사슴뿔녹용 효능과 선택 시 고려해야 할 조건
일반적으로 우리 몸은 평균 36.5도에서 37.5도 정도의 체온을 유지할 때 건강한 상태라 말할 수 있습니다. 이보다 낮아지거나 높아진다면 건강상 이상 증세가 나타날 수 있기도 하죠. 특히 체온이 떨어지면 면역력도 약해지기 때문에 주의가 필요한데요. 체온이 1도만 내려간다 해도 면역력은 약 30% 저하된다고 알려진 만큼 건강상 체온 관리는 중요한 부분이라 말할 수 있습니다. 따라서 몸을 따뜻하게 만들어주기 위한 노력으로 다양한 식품을 챙겨먹기도 하실 텐데요. 이때 대표적인 식품의 하나로 ‘사슴뿔녹용’도 꼽을 수 있습니다. 이는 따뜻한 성질을 가지고 있어 체온을 높일 뿐 아니라 면역력을 강화하는 데 도움을 주는 약재로 널리 알려져 있는데요. 이 외에도 다양한 효능을 가지고 있어 보약의 주재료로 많이 사용되고 있죠. 따라서 오늘은 이 약재가 가지고 있는 여러 효능과 선택 전 알아두면 좋을 몇 가지 주의사항에 관해 알려드려 보도록 하겠습니다.
사슴뿔녹용의 효능
대표적인 보약재 중 하나로 주로 원기 회복과 기억력 증진, 뇌 기능 향상, 성장 발육 촉진 등의 목적을 위해 널리 활용되어 온 한약재입니다. 실제로 각종 선행 연구 진행을 통해 항균 및 항산화 효과와 항알레르기, 항관절염 효과 등 다양한 약리 작용이 보고된 바 있는데요. 하지만 명확한 기전에 관한 연구가 충분히 이루어지진 못한 상태이죠. 이런 상황에서 사슴뿔녹용의 신경 세포 회복 효과의 기전에 관한 연구 논문이 발표되면서 많은 이목을 끌고 있는데요. 성숙한 신경 세포를 대상으로 보호·재생 및 항산화 효과를 확인한 것은 처음이기 때문입니다.
해당 연구팀은 배아일 17일 차에 쥐의 대뇌피질에서 뉴런을 채취한 후 과산화수소를 이용해 신경 세포의 사멸을 유도한 뒤 녹용 추출물을 처리했다고 하는데요. 그 결과 해당 신경 세포의 생존율이 눈에 띄게 증가하면서 신경 보호 효과도 탁월해진 것을 확인했다고 합니다. 더불어 신경 세포의 정보 전달 통로인 축삭돌기의 회복도 빠르게 촉진된 것을 확인할 수 있었다고 하는데요. 또 녹용의 추출물은 항산화 물질인 Nuclear factor E2의 분비를 촉진하고, 염증성 물질의 발현을 억제했다고 합니다. 특히 연구팀은 신경의 재생을 유도하는 단백질인 뇌유래신경영양인자와 신경성장인자의 생성을 증가시키므로 ‘신경 보호 효과’를 확인할 수 있었다고 밝혔는데요. 두 인자가 증가하면서 손상된 신경 세포의 기능을 포함하여 세포 간의 연결 부분을 말하는 시냅스의 형성도 증가했다고 전해지고 있습니다.
이 외에도 사슴뿔녹용은 신경 세포의 보호 효과뿐 아니라 재생 및 기능적 회복의 면에서도 높은 치료 효과를 보이는 것으로 나타났다고 하는데요. 즉 이 한약재의 주된 효능을 정리하자면 아래와 같습니다.
1) 생정보수: 성장호르몬의 생성, 뇌수/척수/골수 등의 보강
2) 조양익혈: 양기 보충, 조혈 기능 촉진
3) 강근건골: 뼈와 근육 및 인대 등을 튼튼히 함
4) 신경 세포의 보호 및 재생
사슴뿔녹용 선택 전 꼭 확인해야 할 조건
이 약재의 ① 원산지는 러시아와 뉴질랜드 중국이 대표적입니다. 이 중에서도 러시아산은 다른 지역의 것과 비교했을 때 뿔의 조직이 더욱 치밀하게 구성된 만큼 양분의 저장량도 많아 가장 고품질의 것이라는 평가를 받고 있는데요.
또 ② 발효 여부도 확인해볼 필요가 있습니다. 이를 발효할 경우 약리 성분의 입자가 잘게 쪼개지기 때문에 세포 안에 남아 있는 유효 성분도 추출하는 것이 가능해지는데요. 따라서 발효했을 경우가 그렇지 않은 경우보다 상대적으로 유효 성분의 함량이 높습니다. 실제로 한국식품영양과학회지에 게재된 일부를 살펴보면 발표한 것이 그렇지 않은 것보다 강글리오사이드의 함량이 약 88.6% 더 많은 것으로 확인됐는데요. 이는 면역력에 관여하는 성분이기 때문에 매우 유효한 결과라 볼 수 있죠. 또 발효 녹용의 경우 성장 촉진에 영향을 주는 판코프린의 함량도 약 31%가 더 높은 것으로 확인되기도 했습니다.
이 외에도 ③ 뿔의 부위를 확인해보실 필요가 있는데요. 이는 가장 상단부에서부터 아래로 내려가는 순으로 분골, 상대, 중대, 하대로 구분할 수 있습니다. 모든 부위에 영양 성분이 고루 들어있는 것이 아니라 각 부위에 따라 양의 차이가 있는데요. 분골에는 강글리오사이드의 함유량이 많으며 하대는 칼슘과 무기질의 함량이 많은 편입니다. 따라서 얻고자 하는 약효의 정도에 따라 부위도 확인하셔서 처방을 받는 것이 필요하죠.
1) 원산지
2) 발효 여부
3) 부위
이처럼 사슴뿔녹용은 기본적으로 자양강장의 효과가 있으며 그 외에도 다양합니다. 따라서 허약체질 또는 큰 질병을 앓고 난 후거나 수술 직후 기력 및 면역력 회복을 위한 분들에게 큰 도움이 되는 보약이라 할 수 있는데요. 더불어 성장이 필요한 아이나 출산 후 조혈 작용 및 어혈 해소를 통해 빠른 회복이 필요한 산모 분들에게도 매우 긍정적인 효과를 가져다줄 수 있습니다. 이는 현대인들의 만성피로와 어르신들의 원기 회복을 위한 ‘사향공진단’의 핵심 약재이기도 한데요. 하지만 무엇보다 개인의 체질적 특성과 전반적인 건강상태, 지병 여부 및 섭취 중인 약물 등을 종합적으록 고려하여 적절한 처방을 내리는 것이 중요합니다. 그러니 몸이 허해져 보약을 고민 중이시라면 진료 및 상담을 우선하셔서 적절한 한약을 처방받아보시길 권해 드립니다.
