인지를 넘어 감정까지 조절하라! 메타센싱
정서적 메타인지, 메타센싱(Meta-sensing)
'메타인지(Metacognition)'라는 말은 많이 들어보셨죠? 자신의 인지 과정에 대해 한 차원 높은 시각에서 관찰, 발견, 통제하는 '인지에 대한 인지' 능력을 의미합니다. 그런데 최근 리더십 트렌드 리포트들은 여기서 한 걸음 더 나아갈 것을 강조합니다. 지식을 넘어 내 마음속 감정까지 제삼자의 눈으로 읽고 조절하는 능력, 즉 ‘정서적 메타인지’인 ‘메타센싱(Meta-sensing)’에 주목해야 한다는 것입니다.
리더에게 감정 절제는 일종의 미덕처럼 여겨져 왔습니다. 협업 과정에서 치밀어 오르는 화를 억누르기도 하고, 구성원에게 전해야 할 쓴소리를 삼키며, 정작 기쁜 순간에도 포커페이스를 유지하는 것이 프로페셔널하다고 믿어왔죠. 하지만 감정을 무조건 숨기고 억누르는 것만이 능사는 아닙니다. 오히려 내 감정을 정확히 포착하고 상황에 맞게 조절할 줄 아는 것이 필요한데요. 리더가 메타센싱 능력을 갖추게 되면 판단 과정에 끼어드는 감정적 노이즈를 제거해 의사결정의 오류를 막을 수 있고요. 또 리더가 자신의 감정에 쉽게 휘둘리지 않고 일관된 태도를 보일 때, 구성원들은 비로소 리더의 눈치를 보지 않고 업무에 몰입하게 됩니다.
요즘 구성원들이 리더 눈치 보냐고요? 실제로 와튼스쿨의 연구에 따르면 구성원들은 리더의 감정을 ‘무의식적으로’ 그것도 ‘아주 예민하게’ 감지하는 경향이 있다고 합니다. 리더의 미세한 표정이나 분위기 변화까지 읽어내는 본능적인 안테나가 있는 셈이죠. 그렇기에 리더의 활기찬 에너지가 조직의 창의성을 깨우는 마중물이 되기도 하지만, 반대로 억눌린 불안이나 짜증은 조직 전체의 긴장감으로 번져 성과를 저해하는 독이 되기도 합니다. 결국 리더가 자신의 감정을 어떻게 돌보느냐는 개인의 수양을 넘어, 조직의 온도를 결정짓는 핵심 요소인 것인데요.
오늘부터 실천 가능! 메타센싱 키우는 법
1) 10초의 멈춤
소통 직전, 잠시 자리에 앉아 스스로에게 물어보세요. ‘지금 내 기분은 어떻지?’ 피곤함이나 불안함 같은 낮은 에너지뿐만 아니라, 과한 흥분이나 자신감 같은 높은 에너지도 함께 들여다보는 겁니다. 10초의 여유가 내가 왜 지금 이 피드백을 주려 하는지 그 본질을 일깨워줍니다.
2) 감정 이름표 붙이기
감정이 요동칠 때 속으로 짧은 문장을 만들어보세요. “나는 지금 의욕이 앞선 나머지 팀/조직의 업무량을 간과하고 있구나”, “나는 지금 예기치 못한 변수에 당황했구나.”처럼 말이죠. 신경과학에 따르면 감정에 이름을 붙이는 순간, 우리 뇌는 그 감정에 휩쓸리지 않고 객관적으로 관찰해야 할 대상으로 인식하는데요. 특히, 불쾌한 감정일 경우, UCLA 연구진은 이 과정을 거치는 것만으로도 감정적 고통까지도 낮아진다고 합니다.
3) 감정 리셋
짜증이나 화가 치밀어 오를 때는 짧은 산책이나 심호흡을 통해 ‘감정 리셋’의 시간을 가지는 것도 좋습니다. 아드레날린 같은 스트레스 호르몬을 가벼운 신체 활동으로 해소하고 나면, 뿌옇던 감정의 안개가 걷히고 상황을 훨씬 명확하게 바라볼 수 있게 됩니다.
내 감정을 한 발 떨어져 바라보는 작은 습관만으로도 우리의 리더십은 훨씬 더 단단해질 수 있습니다. 메타센싱으로 포착한 기분 좋은 에너지를 구성원들에게도 전해보시는 건 어떨까요?
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