나는 여전히 이 일을 하고 있다
이쯤 되면
이렇게 물을 수도 있겠다.
그래서 결국
브랜드란 무엇이었을까.
조건이라고 말했고,
태도라고 말했고,
지키지 못하면 사라진다고도 했다.
사람을 마주하는 일이고,
삶을 건너뛸 수 없다고도 말했다.
그 모든 말은 사실이다.
그리고 동시에
그 말들만으로는
이 일을 계속 설명할 수 없다는 것도
이제는 안다.
왜냐하면
브랜드라는 일은
끝까지 논리로만 남아 있지 않기 때문이다.
나는 이 일을 하며
수없이 흔들리는 장면들을 봤다.
기준이 무너지는 순간,
조건이 내려앉는 선택,
합리화와 변명이
조용히 브랜드를 갉아먹는 과정.
그 결과로
실제로 사라진 브랜드들도
적지 않게 봤다.
말과 스토리는 남아 있었지만,
사람들의 선택지에서는
이미 빠져 있던 상태로.
그럼에도 불구하고
나는 이 일을 계속하고 있다.
이 일이 쉽다고 말하고 싶지 않고,
늘 보람차다고 미화하고 싶지도 않다.
오히려 이 일은
자주 나를 머뭇거리게 만들고,
말을 아끼게 만들고,
결론을 늦추게 만든다.
그럼에도
나는 여전히 이 일을 하고 있다.
아마도
이 일이 나를
브랜드 전문가로 남기기보다
사람을 더 깊게 보게 만드는 쪽으로
데려가고 있기 때문일 것이다.
브랜드를 만든다는 말 뒤에는
항상 사람이 있었고,
그 사람이 살아온 방식과
지금 서 있는 태도가 있었다.
그걸 외면한 채
브랜드만 만들 수 있었던 적은
단 한 번도 없었다.
그래서 나는
브랜드를 대신 만들어줄 수 없다는 사실을
점점 더 분명히 말하게 되었다.
대신
그 사람이 스스로를 마주하게 만드는 일,
자신이 어떤 기준까지 감당할 수 있는지
직접 보게 만드는 일에
조금 더 오래 머물게 되었다.
그 과정은
돈이 되는 일도 아니고,
빠른 결과를 보장하지도 않는다.
그래도
나는 그 일을 포기하지 않았다.
왜냐하면
브랜드가 성립되는 순간은
클라리언트들이 자신의 삶을 마주하고
브랜드가 되고자 하는 각오를 다질 때야 비로소
조용히 시작되었기 때문이다.
나는 여전히
이 일이 어디까지 나를 데려갈지 모른다.
다만 한 가지는 분명하다.
이 일은
나를 돈보다 사람을 남기는 쪽으로
계속 데려가고 있다는 사실이다.
그래서 나는
오늘도 이 일을 한다.
쉽지는 않지만
매번 사람들을
그들 자신과 마주하게 하는 것에서
보람과 성취감을 느끼기 때문이다.
그럼에도 불구하고,
브랜드.
이 말이
계속 묵직하게 다가온다면
아마도
당신은 이미
브랜드가 되기 시작한 사람일 것이다.