나는 50대 리더다. 그리고 솔직히, AI가 두렵다
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IMF 구제금융 시기도 버텼다.
2008년 글로벌 금융위기도 넘겼다.
코로나19 팬데믹도 지나왔다.
위기는 늘 있었다.
그리고 늘 방법은 있었다.
그런데 이번에는 다르다.
위기가 아니라 속도가 두렵다.
얼마 전 AI 활용 전략 회의가 있었다.
30대 직원이 말했다.
“이건 사람이 3일 걸릴 일을 30분 만에 끝낼 수 있습니다.”
나는 고개를 끄덕였지만
속으로는 계산하고 있었다.
“리스크는? 보안은? 정확도는?”
그때 한 직원이 웃으며 말했다.
“본부장님, 이미 다들 쓰고 있습니다.”
그 순간
묘하게 가슴이 철렁했다.
혹시
나만 늦은 건 아닐까.
지구는 멈춘 적이 없다
지구는 적도 기준 시속 약 1,670km로 자전하고,
초속 29.78km로 태양을 공전한다.
우리는 가만히 서 있는 것 같지만
실제로는 엄청난 속도로 이동 중이다.
“멈춰 있는 건 세상이 아니라,
우리의 사고방식일지도 모른다! “
코닥은 기술이 없어서 무너진 게 아니다
1975년, 코닥은 세계 최초의 디지털카메라 프로토타입을 만들었다.
하지만 필름 사업이 무너질까 두려워
본격적으로 밀지 못했다.
그리고 2012년,
미국 연방파산법 제11장(Chapter 11)에 따라
파산 보호를 신청하며 구조조정에 들어갔다.
노키아도 마찬가지다.
2008년 휴대폰 시장 점유율 약 40%.
세계 1위였다.
하지만 스마트폰 전환기에서
의사결정은 늦었고,
조직은 경직되어 있었고,
전략은 뒤처졌다.
2013년, 휴대폰 사업을 매각했다.
나는 이 사례들을 읽으며 생각했다.
저건 무능의 문제가 아니라
속도의 문제였던 건 아닐까.
AI 사용자는 두 달 만에 1억 명을 넘겼다
ChatGPT는
2022년 11월 출시 후
2개월 만에 월간 사용자 1억 명을 돌파했다.
스마트폰이 대중화되기까지 10년이 걸렸는데
AI는 두 달이었다.
우리 조직은
그 두 달 동안 무엇을 했는가?
• 검토했는가?
• 회의했는가?
• 보고서를 만들었는가?
“그 사이 세상은 이미 다음 단계로 갔다!”
경험이 많은 리더가 더 위험할 수 있다
이 말은 불편하다.
나도 그렇다.
경험은 강점이다.
하지만 급변하는 환경에서는
경험이 ‘기존 전제’에 묶여 있을 수 있다.
나는 나도 모르게
이 질문을 반복하고 있었다.
• “이게 우리 사업에 맞나?”
• “조금 더 지켜보자.”
• “검증되면 하자.”
“하지만 지금은 안다!
AI 시대의 검증은 이미 늦은 결정일 가능성이
높다는 것을.”
마이크로소프트는 전략이 아니라 문화를 바꿨다
2014년, 사티아 나델라가 CEO가 되었을 때
마이크로소프트의 시가총액은 약 3천억 달러였다.
2025년 현재,
3조 달러를 넘는다.
그는 이렇게 말했다.
“우리는 모든 것을 아는 조직이 아니라
모든 것을 배우는 조직이 되어야 한다.”
나는 그 문장을 읽고 멈췄다.
나는 아직도
“아는 리더”로 남아 있으려 한 건 아닐까.
이제 리더십은 ‘방향’보다 ‘학습 속도’다
나는 오랫동안
비전과 방향을 제시하는 것이
리더의 제일 중요한 역할이라고 믿었다.
하지만 지금은 생각이 다르다.
리더의 역할은 학습 속도를 설계하는 것이다.
• 내가 먼저 써보고
• 내가 먼저 질문하고
• 내가 먼저 실수하고
• 조직이 안전하게 실험하게 만드는 것
“조직은 전략을 복제하지 않는다.
리더의 태도를 복제한다!”
피할 수 없으면 즐겨라
솔직히 말하면
나는 아직도 완전히 편하지 않다.
하지만 인정했다.
지구는 멈추지 않는다.
기술도 멈추지 않는다.
세대도 멈추지 않는다.
선택지는 세 가지뿐이다.
1. “부정한다” -> 도태!
2. “따라간다” -> 생존!
3. “앞선다” -> 기회 창출!
나는 적어도
2 번째는 놓치지 않으려 한다.
“가능하다면 3 번째를 선택하려 한다!”
오늘의 나는 어제의 내가 아니다
헤라클레이토스의 말처럼
“같은 강물에 두 번 발을 담글 수 없다.”
오늘의 나는
이미 어제와 다른 환경 위에 서 있다.
문제는 이것이다.
“나는 변했는가? 아니면 세상만 변했는가?”
나는 50대 리더다. 그리고 이제는 안다.
두려움은
위기 때문이 아니라
정체 때문이라는 것을.
“지구는 멈춘 적이 없다.
이제 나도 멈추지 않으려 한다!”
혹시 이 글에 조금이라도 신경이 쓰인다면,
아마도 나와 같은 고민을 하고 있기 때문일지
모른다.
그리고 그 고민이
변화의 시작일지도 모른다.
자연의 섭리를 거스를 수 없듯
AI가 촉발한 변화를 멈출 수는 없다.
“그렇다면 선택은 하나다!
두려움을 인정하고, 그 위에 올라타는 것.”
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