미국 대학 재정보조 컨설팅에 대한 큰 착각
미국 대학 재정보조의 핵심, 'CSS 프로파일 작성'이라는 착각
최근 많은 유학 업체들이 'CSS 프로파일 저렴한 비용으로 작성'을 내세우며 학부모들을 유혹하고 있다. 하지만 이는 미국 대학 재정보조(Financial Aid)의 본질을 흐리는 매우 위험한 접근이다. 수많은 학부모님들이 마치 CSS 프로파일 작성만 하면 재정보조의 문이 열리는 것처럼 오해하고 있지만, 이는 전체 과정에서 지극히 일부에 불과한 '서류 작업'일 뿐이다.
미국 대학 재정보조 컨설팅의 핵심은 단순히 서류를 대신 써주는 것이 아니다. 진짜 중요한 것은 다음과 같은 전략적 접근이다.
1. 국제학생에게 '실제로' 재정보조를 주는 대학을 찾는 것
2. 그중에서도 '많은' 재정보조를 주는 대학을 선별하는 것
3. 학생의 프로파일(성적, 활동, 에세이 등)로 해당 대학에 '합격'이 가능한지 판단하는 것
이 세 가지 요소를 종합적으로 분석하여 학생에게 최적화된 대학 리스트를 만들고, 그에 맞춰 지원 전략을 수립하는 것이 재정보조 컨설팅의 본질이다.
비정상적인 컨설팅의 심각한 문제점
안타깝게도 많은 학부모님들이 이러한 핵심을 간과하고 잘못된 길로 들어서고 있다.
문제 1: 재정보조를 주지 않는 대학에 지원 상당수의 미국 대학은 국제학생에게 재정보조를 제공하지 않는다. 예산 자체가 없거나 정책적으로 불가능한 곳이다. 이런 대학에 CSS 프로파일을 제출하는 것은 시간과 비용, 그리고 자녀의 기회를 모두 낭비하는 무의미한 일이다.
문제 2: 줘도 매우 인색한 대학에 지원 일부 대학은 국제학생에게 재정보조를 주기는 하지만, 그 액수가 매우 적어 실질적인 도움이 되지 않는 경우가 많다. '재정보조를 준다'는 사실 하나만 보고 지원했다가는, 합격하더라도 학비 부담을 고스란히 떠안아야 하는 상황에 처하게 된다.
문제 3: 합격 자체가 불가능한 대학에만 집중 가장 심각한 문제다. 학생의 현재 학업 능력이나 프로파일로는 합격이 현저히 어려운 상위권 대학에만 '재정보조를 많이 준다'는 이유로 지원하는 경우다. 대학의 문턱을 넘지 못하면 재정보조는 그림의 떡일 뿐이다. 합격 가능성에 대한 냉철한 분석 없이 진행되는 지원은 실패가 예정된 것이나 다름없다.
결국, CSS 프로파일 작성이라는 기술적인 부분에만 매몰되어 '어느 대학에', '어떻게 합격하여', '얼마의 재정보조를 받을 것인가'라는 근본적인 전략을 놓치고 마는 것이다. 이는 마치 목적지를 정하지 않고 비행기표 예매 사이트만 들여다보는 것과 같다.
전략적 컨설팅의 선구자, 미래교육연구소
이러한 전략적 접근의 중요성을 국내에서 가장 먼저 알리고, 성공적인 길을 제시해 온 곳이 바로 미래교육연구소다.
미래교육연구소는 지난 2003년부터 국내 최초로 미국 대학 재정보조 컨설팅을 시작하여, 20년이 넘는 시간 동안 수많은 데이터를 바탕으로 독보적인 노하우를 축적하며 지금도 업계 1위의 자리를 굳건히 지키고 있다.
미래교육연구소의 컨설팅은 단순한 서류 대행이 아니다. 학생 개개인의 상황을 정밀하게 분석하여 ▲국제학생에게 재정 지원이 관대한 대학 ▲학생의 능력으로 합격 가능한 최상의 대학을 매칭하여 최적의 포트폴리오를 구성한다. 이것이 바로 지난 20년간 수많은 학생들이 꿈에 그리던 미국 명문대학에서 학비 걱정 없이 학업을 이어갈 수 있었던 이유다.
미국 대학 재정보조는 자녀의 미래가 걸린 중요한 재정 계획이다. 얄팍한 상술에 현혹되지 마시고, 전체적인 판을 읽고 전략을 세울 수 있는 진짜 전문가와 함께 하시길 바란다.
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