각기 다른 속도로 성장하는 아이들
나무가 자라려면 시간과 인내가 필요하다.
사람도 마찬가지다.
-헤르만 헤세-
아이들의 개별적 성장과 갈등 해결을 위한 인내와 지원
교회에서 색연필 수업을 시작한 지 벌써 4주가 되었다. 처음 수업을 시작할 때는 많이 긴장했지만, 아이들은 생각보다 훨씬 빠르게 적응했다. 하얀 도화지를 주면 거침없이 그림을 그리는 아이들을 보고 있으면 대단하게 느껴졌다. 아이들은 그 어떤 망설임 없이 자유롭게 그리기 시작했다. 좋아하는 그림을 자유롭게 그리라고 하면, 자신의 세상이 자신을 기다려준 듯 몰입한다, 때로는 질문하기가 미안할 정도였다.
몇몇 아이들은 처음에는 그림을 그리기 싫다고 했다. 시간이 지나자 마지막까지 자리를 떠나지 않고 그림을 그렸다. 아이들이 그림에 몰입하는 모습을 보면서 미소 지어진다. 그중 한 남자아이는 짱구 캐릭터를 집중해서 그리고 있었다. 헤드셋으로 음악을 들으면서 말이다. 옆에 앉은 또 다른 남자아이는 물고기를 그리고 있었다. 모든 그림이 끝난 후 아이들은 한 명씩 싸인을 쓰며 자신만의 작품을 완성했다. 이 모습은 아이들이 각자 자기만의 속도로 개성을 표현하는 과정이었음을 보여준다.
갈등 해결과 소통: 아이들의 감정 이해하기
하지만 수업 중 갈등이 생기기도 했다. 한 아이가 집중해서 그리고 있는데 책상을 흔드는 친구로 인해 방해했다. 그러던 중 친구는 화가 난 나머지 짜증 냈다. 몇 번이나 주의를 주었지만, 그 친구는 계속 책상을 흔들었다. 결국 그 친구에게 "왜 책상을 흔들었냐"라고 물었을 때, 친구와 놀고 싶어서 그런 행동을 했다고 말했다. 책상을 흔드는 것이 친구에게 불편할 수 있다는 점을 설명하고, "20분 정도 기다리면 그림을 마칠 거니까 그때까지 참아줄래?"라고 물었다. 고개를 끄덕였고, 상황은 일단 마무리되었다.
이 상황을 통해서 알게 된 점 있다. 아이들 간의 갈등 해결에서 중요한 점은 감정을 억누르지 않고 잘 표현해야 한다는 거였다. 갈등을 겪을 때, 아이들이 느끼는 감정을 이해하고 적절하게 소통하는 것이 중요하다. 그 아이가 친구와 놀고 싶다는 순수한 마음에서 나온 행동이었다는 것을 알게 되었다. 그 아이의 감정을 이해하고, 상황을 해결할 방법을 제시하는 것이 중요했다.
부모로서의 역할: 인내와 지원의 필요성
이런 고민 속에서 또 다른 일들이 떠올랐다. 첫째 아들도 비슷한 고민을 안고 있다. 착한 성격이지만 표현이 서툴러 중요한 일들을 놓치는 경우가 종종 있다. 아침저녁으로 먹어야 하는 약을 종종 잊고, 약을 챙겨 먹을 수 있도록 돕기 위해 매번 말을 한다. 그때마다 화를 내지 않으려고 노력한다. 그러다가 결국 감정이 쌓이다 보면 격해지곤 했다. 건강보다는 스마트폰이나 게임에 더 집중하는 걸 감정이 추스러지지 않는다. 결국 참다가 가서 건강이 우선이라고 말하지만 무반응이라서 마음이 아프다. 일어나지 않은 미래일이 생각하면서 불안하는 나를 발견했다. 어제 아이들의 갈등 일이 내 일상에 비슷하다는 걸 알았다.
번뜩 깨달았다. 중요한 것은, 아이에게 요구하는 속도나 방식보다는 각자 속도에 적절하게 나갈 수 있도록 도와주는 거였다. 부모로서의 역할은 아이가 실수할 수 있는 시간도 주고 지켜 봐 줄 수 있는 여유가 있어야 한다는 걸 알았다. 또한 실수보다는 아이가 그 경험을 배울 수 있도록 돕는 것이 중요하다는 걸 알았다.
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인내와 이해의 힘: 아이들 속도에 맞춰 돕기
헬스장에서 나와서 집으로 가는 발걸음이 가벼워졌다. 운동을 하면서 마음이 조금 가라앉고, 다시 이성적으로 상황을 바라볼 수 있었다. 미술 수업 중 두 아이의 모습을 떠올리며, "언제까지 참아야 하나요?"라고 말했던 그 아이의 마음이 이해되었다. 그 아이에게 쉽게 이해하라고 했지만, 그게 그렇게 간단한 일이 아니었음을 깨달았다. 사람마다 속도가 다르고, 각자의 방식대로 자리를 잡아가야 한다는 것을 알았다. 잘 나는 새도 있지만, 날개가 제대로 펼쳐지지 않는 새는 시간이 필요하다. 나는 몰랐던 거 같다. 그 아이들에게 빨리 날아라고 재촉한 것 같다는 생각이 들었다. 이제 자기만의 속도에 맞춰 시간을 주고, 돕는 것이 중요하다는 것을 깨달았다. 실수를 줄이고, 천천히 가더라도 결국 잘 날 수 있도록 돕는 것이 중요하다.
