알랭 드 보통 : 불안

 알랭 드 보통이 쓴 책 '불안'은 우리가 흔히 느끼는 현대 사회의 불안을 지위, 사랑, 성공, 불확실성 등 다양한 측면에서 분석하고, 그 해소 방법을 제시하는 철학적 에세이입니다. 이 글에서는 드 보통이 말하는 불안의 원인과 해결책을 이야기해 보겠습니다.

현대 사회와 지위 불안

 현대 사회에서 많은 이들이 겪는 지위 불안은 끊임없는 비교에서 시작됩니다. 지위 불안이란 개인이 사회적 위치나 타인의 평가에 대해 느끼는 불안감을 의미합니다. 우리는 자신이 다른 사람들보다 부족하다고 느낄 때, 또는 사회적 기대에 부응하지 못할 때 지위 불안을 경험하게 됩니다. 끊임없는 비교는 이러한 불안을 더욱 심화시키며, 특히 SNS와 같은 플랫폼은 비교를 촉진시켜 우리의 자존감을 흔들리게 만듭니다. 우리는 종종 남들과 자신을 비교하며 스스로를 평가하곤 합니다. SNS에서 친구가 멋진 여행 사진을 올리거나 새 차를 자랑할 때, '나는 왜 저렇게 못할까?' 하는 불안이 생깁니다. 

 드 보통은 이런 불안의 근본적인 원인을 다음과 같이 설명했습니다. 어린 시절부터 이어진 사랑의 결핍은 자신감 부족으로 이어지고, 예를 들어 부모로부터 충분한 애정과 지지를 받지 못한 아이는 성장하면서 타인의 인정에 의존하게 됩니다. 속물근성은 외적 가치만을 좇게 만드는데, 예를 들어 높은 연봉이나 명품 브랜드를 통해 자신의 가치를 증명하려는 행동으로 나타납니다. 지나치게 높은 기대는 현실과의 괴리를 만들며, 능력주의는 끝없는 성과 압박을 낳습니다. 마지막으로 불확실성은 미래에 대한 불안을 키웁니다. 이러한 원인들을 이해하면 자신의 불안을 더 명확히 인식하게 됩니다.

불안을 해소하는 방법들

 알랭 드 보통은 불안을 해소하는 여러 방법을 제시합니다. 첫째, 철학적 접근법으로 이성적 사고를 통해 삶과 성공에 대한 기존 관념을 재평가할 수 있죠. 스토아 철학자 에픽테토스는 '내가 통제할 수 없는 것에 대해서는 걱정할 필요가 없다'고 말했습니다. 이는 우리가 통제할 수 없는 외부 상황에 대한 불안에서 벗어나, 자신의 반응과 태도에 집중함으로써 불안을 줄일 수 있음을 의미합니다. 여기에 몽테뉴의 회의주의는 우리가 가진 확신들을 의심하게 만들고, 니체의 사상은 기존 가치관에서 벗어나 자신만의 가치를 찾도록 돕습니다.

 둘째, 예술 역시 불안을 달래는 훌륭한 도구가 됩니다. 예술은 우리의 감정을 표현하고, 현실에서 벗어나 상상과 창의력을 자극하는 역할을 합니다. 예술 작품을 감상하거나 창작 활동에 몰입함으로써 우리는 자신의 감정을 객관적으로 바라볼 수 있으며, 이를 통해 불안과 같은 부정적인 감정을 해소할 수 있습니다. 감동적인 영화나 음악은 마음을 편안하게 하고, 자신의 감정을 새롭게 바라보게 만듭니다. 고흐의 '별이 빛나는 밤'을 보며 혼란스러운 마음 속에서도 아름다움을 발견하고, 베토벤의 교향곡을 들으며 내면의 평화를 찾아갈 수 있죠.

 셋째, 드 보통은 보헤미안적 삶의 태도도 강조합니다. 예를 들어, 물질적 성공에 집착하기보다는 예술과 문화에 몰입하며 소박한 생활을 즐기는 사람들의 모습에서 이를 찾아볼 수 있습니다. 이러한 삶의 태도는 더 적은 자원을 가지고도 만족을 추구하며, 자신만의 방식으로 인생을 살아가는 것을 의미합니다. 이는 물질적 성공보다 내면의 풍요를 추구하는 삶을 뜻하죠. 바쁜 일상 속에서 잠시 멈추어 자신만의 속도로 살아가며 소소한 즐거움을 찾는 것입니다. 주말에 도심을 벗어나 공원에서 여유를 즐기거나, 좋아하는 책을 읽으며 보내는 오후, 친구들과 나누는 진솔한 대화 같은 작은 일들이 우리 마음에 큰 위안이 됩니다.

 마지막으로, 드 보통은 자신을 있는 그대로 받아들이는 정직함과 자신감이 불안을 극복하는 열쇠라고 말합니다. 예를 들어, 직장에서 실수를 했을 때 스스로를 비난하기보다는 그 실수를 있는 그대로 받아들이고, 이를 통해 배울 수 있는 점에 집중하는 것이 불안을 줄이는 데 도움이 됩니다. 자신을 있는 그대로 받아들이면 다른 사람의 기대에 얽매이지 않고, 자신의 가치와 삶의 방향을 스스로 정할 수 있게 되어 마음의 평온을 찾을 수 있습니다. 우리는 때로 자신에게 너무 엄격하거나 다른 사람의 기대에 맞추려 애씁니다. 하지만 내 진정한 감정과 욕구를 인정하고 솔직하게 표현할 때, 더 큰 평온함을 경험하게 됩니다.

 결론적으로, 드 보통의 '불안'은 현대 사회의 불안을 이해하고 다루는 다양한 방법을 보여줍니다. 그는 철학적 사고, 예술의 힘, 보헤미안적 삶의 태도, 그리고 자신을 있는 그대로 받아들이는 정직함을 통해 불안을 극복하는 방법들을 제시합니다. 철학, 예술, 소소한 일상의 변화는 불안감을 줄이고 삶을 풍요롭게 만드는 길잡이가 됩니다. 삶의 의미를 새롭게 발견하고, 내면의 평화를 추구하는 것이야말로 진정한 행복으로 가는 여정입니다.