원급의] 형용사/부사 as에서 뒤의 as는 전치사가 될 수도 있고, 문장이 될 수도 있음)
Ex) He is tall. + His father (is tall.)
He is as tall as his father.
→ 아버지만큼 키가 큼.
Ex) She works hard. + anyone (works hard).
She works as hard as anyone does.
→ 누구만큼이나 열심히 일함. (여기서 does는 대 [代] 동사)
상대방과 나의 시간대를 맞추는 것,
내가 왜 그렇게 행동했는지 친절하게 이유(As)를 설명하는 것.
문법을 공부한다는 것은 결국 '타인과 더 정확하게 소통하는 법'을 익히는 과정이었다.
접속사를 제대로 쓰기 시작하면서 나의 문장은 길어졌고,
동시에 나의 세계는 조금 더 타인을 배려하는 쪽으로 넓어졌다.
나머지 시간 접속사들에 대해서는 다음 편에서 계속 이어가 보려 한다.
You Can Make It If You Believe!
- Hona's Words
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