다문화청소년의 사회적 역량 #4-2
혼자 고민하지 말자! 든든한 내 편 만들기: 사회적 지지망 활용법
살다 보면 누구나 예상치 못한 어려움이나 고민에 부딪히게 된다. 때로는 혼자 감당하기 버거워 좌절하기도 하고, 막막함에 어디서부터 시작해야 할지 모를 때도 있다. 그럴 때, 우리에게 큰 힘이 되어주는 것이 바로 사회적 지지망이다. 복잡하게 들리지만, 쉽게 말해 '내 편'이라고 생각할 수 있는 사람들과의 연결망, 그리고 그 관계에서 얻는 다양한 도움을 의미한다.
가족의 따뜻한 위로, 친구의 공감, 선생님의 조언, 혹은 선배의 경험담 등 이 모든 것이 사회적 지지망을 통해 얻는 소중한 자원이다. 이러한 지지망은 우리 청소년들이 건강하게 성장하고, 스트레스를 이겨내며, 행복한 삶을 꾸려나가는 데 필수적인 역할을 한다. 단순히 물질적인 도움을 넘어, 마음의 안정을 찾고 스스로 더 나은 방향으로 나아갈 수 있도록 돕는 힘이 된다.
1. 사회적 지지망, 무엇을 주는 걸까?
사회적 지지망은 단순히 '친한 사람'을 넘어, 우리가 필요로 하는 다양한 형태의 지원을 제공한다. 크게 네 가지 유형으로 나눌 수 있다.
정서적 지지: 가장 기본적인 형태의 지지로, 상대방이 나를 아끼고 소중히 생각하며 이해해 준다는 느낌을 주는 것이다. 어려운 일이 있을 때 "네가 정말 힘들었겠구나", "내가 옆에 있어줄게" 같은 따뜻한 말 한마디나, 그저 묵묵히 내 이야기를 들어주는 공감 어린 태도가 여기에 해당한다. 마음의 위로와 격려를 통해 심리적인 안정감을 얻을 수 있다.
도구적 지지: 실제적인 도움이나 물질적인 지원을 의미한다. 예를 들어, 숙제를 도와주거나, 급할 때 필요한 물건을 빌려주거나, 함께 어떤 일을 해결해 주는 등의 직접적인 행동이다. 실질적인 문제 해결에 큰 도움이 된다.
정보적 지지: 필요한 정보나 조언, 지침 등을 제공하여 문제 해결이나 의사결정에 도움을 주는 것이다. 진로에 대한 고민이 있을 때 경험 많은 선배나 선생님이 해주는 이야기, 공부 방법이나 시험 준비 팁 등이 좋은 예시가 된다.
평가적 지지: 긍정적인 피드백이나 칭찬을 통해 내가 유능하고 가치 있는 사람이라는 것을 느끼게 해주는 지지이다. "정말 잘했어!", "네가 해낼 줄 알았어" 같은 말은 자존감을 높여주고, 앞으로 나아갈 동기를 부여하는 데 중요하다.
2. 든든한 내 편이 많으면 좋은 이유
강력한 사회적 지지망은 청소년들에게 셀 수 없이 많은 긍정적인 영향을 미친다.
스트레스 해소 및 심리적 안정: 고민이나 어려움이 있을 때 혼자 끙끙 앓는 대신, 기댈 곳이 있다는 사실만으로도 큰 위로가 된다. 누군가 내 이야기를 들어주고 공감해 준다면 스트레스가 훨씬 줄어들고, 심리적인 안정감을 얻을 수 있다.
문제 해결 능력 향상: 혼자서는 보이지 않던 해결책도 여러 사람과 함께 고민하다 보면 쉽게 찾을 수 있다. 다양한 사람들의 경험과 지혜를 빌려 문제를 더 현명하고 효과적으로 해결할 수 있게 된다.
성장과 발전 촉진: 나를 믿어주고 격려해 주는 사람들 덕분에 새로운 도전을 두려워하지 않게 된다. 멘토나 선배에게 얻는 정보와 조언은 나의 잠재력을 발견하고, 더 큰 목표를 향해 나아가는 데 큰 동기가 된다.
삶의 만족도 향상: 소속감과 유대감은 인간이 느끼는 가장 중요한 감정 중 하나이다. 주변 사람들과 깊은 관계를 맺고 있다는 사실은 삶을 더 풍요롭고 만족스럽게 만들어 준다.
3. 나만의 사회적 지지망, 어떻게 만들고 활용할까요?
사회적 지지망은 저절로 생기기도 하지만, 의도적이고 체계적인 노력으로 더욱 단단하게 만들 수 있다.
가족: 가장 가까운 지지망이다. 부모님이나 형제자매와 솔직하게 대화하고, 서로에게 관심을 표현하는 것이 중요하다. 가족은 어떤 상황에서도 나를 믿어주고 지지해 줄 든든한 울타리가 될 수 있다.
친구 및 또래: 학교생활의 중요한 부분이다. 친구들과 활발하게 교류하고, 서로의 이야기를 귀 기울여 들어주며, 어려울 때 먼저 손을 내밀어 보자. 서로에게 정서적, 도구적 지지를 주고받으며 함께 성장할 수 있다.
