미국 교환학생 가기 전에 무엇을 준비해야 할까요?

학기는 정상적으로 마치는 것이 좋다
2021년 1월 학기 교환학생 모집 중

영어 준비는 어떻게?

교환학생을 가기로 결정한 학생들은 무엇을 준비해야 할까요?

학생들은 당장 혼자 미국 생활을 시작해야 하므로 영어를 준비해야겠다고 생각할 것입니다. 그래서 학생들 중에는 교환학생으로 가기 전에 다니던 학교를 앞당겨 자퇴하려는 학생이 있습니다. 영어공부나 미국 현지학교 수업 준비를 위해서 입니다. 하지만 미국 대사관에서 비자(J-1) 발급 심사할 때 학교재학 여부를 확인하는데 이때 학생신분이 아닌 것으로 확인되면 비자 발급이 거절되는 경우가 있습니다. 따라서 영어 공부가 아무리 시급해도 비자 발급이 확정될 때까지는 학교를 그만 두지 않는 것이 좋습니다. 특히 교환학생 프로그램을 마치고 국내학교로 복귀하려는 학생의 경우, 유급하지 않고 자신의 친구들과 같이 공부하기를 원하면 학기말고사까지 정상적으로 치루고 교환학생을 떠나는 것이 좋습니다.

물론 떠나기 전 영어를 놓지 않고 연습하는 것은 중요합니다. 그렇더라도 영어는 한국에서 단기간에 발전하기는 어렵습니다. 하지만 한국 사람이 거의 없는 낯선 곳에 가서 생존하기 위해 영어를 하다보면 영어 실력은 저도 모르게 발전하게 될 겁니다.

학생 용돈은 어떻게 준비하는 것이 좋을까요?

미국에서는 홈스테이 가정에서 숙식을 무료로 제공하기 때문에 크게 돈이 들지는 않습니다. 그래도 학생 개개인의 용돈은 필요합니다. 그래서 다달이 필요한 만큼 적당한 용돈을 학생에게 보내주는 것이 좋습니다. 그러기 위해서는 체크카드를 만들어 학생이 스스로 찾아 쓸 수 있도록 해 주는 것이 좋습니다. 

국무부 교환학생 프로그램은 문화교류 프로그램

미국 국무부 교환학생 프로그램은 유학 프로그램이라기 보다 문화 교류 프로그램입니다. 물론 1년동안 미국 학교를 다니기 때문에 유학의 일종이라고 볼 수도 있지만 기본적으로 문화 프로그램이라는 점을 간과하면 안 됩니다. 학생들은 교환학생 기간 동안 미국의 명절인 추수감사절이나 크리스마스 등을 호스트 가족과 함께 보내게 됩니다. 그럴 때 한국음식을 직접 만들어 보면 한국의 문화도 알리고, 가족과 친목도 도모할 수 있는 소중한 경험도 하게 될 것입니다. 그래서 떠나기 전 불고기나 떡볶이 만드는 법을 익혀 미국 가정에서 실력 발휘를 한다면 호스트 훼밀리와도 돈독해지고 문화 전파자 역할도 잘 할 수 있을 겁니다. 

교환학생 프로그램 대상 학생 기준

이 프로그램은 출국일 기준으로 만 15세부터 만 18.5세까지의 학생들을 그 대상으로 합니다. 구체적인 생년월일 기준은 다음과 같습니다. 

2021년도 1월 학기: 2002. 08. 01 ~ 2005. 12. 31 출생자

2021년도 9월 학기: 2003. 03. 01 ~ 2006. 08. 15 출생자