극한의 통증, '복합부위통증증후군' 누가 왜 걸리나요?
복합부위통증증후군 진단과 치료법은?
극한의 고통, 'CRPS'
- 인제대학교 일산백병원 마취통증의학과 이상일 교수-
극한의 고통, CRPS(Complex regional painsyndrome, 복합부위통증증후군)는 특정부위가 화끈거리거나 타는 듯한, 손발을 자를 때 보다 더 고통스러운 병으로 말로는 표현하기 힘든 극심한 통증이 만성적으로 나타납니다. CRPS에 관한 궁금증을 마취통증의학과 이상일 교수에게 물어보았습니다.
CRPS, 무엇인가요?
CRPS란 외상 후 특정 부위에 발생하는 매우 드물지만 만성적으로 지속되는 신경병성 통증을 말합니다. 통증은 손상의 정도에서 예상되는 것보다 훨씬 더 강하게 발생하며 해당 손상이 해결되거나 사라졌음에도 불구하고 지속되는 특징이 있습니다. 주로 팔과 다리에 잘 발생하지만 드물게는 다른 신체 부위에도 발생할 수 있습니다.
'CRPS'와 '일반적인 통증'의 다른 점은 무엇인가요?
칼로 베이거나 타는 듯하는 등 일반적인 표현과 다르다.
통증이 오래 지속되다 보니 치료기간이 길다.
보이는 손상도에 비해 통증의 강도는 훨씬 크다.
스치기만 해도 극심한 통증을 호소한다.
마약성 진통제가 잘 듣지 않는다.
CRPS이 발생하는 원인은 무엇인가요?
CRPS의 발생 원인은 골절, 수술, 염좌, 분쇄, 타박상 등의 외상 또는 장기간의(석고 등의) 고정(immobilization)에 의해서 나타납니다. 이 중에서 약 40% 이상이 골절에 의해 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
CRPS의 특징적인 증상에 대해 알려주세요!
CRPS의 가장 특징적인 증상은 사소한 초기의 외상에 비해서 과도한 통증이 발생하는 것입니다. 통증은 화끈 거리고 타는 듯한(burning) 양상이 가장 흔합니다. 복합부위통증증후군의 통증은 적절한 치료를 받지 않으면 시간이 지남에 따라 악화되며, 특별한 환부에 대한 자극이 없이도 화끈 거리고 바늘로 찌르는 듯한 통증, 전기 오는 듯하거나 예리한 칼로 베이는 듯한 통증, 쥐어짜는 듯한 통증 등의 극심한 통증이 특히 팔, 손가락, 손바닥, 어깨 부위에 지속적 또는 간헐적으로 발생합니다. 또한 주증상인 통증 외에 피부색 변화, 땀샘 기능변화, 관절 부종 및 경직 발생, 관절의 운동범위 감소, 손발톱이나 모발의 성장 변화, 피부온도 변화 등 동반 증상들이 나타나게 됩니다.
CRPS는 주로 어떤 연령대 및 성별에서 발생하나요?
미국과 유럽의 통계에 의하면 10만 명당 약 6~25명 정도의 유병율을 보입니다. 남성보다는 여성에게 약 2〜3배정도 많이 발생하며, 50~70세 사이에 가장 흔히 발생하며, 소아에서는 사춘기에 가장 많습니다. 하지만 6세 이하에서 발생하는 경우는 거의 없습니다.
CRPS의 진단과 치료는 어떻게 이루어지나요?
CRPS의 진단은 환자의 임상적인 양상에 기초합니다. 기타 체열검사, 골스캔 등의 보조적 검사를 시행하게 되며, 다른 질환을 배제하기 위해서 근전도 검사, 신경전도 검사, 방사선 검사와 MRI 등의 여러 검사를 시행할 수도 있습니다. CRPS의 확실한 치료 방법은 없으나 임상양상에 따라서 비스테로이드성 소염진통제, 마약성 진통제, 항우울제, 스테로이드제 등의 약물 치료 방법이 있습니다. 또한 교감신경 차단, 경막외신경 차단, 말초부위 신경 차단, 관절강내 주사용법 등의 신경차단요법과 심리치료를 병행하게 됩니다. 복합부위통증증후군의 자연적인 관해는 매우 드뭅니다.
Doctor's Comment
CRPS는 치료로 일시적인 관해를 보이는 경우에도 일 년에 약 6%의 재발율을 보이는데, 특히 발병 후 3개월 이내에 신경차단술 등의 적극적인 치료가 매우 중요합니다. 하지만 초기진단과 치료가 늦어졌더라도 적극적인 치료를 시행하면 통증의 강도를 상당히 경감시켜 일상의 복귀가 용이해질 수 있으므로 꼭 통증 전문의를 찾아 치료를 진행하기를 당부드립니다.
