제10장. 하늘의 주인, 항공기 조종사

10-1. 항공기 조종사의 역할과 책임

항공기 조종사는 많은 사람들에게 선망의 대상이며, 항공 산업 내에서도 핵심적인 직업 중 하나입니다. 수많은 승객과 화물을 목적지까지 안전하게 운송하는 중요한 책임을 지고 있습니다. 단순히 비행기를 조종하는 것에 그치지 않고, 항공기 내외부의 다양한 사람들과 긴밀하게 협력하여 안전하고 쾌적한 비행을 만들어가는 것이 조종사의 진정한 역할입니다.

1) 항공기 조종사의 주요 임무

항공기 조종사는 크게 기장(Captain)과 부기장(First Officer)으로 나뉩니다. 두 명의 조종사는 각자 명확한 역할을 가지고 있으며, 상호 협력과 소통을 통해 비행을 수행합니다.

기장(Captain) : 기장은 비행기의 운항 전반에 대해 최종 책임을 집니다

비행 계획 수립, 이륙·착륙 및 비행 중 항로 결정, 긴급상황 발생 시 최종 판단과 조치를 결정하는 역할을 맡습니다. 탑승 승무원과 지상 직원, 항공관제 기관과의 소통도 기장이 책임지는 주요 업무입니다.

부기장(First Officer) : 부기장은 기장의 결정을 지원하고, 비행 시 조종 업무를 분담하며 항법장치,

연료 관리, 시스템 모니터링 등을 담당합니다. 기장과 상호 보완적으로 협력하여 비행의 모든 과정이 안전하고 효율적으로 이루어질 수 있도록 돕습니다.

ICAO(국제민간항공기구)와 국내 항공법에 따르면, 조종사는 승객과 항공기의 안전을 최우선으로 고려하여 업무를 수행해야 합니다. 따라서 조종사는 높은 수준의 판단력과 책임감을 갖춰야 합니다.

2) 비행 전·중·후의 업무 절차

항공기 조종사의 업무는 크게 비행 전(Pre-Flight), 비행 중(In-Flight), 비행 후(Post-Flight)의 세 단계로 구분됩니다. 각각의 단계마다 철저한 점검과 명확한 업무가 수행됩니다.

① 비행 전 (Pre-Flight)

운항계획 점검

조종사는 운항관리사(Dispatcher)가 작성한 비행계획서를 꼼꼼히 검토하고, 목적지 날씨, 연료량, 항로,

대체공항 정보 등을 점검합니다. 이때 이상 사항이나 우려되는 부분이 있다면 기장은 최종 결정을 내려 수정할 수 있습니다

항공기 점검 및 준비

기장과 부기장은 비행 전 항공기의 상태를 직접 점검합니다. 비행 전 외부 점검(Walk-around inspection)을 통해 기체 상태와 엔진, 타이어, 항공기 외부 상태를 직접 확인합니다. 조종석에서도 장비와 항공전자시스템(avionics)을 철저히 점검하고, 비행기록부를 확인해 이전 운항 시 발생한 문제가 있는지 파악합니다.

브리핑 및 승무원과의 소통

탑승 승무원들과 브리핑을 통해 비행 정보, 예상되는 기상상황, 특별한 승객의 요구사항 등을 전달합니다.

또한 지상 조업 직원과 협력하여 출발 준비를 완료합니다.

② 비행 중 (In-Flight)

이륙 및 초기 상승

조종사는 항공기의 성능과 기상조건을 고려하여 가장 안전하고 효율적인 이륙 방법을 결정합니다.

이륙 후 초기 상승 단계에서 속도 및 고도를 관제기관과 협력하여 설정하고 유지합니다.

순항 단계

지정된 고도와 항로를 유지하며, 각종 계기와 시스템을 지속적으로 모니터링합니다.

항로상 예상치 못한 악기상이나 항공 트래픽의 변화가 발생할 경우 항로 또는 고도를 변경하는 등의 조치를 취합니다. 또한 순항 중 승객과 승무원의 특이사항을 모니터링하며, 필요 시 조치를 지시합니다.

착륙 단계

목적지 공항에 접근할 때는 항로와 접근 방식을 결정하고, 착륙 활주로의 상태와 기상 정보를 고려하여 최적의 착륙 방법을 결정합니다. 항공기의 속도와 접근 고도를 정밀하게 관리하며, 활주로에 안전하게 착륙하여 항공기를 터미널까지 이동시킵니다.

③ 비행 후 (Post-Flight)

항공기 점검 및 보고서 작성

착륙 후에도 기체 상태를 점검하여 다음 비행의 안전성을 보장합니다. 운항 중 발생한 모든 특이사항과 기체의 상태를 비행일지에 기록하여 정비사 및 다음 운항을 담당할 조종사에게 전달합니다.

운항 디브리핑(Debriefing)

착륙 후, 조종사는 승무원들과 함께 비행의 전 과정을 간단히 평가하며, 발생했던 문제점이나 특이사항에 대해 공유하고 개선점을 모색합니다.

3) 승무원 및 지상 직원과의 협업

안전하고 효율적인 운항을 위해서는 조종사뿐 아니라 기내 승무원, 지상 직원들과의 긴밀한 협업이 필수적입니다.

객실 승무원과의 협력

객실 승무원들은 기내 안전 및 승객 서비스에 직접적인 책임을 집니다. 조종사는 비행 전 브리핑을 통해 객실 승무원들에게 비행 중 예상되는 상황을 전달하고, 비상 시 대응 절차를 공유합니다. 비행 중에도 객실 내 승객의 특이사항이나 응급상황 발생 시 조종실과 긴밀하게 소통하여 필요한 조치를 취합니다.

지상 직원과의 협력

지상 직원은 수하물 관리, 급유, 항공기 정비, 항공기 유도 등 중요한 지원업무를 수행합니다. 조종사는 지상 직원과 출발 전후 소통하여 항공기의 상태 및 이륙·착륙 준비 상태를 지속적으로 확인합니다.

항공교통관제기관과의 협력

항공교통관제(ATC)는 안전한 운항을 위해 필수적인 서비스입니다. 조종사는 지속적으로 관제기관과 무선 교신을 통해 항로, 고도, 속도 등을 관리받고, 필요한 정보를 전달받으며 안전하게 비행을 수행합니다.

이와 같이 항공기 조종사는 항공기 조종 외에도 철저한 준비와 점검, 승무원 및 지상 직원과의 원활한 소통을 통해 매 비행의 안전을 책임지는 중추적인 역할을 수행합니다.