두려움을 뚫고 나아가는 용기의 조화
세상을 살아가는 우리는 누구나 자신만의 안전한 울타리를 가집니다.
그 울타리는 내가 쌓아온 지식일 수도 있고, 사회적 지위나 익숙한 습관일 수도 있습니다.
우리는 그 안에서 안주하며 '이 정도면 됐다'라고 스스로를 위로하곤 합니다.
하지만 삶은 끊임없이 우리를 벼랑 끝으로 몰아넣습니다.
더 이상 물러설 곳 없는 막다른 골목에서 우리는 두려움에 떨며 멈춰 서고 맙니다.
이때 당나라의 기봉 넘치는 선사, 장사 경잠 대사는 우리에게 생사를 건 결단을 촉구합니다.
즉, "백 척이나 되는 높은 장대 위에 서 있다면, 그 끝에서 다시 한 걸음을 더 내디뎌라"라는
이 사자후는 안일함에 빠진 우리 영혼을 깨우는 강력한 메시지입니다.
장사 경잠 선사는 남전 보원 선사의 법을 이은 제자로, 그의 가르침은 매우 날카롭고도 명쾌했습니다.
이 유명한 구절은 『경덕전등록(景德傳燈錄)』 제10권에 상세히 기록되어 있습니다.
선사는 게송을 통해 이렇게 읊었습니다.
"백 척 장대 위에 앉아 있는 사람이 비록 깨달음의 경지에 들었다 하나, 아직 참된 도는 아니다. 반드시 그 끝에서 한 걸음을 더 나아가야만 온 시방세계가 바로 자신의 본래 몸임을 보게 되리라."
여기서 '백 척 장대'는 우리가 도달할 수 있는 최고의 성취나 안락한 상태를 상징합니다.
많은 사람이 이 정도 높이에 오르면 만족하며 내려오지 않으려 합니다.
혹여나 한 걸음을 더 내디뎠다가 추락할까 봐 두려워하기 때문입니다.
그러나 조사의 안목에서 볼 때, 그 멈춤은 집착의 또 다른 이름일 뿐입니다.
진정한 자유와 함께의 가치는 내가 가진 마지막 '나'라는 상(相)까지 완전히 던져버리는 그 찰나의 용기 속에서 비로소 완성됩니다.
우리가 세상과 완벽한 하모니를 이루지 못하는 근본적인 이유는 '나를 지키려는 마음' 때문입니다. 내가 손해 볼까 봐, 내가 상처받을까 봐, 혹은 내가 가진 정의가 훼손될까 봐 우리는 마음의 성벽을 쌓고 타인을 경계합니다.
장사 선사가 말한 '한 걸음 더 나아가는 것'은 바로 이 견고한 자아의 성벽에서 뛰어내리는 행위입니다.
백 척 장대 끝에서 발을 떼는 순간, '나'라는 개체는 소멸하는 것처럼 보입니다.
하지만 역설적으로 그 순간 우리는 온 우주와 하나가 됩니다.
허공으로 몸을 던질 때 비로소 허공이 나를 받쳐주고 있음을 깨닫는 것과 같습니다.
이러한 대용맹심이 있을 때, 우리는 비로소 타인을 배려의 대상이 아닌 '나의 다른 모습'으로 온전히 받아들일 수 있습니다.
내가 죽고 전체가 사는 이 장엄한 도약이야말로 차별과 갈등이 소멸한 원융무애한 세상을 만드는 열쇠입니다.
우리들에게 '진일보'는 무한 경쟁 속에서의 승리를 의미하곤 합니다.
하지만 조사어록이 전하는 '진일보'는 승리가 아니라 '내려놓음'이며, 전진이 아니라 '초월'입니다.
지금 당신을 붙들고 있는 그 장대는 무엇입니까? 남들보다 조금 더 가졌다는 자부심입니까,
아니면 나는 옳고 남은 틀렸다는 도덕적 우월감입니까?
장사 선사는 우리에게 그 장대 끝에서 과감히 손을 놓으라고 말합니다.
추락할 것 같지만, 실상은 비상(飛上)하는 길입니다.
내가 지키려 했던 그 작은 장대를 버릴 때, 비로소 무한한 대지가 나의 발아래 펼쳐집니다.
고통받는 이웃에게 손을 내밀지 못하는 이유도, 낯선 존재와 소통하기를 주저하는 이유도 결국 추락에 대한 두려움 때문입니다.
하지만 기억하십시오.
당신이 용기를 내어 한 걸음을 더 내디딜 때, 그곳은 낭떠러지가 아니라 모든 생명이 서로의 존재를 찬탄하며 어우러지는 눈부신 축제의 장입니다.
'나'라는 좁은 울타리를 넘어 온 세상을 품에 안으십시오.
당신의 그 용감한 한 걸음이 멈춰있던 조화의 수레바퀴를 다시 돌리는 동력이 될 것입니다. 진정한 하모니는 죽기를 각오하고 나를 던지는 자만이 부를 수 있는 자유의 노래입니다.