허리디스크 신경차단술 방사통 심할 때?
허리는 멀쩡한데 다리만 아프다고요?
그런데 정작 문제는 허리에 있다는 말,
자주 들어보셨을 거예요.
그런데 또 막상 본인의 일이 되면,
허리 문제가 아닌 다른 곳이 원인일까 싶어
시간을 낭비하시는 분이 많습니다.
혹시 본인 이야기 같다면,
오늘 제가 쓰는 글을 조금만 집중해서 읽어 주시면
많은 도움이 될 것 같아요. ^^
안녕하세요.
10년 넘게 이 자리를 지켜오고 있는,
<콕통증의학과> 통증의학과 전문의 김환희입니다.
요즘 진료실에서 가장 많이 듣는 말이 있습니다.
"원장님, 저는 허리는 하나도 안 아픈데요?"
다리 저림과 통증을 호소하며 내원하신 분들이
MRI 결과를 보고 나서 하시는 말씀인데요.
실제로 허리디스크가 있어도 허리 통증은 전혀 없고,
다리만 아픈 경우가 생각보다 정말 많습니다.
이런 증상을 우리는 '방사통'이라고 부릅니다.
오늘은 실제 진료실에서 만난 환자분의 사례를 통해,
허리디스크 방사통이 무엇인지
그리고 신경차단술로 어떻게 치료할 수 있는지 말씀드리려고 합니다.
허리는 안 아픈데 종아리가 아프다?
얼마 전 40대 여성 환자분이 내원하셨습니다.
좌측 종아리 통증과 부종으로 걷기조차 힘들다고 하셨어요.
특별히 다친 적도 없고 무리한 운동을 한 것도 아닌데
어느 날부터 갑자기 그렇게 되었다고 하셨습니다.
처음에는 단순 근육통으로 생각하고
파스도 붙여보고 마사지도 받아보셨지만
전혀 나아지지 않았다고 했어요.
오히려 시간이 지날수록 통증은 더 심해지고
부종도 심해져서 걱정이 되어 병원을 찾으셨다고 하셨습니다.
일단 종아리 초음파 검사를 시행했습니다.
근육이나 연조직에 문제가 있는지 확인하기 위해서였죠.
그런데 결과는 특이 소견 없음.
환자분은 약간 안심하셨지만
저는 오히려 더 주의 깊게 봐야 할 시점이라고 판단했습니다.
왜냐하면 종아리 통증의 원인이
종아리 자체에 있지 않을 수 있기 때문입니다.
"혹시 허리는 괜찮으세요?"
"네, 허리는 전혀 안 아픈데요."
환자분은 의아해하셨지만
저는 당일 요추 MRI 촬영을 권유드렸습니다.
당일 허리디스크 MRI 촬영 가능한
콕통증의학과 오시는 길
가격이 있다 보니 망설이셨지만,
제가 확신을 드렸더니 바로 찍겠다고 하시더군요. ^^
그리고 결과를 확인했을 때 예상대로였습니다.
추간판 탈출증, 즉 허리디스크가 명확하게 보였고
이게 신경근을 압박하고 있었습니다.
허리디스크 방사통, 왜 생기는 걸까요?
이 환자분처럼 허리는 전혀 아프지 않은데
다리처럼 다른 곳만 아픈 경우를 방사통이라고 합니다.
허리에서 나온 신경이 다리로 쭉 이어지는데요.
허리디스크가 이 신경을 압박하면
지나가는 경로를 따라 통증이 발생하게 됩니다.
마치 전선이 중간에 눌리면 끝부분에서
전기가 제대로 안 들어오는 것과 비슷한 원리예요.
특히 L4-L5, L5-S1 부위의 디스크는
다리로 내려가는 신경과 직접 연결되어 있어서
이 부위에 문제가 생기면 허리 통증 없이
다리 증상만 나타나는 경우가 많습니다.
출처: Rayner & Smale
✅ 엉덩이부터 허벅지 뒤쪽으로 당기는 통증
✅ 종아리가 저리고 타는 듯한 느낌
✅ 발목이나 발가락까지 저림 증상이 내려감
✅ 오래 서 있거나 걸으면 증상이 심해짐
이런 증상들이 바로 허리디스크로 인한 방사통의 전형적인 양상입니다.
환자분께 MRI 결과를 보여드리며 설명했을 때 정말 놀라워하셨어요.
