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계정을 잊어버리셨나요?

by 김미넌 May 14. 2024

얘들아, 일어나.

말랑말랑 아이들

아이들의 가방을 받아 들고 있는데, 누가 엉덩이를 콕콕 찌르는 게 느껴졌다. 고개를 돌려보니 내 허리까지 오지도 못하는 작은 녀석이 손가락 하나를 들고 있었다.

발갛게 웃고 있는 아이의 얼굴을 보곤 반가운 마음이 들어서 엉덩이를 찌르면 안 된다는 말조차 하지 못하고 아이를 번쩍 들어 안아 올렸다.

벽면을 따라서 쭉 이어진 큰 창으로부터 반짝이고 따스한 볕이 들어오고 있었다. 올해 초 즈음 새로 들어온 다섯 살 반 아이들의 얼굴이 반짝반짝 빛났다. 그게 너무 예뻐서 나는 말을 하는 수업 중간중간 아이들의 눈을 빤히 보면서 웃곤 했다.

이 녀석들에게 정말 잘 어울리는 볕이라고 생각하면서.

사랑스러운 것을 보면 가슴이 말랑해진다. 조그만 뺨을 가지고 있는 녀석들이 반짝거리면서 눈을 끔뻑거린다.

선생님, 졸려요.

어린 발음으로 나를 부르면서 칭얼거리기 시작했다.

오늘 이것도 하고, 저것도 하려고 했는데.

어린 눈동자들이 눈꺼풀 아래로 자꾸만 숨는다.

수업에 차질이 생겼음을 알면서, 오늘의 목표치를 하지 못하게 될 것을 알면서, 말랑해진 가슴은 아이들을 자꾸 품에 안는다. 수업해야 하는데, 알면서도 나는 자꾸 아이들의 기우뚱기우뚱 흔들리는 뺨을 쓰다듬으면서 웃게 된다.

나는 어쩔 수 없이 아이들을 데리고 수업 방향과 상관없는 귀여운 캐릭터를 하나 그렸다. 아이들 손에서 삐뚤빼뚤 제각각으로 그려지는 작은 복숭아 같은 것들을 보면서 잘 그렸다고 박수를 치다 아이들 한 명 한 명과 손뼉을 마주쳤다.

오늘 여기까지 할까~?

아이 하나가 슬그머니 일어나서 곁으로 다가온다. 들어서 무릎 위에 앉혀두니 품으로 폭 들어와 기댄다. 내 반도 안 되는 작은 아이가 품 안에 가득 들어온다. 졸리다고, 졸리다고, 하면서도 칭얼대지 않고 얌전히 기대 누워 있는 아이의 등을 조심스럽게 토닥였다. 아이를 안고 있는 내 주위로 다른 아이들이 몰려들었다. 한 번에 세 명을 안는 것은 아무래도 무리여서 아이들 머리를 번갈아가면서 차례차례 쓰다듬었다.

졸리다더니 씽씽카를 타고 복도를 휘휘 돌아다니는 녀석들을 보면서 입꼬리가 슥 올라간다.

선생님이랑 인사하고 가야지~

씽씽카 위에서 한 손을 들고 허공을 휘적거리는 작은 손. 문을 닫고 빈 교실에 앉아서 업무를 마무리하면서도, 아이들 그림 위로 방긋방긋 웃는 얼굴들이 떠다닌다.

빈 교실에서도 내가 자꾸 웃는 이유다.

날씨가 꽤 더워졌다. 아직 에어컨을 틀지 않아 텁텁한 공기가 버스 안에 흐르고 있었다. 의자에 얌전히 앉아보니 품에 안겨 있던 아이의 포근함이 아직 남아 있는 게 느껴졌다.

다음 수업 때는 안 봐준다?

안 봐주긴 뭘 안 봐줘. 귀여우니까 봐준다.

아이들이 떠올라 어떤 짧은 글.

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