라이베리아는 아프리카 서부의 해안에 위치한 국가로 시에라리온, 기니, 코트디부아르와 접해 있다. 라이베리아는 19세기에 미국에서 해방된 흑인들이 건너와 세운 국가이다. 1847년에 건국했다. 당연히 미국에서 건너온 흑인들과 원주민들 사이에 갈등이 있었다. 라이베리아는 또 아프리카의 첫 여성 대통령을 배출한 나라기도 하다. 엘렌 존슨 설리프 대통령은 라이베리아 대통령으로서 내치에 큰 성과를 거두었고 2011년 같은 라이베리아의 여성 평화운동가인 리머 보위, 그리고 예멘의 타우왁쿨카르만과 함께 노벨평화상을 수상했다.

라이베리아는 다른 나라 선박의 라이베리아 등록을 허용하기로 유명하다. 파나마에 이어 세계 제2위다. 이를 편의치적이라 한다. 선주들이 편의를 위해 그렇게 한다. 라이베리아는 인접한 시에라리온은 이슬람교 인구가 절반 이상인 데 반해 이슬람교를 믿는 인구가 현저히 적다. 토착 종교를 믿는 사람들이 과반수이고 이슬람교 인구는 15%도 되지 않는다.

라이베리아의 수도는 몬로비아이다. 가장 큰 도시다. 이 도시를 가기 위한 공항인 로버츠국제공항은 몬로비아에서 동쪽으로 상당히 멀리 떨어진 곳에 있다. 라이베리아에서 가장 높은 산은 북쪽 기니와의 국경 가까운 곳에 위치한 우테베(Wuteve)산으로 해발 1,440미터이다.

라이베리아는 1990년대에 치열한 내전을 겪었다. 2000년대에 2차 내전이 있었다. 내전은 종식되었으나 에볼라바이러스가 창궐해서 어려움을 겪었다. 아프리카의 다른 많은 나라들처럼 고난을 이겨내면서 지금에 이르고 있다.

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김세중 글쓰기 분야 크리에이터 소속 직업 출간작가

더 편리하고 쉬운 한국어를 꿈꿉니다. 틈틈이 자전거여행도 합니다. 대한민국의 법은 아직도 1950년대입니다(2024), 민법의 비문(2022), 품격 있는 글쓰기(2017) 저자

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