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Feb 23. 2024
'세 얼간이'의 차투르는 그저 우스운 인물이었을까
어른이 되어 다시 만난 악역
어렸을 때 본 애니메이션을 성인이 된 후 다시 보면 주인공 캐릭터가 아니라 오히려 악역 캐릭터에 감정 이입을 하게 된다고 한다. 이전에는 마냥 주인공을 괴롭히고 못살게 구는 악역처럼 보였지만 나중에 보면 오히려 안쓰러운 캐릭터로는 대표적으로 '둘리'의 '고길동'과 '톰과 제리'의 '톰'이 있다. '둘리보다 고길동이 불쌍해지면 어른이 된 것'이라는 이야기는 많이 들었지만, 나는 해당 애니메이션을 잘 모르는 터라 이것을 직접 실감한 적은 없었다. 그러던 어느 날, 문득 생각난 영화 '세 얼간이'를 13년 만에 다시 보면서 나 역시 등장인물들을 새로운 시각으로 보게 되었다.
세 얼간이 친구들. 왼쪽부터 라주, 란초, 파르한.2009년, 인도에서 영화 '세 얼간이'가 개봉했다. 영화는 명문 공대 ICE를 배경으로 하여 획일적이고 경쟁이 심한 인도의 교육 현실을 유쾌하게 풍자한다. 역시나 흥겨운 춤과 노래가 빠지지 않는 인도 영화의 특색을 그대로 살린 이 영화는 자국인 인도에서는 물론이고 인도와 마찬가지로 교육열이 높은 우리나라에서도 선풍적인 인기를 끌었다. 당시 학생으로서 우리나라의 교육 시스템에 상당히 비판적인 시각을 가지고 있던 나 또한 처음으로 접한 이 인도 영화의 매력에 푹 빠져들었다. 평소 늘 생각하던 것을 주인공 란초가 대신 말해주고, 거기다 기존 교육 방식이 옳다고 여기는 세상과 사람들 틈바구니에서 오롯이 자기 신념대로 성공해서 그들에게 제대로 한 방 먹여주기까지 하니 그렇게 공감이 되고 속이 시원할 수가 없었다.
영화는 제목 그대로 세 얼간이 공대생, '파르한'과 '라주'와 '란초'를 중심으로 진행된다. 그중에서도 가장 중요 인물인 란초는 공학을 순수하게 사랑하는 열정적인 학생이면서도 학생들 간의 경쟁, 성적, 기계적인 암기 등을 중시하는 교수들의 권위에 번번이 도전해서 골칫덩이 문제아 취급을 받는다. 한마디로 '자유로운 영혼'인 셈이다. 한편 란초의 대척점에 선 학생으로서 이 영화에서 결코 빼놓을 수 없는 인물인 '차투르'도 있다. 차투르는 란초와 달리 공학이라는 학문에 진정한 애정은 없으며, 그저 시험에서 좋은 성적을 받고 교수들에게 잘 보여서 훗날 출세하는 것이 목표인 학생이다. 순수한 호기심이나 열정 없이 그저 단순 암기를 반복하고, 상대평가에서 좋은 성적을 받기 위해 시험 전날 다른 학생들의 방에 야한 잡지를 집어넣어 공부를 방해하는 차투르는 처음부터 끝까지 얄밉고 우스꽝스러운 모습으로 그려진다. 반면 란초는 불합리한 시스템과 권위에 도전하는 발칙하고도 유쾌한 영웅적 면모를 보이고 언제나 여유로운 모습으로 상대방을 골탕 먹인다.
영화를 처음 봤을 때, 그리고 그 후로 몇 번 더 보면서도 나는 늘 란초에 집중했던 것 같다. 하지만 이번에는 웬일인지 새삼 차투르가 눈에 들어왔고, 비록 주인공 란초의 빛에 가렸지만 그 역시 한편으로는 대단하고 또 안쓰러운 인물이라는 생각이 들었다. 대학 시절 차투르는 좋은 성적을 받기 위해 하루 8시간씩 주입식으로 암기를 한다. 심지어 의미를 이해하지도 않은 채 그냥 외우는, 그야말로 '단순 암기' 방식을 고수한다. 나는 일단 차투르가 하루에 8시간씩 공부한다는 것에서부터 놀랐다. 공부법이야 어떻든 간에 그렇게 장시간 집중해서 꾸준히 공부하는 것이 결코 쉬운 일은 아니지 않은가. 그 정도면 성실함과 끈기, 노력 면에서는 영화 속 어떤 학생에게도 뒤지지 않았을 것이다. 게다가 의미도 이해하지 못한 채 하는 단순 암기라면 암기의 난이도가 훨씬 더 올라가기 마련이다. 그런데도 그 어려운 걸 해냈으니 정말 엄청난 집념의 사나이라 하겠다.
연설문 내용이 바뀐지도 모르고 열심히 연설하는 차투르