한국인은 독일어 배우기 힘든가?

테스트 다프 (TestDaF) 성적 세계 꼴지 

이것은 학술적 학업준비 및 시험개발 협회 (Gesellschaft für Akademische Studienvorbereitung und Test-Entwicklung — g.a.s.t.) 에서 내놓은 통계로, 2001년부터 2021년까지 테스트 다프라는 독일어 능력 시험 참가자들의 성적을 국가별로 정리해 놓은 것입니다. 출처. 한국이 맨 밑에 있습니다. 왤까요? 

통계를 보면 일본, 대만, 중국, 터키도 한국과 큰 차이가 없음을 알 수 있습니다. 저는 언어 전문가는 아니지만, 이 나라들의 언어도 독일어와 한국어의 차이만큼이나 독일어와의 차이가 큰 언어들이라고 봐도 좋을 것 같습니다. 일단 일본어는 한국어와 매우 흡사한 구조를 가지고 있고, 중국어는 어순은 영어나 독일어와 닮은 데가 조금 있지만 문자가 크게 다름은 물론, 시제나 격(grammatical case) 같은 개념이 없다고 알고 있습니다. 터키어도 어순이 한국어와 비슷하고 문법이 영어나 독어와는 많이 다르다고 알고 있고요. 

이런 점을 감안하면 중국어, 일본어, 터키어 등과 마찬가지로 한국어가 독어랑 너무 달라서 일본인, 중국인, 터키인, 한국인들이 독어 배우기가 어려운 거라고 보면 맞지 않을까 싶습니다. 

미국의 Foreign Service Institute라는 기관에서는 영어를 모어로 하는 이들에게 있어서의 학습 난이도에 따라 언어들을 분류해 두고 있는데, 4개의 등급이 있고, 한국어는 여기서 가장 배우기 어려운 4등급 언어에 속합니다. 이 분류에 따르면 독일어는 가장 쉬운 1등급에 들어가는 프랑스어, 이탈리아어, 스페인어, 스웨덴어와 달리 2등급으로 분류됩니다. 아무래도 영어와 불어, 스페인어 등 간의 차이보다 영어와 독일어 사이의 괴리가 더 큰 모양입니다만, 그래도 근본적인 문법 구조는 비슷합니다. 이를 감안하여 영어를 모어로 하는 이들에게와 마찬가지로 독어를 모어로 하는 이들에게도 한국어가 배우기 힘든 언어일 거라고 추정하면, 한국인에게 독어가 배우기 힘든 언어일 거라는 생각은 더더욱 타당해 보입니다. 

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