학교, 교사 및 선배: 학교는 학업뿐 아니라 삶의 지혜를 배울 수 있는 곳이다. 존경하는 선생님께 진로 고민을 털어놓거나, 학습에 어려움이 있을 때 도움을 요청해 보자. 먼저 학기를 보낸 선배들은 생생한 정보와 조언을 줄 수 있는 훌륭한 멘토가 될 수 있다.
지역사회 및 사회적 기관: 학교 밖에서도 지지망을 넓힐 수 있다. 청소년 상담센터, 동아리 활동, 봉사활동 등을 통해 새로운 사람들을 만나고 다양한 경험을 해보자. 이곳에서 만나는 사람들은 새로운 관점과 지지를 제공해 줄 것이다.
먼저 손 내밀기 그리고 보답하기: 지지망은 일방적인 관계가 아니다. 도움이 필요할 때는 용기 내어 요청하고, 내가 도움을 줄 수 있을 때는 기꺼이 베푸는 상호작용이 중요하다. 주고받는 관계 속에서 지지망은 더욱 굳건해진다.
4. 특별한 사례: 대학입시 '학생부종합전형'과 사회적 지지망의 힘
최근 대학입시에서 학생부종합전형(학종)은 단순히 높은 내신 성적만을 보는 전형이 아니다. 학생이 고등학교 생활 동안 어떤 활동을 했고, 어떤 경험을 통해 어떻게 성장했는지를 종합적으로 평가한다. 그리고 이때 사회적 지지망 확보 및 활용 능력은 합격의 중요한 차별점이 될 수 있다.
학종으로 합격하는 학생들의 두드러진 특징 중 하나는 바로 주변의 자원을 적극적으로 활용하여 자신만의 스토리를 만들어가는 능력이다.
진로 탐색의 깊이: 단순히 책상에 앉아 고민하는 것이 아니라, 진로에 대한 궁금증이 생기면 관련 분야의 선생님께 찾아가 여쭤보거나, 학교 선배, 혹은 지역사회 멘토를 찾아가 이야기를 듣는다. 그 과정에서 얻은 정보(정보적 지지)를 바탕으로 자신에게 맞는 진로를 깊이 있게 탐색하고, 구체적인 계획을 세우는 데 도움을 받는다.
활동의 주도성과 협력: 동아리 활동이나 교내 프로젝트를 진행할 때, 혼자 모든 것을 하려 하기보다는 친구들과 머리를 맞대고 협력한다. 어려움이 생기면 선생님께 조언을 구하고(정보적 지지), 친구들과 서로 격려하며(정서적 지지) 함께 해결해 나가는 과정을 통해 리더십과 문제 해결 능력을 보여준다. 이 과정에서 얻은 경험과 성장은 학생부에 고스란히 기록되어 학생의 역량을 증명하는 중요한 자료가 된다.
역경 극복의 스토리: 공부나 활동에서 어려움을 겪을 때, 주변의 지지망을 활용하여 위기를 극복하는 모습은 면접이나 자기소개서에서 매우 긍정적으로 평가된다. "혼자서는 해결하기 어려웠던 문제였지만, 친구들의 도움과 선생님의 조언 덕분에 포기하지 않고 끝까지 해낼 수 있었습니다"와 같은 이야기는 학생의 인성, 협력 능력, 그리고 성장 가능성을 명확하게 보여주는 증거가 된다.
종합적인 인재상: 결국 학종에서 원하는 인재는 단순히 지식만 많은 학생이 아니다. 타인과 소통하고 협력하며, 어려움 속에서도 주변의 도움을 활용하여 주도적으로 성장하는, 즉 사회적 지지망을 효과적으로 구축하고 활용할 줄 아는 학생인 것이다. 이러한 능력은 대학에 진학해서도 동료들과 함께 연구하고 성장하는 데 필수적인 자질로 여겨진다.
사회적 지지망은 우리가 인생이라는 길을 걸어갈 때 곁을 지켜주는 든든한 동반자와 같다. 이 지지망은 저절로 생기는 것이 아니라, 끊임없는 관심과 노력을 통해 만들어지고 유지된다. 특히 다문화청소년에게 사회적 지지망은 더욱 중요하다. 새로운 환경에 적응하고 다양한 문화적 배경 속에서 정체성을 찾아가는 과정에서 가족, 친구, 학교, 지역사회의 따뜻한 지지는 큰 힘이 된다. 언어적, 문화적 차이로 어려움을 겪을 때 정보적 지지는 물론, 정서적 지지를 통해 안정감을 얻고, 한국 사회에 성공적으로 정착하며 건강한 성장을 이룰 수 있다. 주변의 소중한 지지망을 통해 더 밝고 행복한 미래를 만들어갈 수 있을 것다. 지금 당장 주변을 돌아보자. 가족, 친구, 선생님, 그리고 지역사회의 다양한 사람들 속에서 든든한 '내 편'을 찾아보자.
