수만 명의 추종자들보다 소수의 열성팬이 낫다

지금의 세상은 수치를 통해 성공과 실패를 판단한다. 그런데 당장의 큰 수입과 연결되는 성공은 오래 지속되지 못할 때가 많다. 나는 수만 명의 추종자들보다 소수의 열성팬이 낫다고 생각한다.

남들 따라 이러저리 흘러가는 이들은 지금 잘나가는 사람을 추종하고 그 사람이 무너지면 추종할 또 다른 이를 찾아나선다. 지금의 모습이 아니라면 결코 따르지 않았을 것이다. 그 사람이 하는대로 따라한다면 그 사람처럼 성공할 수 있을지도 모른다는 기대감으로 추종할 때가 많다. 그런 사람이 무너질 땐 등을 돌리면 그뿐이다. 하나의 롤모델이 몰락한 것뿐이니 또 다른 롤모델을 찾아 떠나면 될 일이다.

하지만 소수의 열성팬은 다르다. 그 힘은 대단하다. 열성팬은 쉽게 떠나지 않는다. 단, 그동안 보여줬던 믿음을 유지한다는 조건에서다. 소수의 기대를 안고 살아가는 삶이 다수의 추종자를 등에 업고 살아가는 삶보다 가볍다 할 수 없다. 오히려 더 큰 책임감으로 성장의 길을 걸어간다 믿는다. 믿음이 주는 책임감의 무게는 수치와 비례하지 않기 때문이다.

많은 추종자를 거드렸기에 오히려 책임감을 느끼지 못하는 사람들이 많다. 내가 잘나서 나를 따른 것이니 너의 선택에 대한 책임은 스스로 지는 것이라 믿는 이들이 얼마나 많은가. 나는 이런 사람들을 무책임한 사람이라 말하고 싶다. 필요한 것만 얻으면 그뿐이라는 생각은 사람의 믿음을 쉽게 저버린다.

많은 사람들에게 사랑받으려 애쓸 필요가 없다. 지나친 성공을 동경할 필요도 없다. 빠르고 큰 성공은 남은 삶에 오히려 독이 될 수도 있다. 천천히 자라난 나무는 어떤 풍파도 견딜 수 있지만 뿌리가 약한 나무는 쉽게 무너진다. 지금의 세상에서는 느린 길이 지름길이 될 수도 있다. 인생을 멀리 내다본다면 말이다.

온라인에서도 마찬가지다. 빠른 시간 안에 많은 팔로워를 늘리려고 애쓸 필요가 없다. 쉽게 얻어지는 사람들은 쉽게 떠난다. 하지만 당신의 진심을 알아보는 단 한 사람이 있다면 그는 늘 당신을 지켜보고 있을 것이고 응원을 아끼지 않을 것이다. 그 힘이 가진 에너지를 무시하지 않기를 바란다.

단순히 많은 수치로 성취를 결정한다면 나는 이룬 것이 별로 없는 사람이다. 하지만 나를 진심으로 믿어주고 사랑하는 이들로 나의 성취를 판단한다면 나는 많은 것을 가진 사람이다. 그들은 내가 멈출 수 없는 이유를 만들어주었고, 보이지 않는 곳에서도 나를 응원하고 있을 거라는 믿음을 선물해준 사람들이다.

나를 진심으로 사랑하는 소수의 사람들만 있어도 우리는 끝없는 성장의 길로 걸어갈 힘을 얻는다.

자신을 찾아온 단 한 사람에게 진심을 다하라. 한 사람이 전해주는 강력한 힘을 믿어봐도 좋을 것이다.