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by 이재고 Jul 20. 2020

허지웅, 너란 녀석

20대에는 에너지가 넘쳤다. 그 주체할 수 없는 에너지를 조그마한 회사의 커뮤니티에 쏟았다. MP3 플레이어를 제조하는 회사였는데, 팬층이 아주 두터워서 회사 웹사이트에 정말 많은 사람들이 활동하고 있었다. 심지어 실명으로 활동하는 웹사이트였다.

지금은 사라진 http://iaudio.com (출처 : https://archive.org)

내 존재를 모르면 간첩이라는 소리가 나올 정도로 열심히 활동했다. 유저들은 물론 회사 관계자들도 나를 알정도였으니 그 당시의 열정은 지금 생각해도 대단한 것이었다.

같은 관심사를 갖고 있는 커뮤니티지만 활동하다 보니 여러 종류의 사람을 만나게 되었다. 그렇게 인간 허지웅을 만났다.

허지웅의 블로그 https://ozzyz.tumblr.com

블랙 사바스의 오지 오스본을 엄청나게 좋아해서 닉도 ozzyz 를 사용했던 허지웅은 지금도 이 닉을 사용하고 있다. 이메일도 ozzyz 이고 예전의 이글루스 블로그도 ozzyz 였고, 지금 블로그도 ozzyz 를 사용하고 있다. 개인적으로 오지 오스본을 잘 알지 못하여, 어떤 부분에서 허지웅의 관심을 끌어들였는지는 잘 모르지만 그 당시의 허지웅을 아는 사람이라면 매번 어지 어스본~ 이라고 이야기하는 모습을 한번쯤은 기억할 것 같다.

지금도 참 거칠어 보이지만, 그 당시의 허지웅은 더 거칠었다. 말도 직설적이었고, 글 쓰는 게 좋아서 나중에도 글을 쓰겠다고 이야기했던 게 많이 기억난다. 근데 실제로도 글을 쓰고 있으니, 어느 정도 본인이 원하는 일을 하고 있는 것 같다는 생각이 든다.

또 다른 기억으로는 이유는 모르겠지만, 명동 근처의 고시원(정확하게는 독서실?) 같은 곳에서 생활을 한다고 들었다. 개인 사정을 많이 이야기하는 녀석이 아니라서, 참 고생을 많이 하는구나라는 생각만 들었다. 그리고, 뒷바라지를 아주 열심히 하는 여자친구가 있었다는 이야기도 들었다. 여자친구를 모임에 한번 데리고 왔었던 것 같은데 사실 기억이 잘 나지를 않는다.

커뮤니티로 연결된 인연의 끈이 얇아졌지만, 그래도 간간이 소식은 들었다. 영화 평론을 시작하면서 블로그에 글을 쓰기 시작했다는 것 도 알고 있었고, 영화 잡지사에 기자로 입사하여 호러, 공포 영화들을 소개한다는 이야기도 들었다. 사실 그 잡지는 대중적인 주간지였는데, 무명의 기자가 대중적이지 않은 호러, 공포 영화들을 소개하는 게 곱게 보이지는 않았을 것 같다. 그 후로 한번인가 두번인가 잡지사를 옮긴 것 까지는 기억하는데, 삶이 바쁘다 보니 어느 순간 허지웅에 대한 소식은 자연스레 끊어지게 되었다.

인생사 새옹지마라고 했던가. 그다음에 허지웅에 대한 소식을 접한 건, 다름 아닌 TV 에서였다.

JTBC 마녀사냥에서의 허지웅

물 만난 물고기 같았다. 허지웅의 직설적인 성격과 말투는 "저 자식은 뭔데?" 라는 궁금증에서 점점 "사람 괜찮은 것 같다." 로 변하고 있었다. 아는 동생이 TV에 나온다는 경험이 참 새로웠다. 그리고, 괜히 뿌듯했다. 나름 유명인을 알고 있다는 사실이 이유 없이 뿌듯했다.

그 후로 공중파에도 나오면서 탄탄대로를 걷는 것 같았다. 심지어 허지웅이 나 혼자 산다에서 괴물샤워기라고 사용하던 제품도 샀다. TV 나 영화의 온갖 PPL에서도 꿈쩍하지 않았던 내가 허지웅이 들고 나온 샤워기는 그날 저녁에 바로 주문을 하다니, 참 놀랄 일이었다. TV에서 나오는 허지웅을 보면서, 그동안 모르던 모습을 많이 알게 되었다. 아버지와의 사이도 알게 되었고, 그 헌신하던 여자친구와는 결혼했지만 이혼했다는 것도 알게 되었고, 친동생이 있다는 것 도 알게 되었다. 너무 무관심했던 게 아니냐라고 생각할 수 도 있지만, 기억 속의 허지웅은 가족에 대해서 이야기하는 경우가 거의 없었다. 모르는 게 당연했다고 본다. 근데 성욕 부분은 조금 의외였다. 난 허지웅 본인이 직접 이야기한 성적 판타지를 기억하고 있는데 말이다. 지금은 그마저도 시들었으려나?

그렇게 잘 나가던 허지웅이 어느날 갑자기 방송에서 하나하나 하차를 했다. 새로운 프로를 준비하는 것 인가?라는 생각도 잠시 악성림프종, 즉 혈액암으로 투병 중이라는 소식이 들렸다. 너무 슬프고, 안타까웠다. 왜 하필 이 시기에 투병생활이라니.. 심지어 정말 홀로 외로이 투병생활을 하는 게 더 가슴 아팠다.

악성림프종으로 투병 중인 허지웅, 지금은 완치되었다고 한다!!

아는 동생들은 우리 중에 가장 유명해진 사람이라며, 단체로 병문안이라도 가야 하는 것 아니냐고 했지만 가지 못했다. 연락도 안되었고, 허지웅이 그걸 원하지도 않는 것 같았다. 그래서, 잘되기만을 바랬는데, 다행히도 지금은 완치되어서 다시 여러 활동을 진행하고 있는 것 같다.

맨 처음 만났을 때 거칠지만 정이 있는 녀석이다라는 걸 느꼈다. 그리고 말은 안 했지만, 무언가 아픔이 있다는 것 도 느꼈다. 허지웅의 이미지는 할말 안할말 다하면서 편하게 사는 녀석으로 보일 수 있지만, 적어도 내 눈에는 그때와 동일하게 말을 참 아끼는 녀석이라는 생각이 든다. 속 시원하게 털어버리면 좋으련만 꽁꽁 싸매고 있어서 병이 되지는 않았나 생각이 들기도 한다. 아이러니하게도 겉보기와 다르게 참 여린 녀석인 것 같다. 유명해져서 부러웠는데, 반대로 그 유명세가 부담일 수 도 있겠다는 생각이 들었다. 연예인 생활하려면 보이는 이미지처럼 거칠고 강해져야 할텐데, 천성이 좋은 녀석이라 앞으로도 상처입지 않았으면 좋겠다.