골프장에 다녀왔다. 한국에 있을 때는 골프 연습을 꾸준하게 열심히 했다. 학교를 쉬고 있어서 시간이 많았고 골프가 재미있었다. 칠레에 와서는 한국에 있을 때보다 연습을 자주 하지 못한다. 그래도 시간이 날 때마다 연습을 했다.
올해 들어서부터 자꾸 조바심이 났다. 한국에 갈 날은 점점 다가오는데 실력이 많이 늘지 않는 것 같았다. 그동안 쏟아부은 시간과 비용을 생각하니 억울하기까지 했다. 노력을 많이 하고 최선을 다해도 안 되는 것이 있다는 것을 받아들일 만큼 나는 성숙하지 못했다.
최근에 나는 골프 실력이 좋아졌다. 지난번 연습을 한 이후부터 나는 달라지기 시작했다. 공을 어떻게 쳐야 하는지에 대한 확신이 생기면서 실력이 조금씩 늘었다는 것을 알게 되었다. 골프장에 가서 연습한 방법대로 해보니 내 연습 방법이 맞았다. 점점 자신감이 붙었다.
며칠간 흥분이 지속되고 있다. 실력이 늘어서 좋은 것도 있지만 나의 노력이 나를 배신하지 않았다는 것이 더 기뻤다. 골프를 치면서 노력이 가끔 나를 배신한다는 것을 받아들이기로 마음먹었지만 생각만큼 쉽지 않았다. 나는 노력에 대한 믿음으로 버티며 살았기 때문이다.
노력은 절대로 배신하지 않는다고 믿었다. 인생의 크고 작은 어려움을 겪으며 노력에 뒤통수를 세게 맞기도 했다. 나의 믿음은 흔들렸다. 특히 골프를 치면서부터는 노력해도 안 되는 것이 있음을 확인했다.
오늘 깨달았다. '성공'을 향한 노력은 가끔 나를 배신할 때도 있지만 '성장'을 향한 노력은 어떻게든 나에게 돌아온다는 것을. 다만 그 성장은 갑자기 일어나는 것이 아니라 조금씩, 점점 나에게 온다는 것을. 좋은 결과로 나타나지 않더라도 노력해 온 그 시간은 내 몸에 새겨진다는 것을.
나는 다시 다짐한다. 결과에 상관없이, 노력을 다하는 사람이 되어보기로. 내 삶이 점점 좋아지기를, 조금씩 나아지기를 바라는 마음으로 나에게 주어진 일에 최선을 다해보기로 결심했다. 돈이 많아지고 지위가 올라가는 것이 목표가 아니라면 나의 노력은 나를 배신하지 않을 것이라고 믿고 싶다. 금방 결과가 나타나기를 바라고 중간에 노력을 포기하지 않는다면 노력에 대한 나의 믿음은 내 삶에서 다시 한 번 증명될 것이라는 희망을 가져본다.