한 경영자가 AI 교육 후 임원회의를 소집했습니다. 결과는 예상 밖이었죠. 어떤 임원은 이미 능숙하게 활용 중, 누군가는 기술 도입 관점만, 또 다른 이는 한 번도 안 써본 상태. 마치 봉숭아학당 같았습니다.
이게 현실입니다. 리더들의 AI 이해도는 제각각입니다.
그런데 생각해보면, 리더들은 이미 'AI 리더십'을 해왔습니다. 직원에게 정보를 요청하고, 아이디어를 받아 판단하고, 실행을 지시하는 방식. 지금 ChatGPT에게 프롬프트 던지는 것과 본질은 같습니다.
그렇다면 AI 시대, 무엇이 달라져야 할까요?
데이터 분석, 반복 업무, 성과 추적—AI에게 맡기세요. 리더는 AI가 절대 못 하는 것에 집중합니다. 공감, 신뢰 구축, 맥락 읽기, 의미 부여, 격려, 책임 있는 결단. 기술이 효율을 담당한다면, 리더는 온기와 방향을 책임집니다.
AI가 데이터를 주면, 리더는 거기에 의미를 입힙니다. '왜 이 일을 하는지' 가슴으로 느끼게 만드는 비전 제시. 구성원의 마음을 움직이는 것, 이게 리더의 역할입니다.
AI는 질문 하나에 수십 가지 답을 줍니다. 전략 아이디어 20개, 개선 과제 15개. 이걸 그대로 쏟아내면 혼란만 생깁니다. 핵심 3가지만 선별하세요. "우리는 이것부터 한다"는 분명한 방향이 실행력을 만듭니다.
많은 걸 아는 것과 중요한 것을 고르는 것은 전혀 다른 능력입니다. AI는 옵션을 주지만, 리더는 선택과 집중으로 팀을 움직입니다. 명확한 우선순위가 성과를 만듭니다.
AI 리더십은 낯선 게 아닙니다. 직원에게 질문하고, 판단하고, 지시하던 방식의 업그레이드입니다. 다만 더 명확해졌죠. 기계가 흉내낼 수 없는 인간만의 가치를 빛나게 하는 것. 그것이 AI 시대 리더의 역할입니다.
"AI 시대, 사람이 중심이 되어 성과를 만드는 조직문화와 일하는 방식"
정진호(조직문화전문가/더밸류즈 소장/경기대학교 AI컴퓨터공학부 교수)