"제 허리가 이렇게 안 좋았다니 전혀 몰랐어요."
실제로 많은 분들이 허리디스크가 있어도
허리 통증을 느끼지 못합니다.
디스크가 뒤쪽이나 측면으로 탈출하면서
신경근만 직접 압박하는 경우
허리 자체의 통증은 없고 신경을 따라 내려가는
방사통만 나타날 수 있거든요.
신경차단술, 정확한 위치가 핵심입니다
진단이 명확해지면 치료 방향도 명확해집니다.
이 환자분의 경우 허리디스크로 인해 신경근이 압박되고
염증이 생긴 상태였기 때문에 신경차단술을 시행하기로 했습니다.
저희 병원에서는 CI(C-arm Intervention) 주사치료라고 하는데요. ^^
신경차단술이라고 하면 많은 분들이
단순히 통증만 잠시 줄여주는 치료라고 생각하세요.
사실 제대로 된 신경차단술은 염증을 직접 감소시키고
신경 회복을 돕는 치료입니다.
다만 여기서 중요한 건 '어디에' 약물을 주입하느냐입니다.
신경차단술에도 여러 종류가 있습니다.
1️⃣ 내측지 신경차단술 - 신경에서 떨어진 부위에 주사
2️⃣ 경막외 신경차단술 - 신경막에 직접 주사
많은 곳에서 시행하는 내측지 방식은
신경에서 조금 떨어진 위치에 약물을 주입합니다.
의사 입장에서는 시술이 비교적 쉽고 안전하지만
약물이 정확한 위치에 도달하기 어렵기 때문에
효과가 일시적인 경우가 많아요.
반면 경막외 신경차단술은 문제가 되는 신경막에
직접 약물을 주입하는 방식입니다.
C-arm이라는 영상장비를 보면서
실시간으로 바늘의 위치를 확인하며
정확하게 주입해야 하기 때문에 난이도가 높습니다.
하지만 정확한 위치에 약물이 전달되기 때문에
염증 감소 효과가 훨씬 좋고 지속 기간도 깁니다.
이 환자분께는 C-arm 투시 하에
L5-S1 부위의 경막외 신경차단술을 시행했습니다.
시술 시간은 10분 내외로 짧았지만
바늘 끝의 위치를 0.1mm 단위로 조정하면서
정확한 부위에 약물을 주입했어요.
시술을 잘 끝내고,
1주일 후 경과 확인차 내원하셨을 때는
종아리 부종이 거의 다 빠지고 통증도 70% 이상 감소했다고 하셨습니다.
걷는 게 훨씬 편해졌고
일상생활이 정말 많이 좋아졌다고 말씀하셨어요.
2주 후 재방문 시에는 거의 다시 태어난 수준이라고 하셨어요.
"처음에는 허리 MRI를 찍자고 하셨을 때 의아했는데
정말 잘 찾아주셔서 감사해요."
환자분의 이 한마디가 저에게는 큰 보람이었습니다.
단순 다리 통증이라고 방치하지 마세요
이 케이스를 통해 꼭 말씀드리고 싶은 게 있습니다.
다리 통증의 원인은 다리에만 있지 않을 수 있다는 것입니다.
특히 이런 증상이 있다면 반드시
허리 검사를 받아보셔야 합니다.
✔️ 엉덩이부터 다리 뒤쪽으로 이어지는 당기는 통증
✔️ 종아리나 발목이 저리고 감각이 둔한 느낌
✔️ 오래 서 있거나 걸으면 다리가 터질 것처럼 아픔
✔️ 허리를 숙이면 다리 통증이 심해짐
✔️ 밤에 다리가 저려서 잠을 깨는 경우
이런 증상들은 전형적인 허리디스크 방사통의 신호입니다.
조기에 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 시작하면
대부분 비수술적 방법으로 충분히 좋아질 수 있어요.
실제로 허리디스크 환자의 95% 이상은 신경차단술 같은
비수술 치료만으로도 증상 개선이 가능합니다.
신경차단술, 이것만은 꼭 확인하세요
신경차단술을 받으실 때 꼭 확인해야 할 사항들이 있습니다.
1️⃣ C-arm 장비 보유 여부
실시간 영상을 보면서 바늘 위치를 정확히 확인할 수 있어야 합니다.
육안으로만 시술하는 것과 영상장비로 확인하며
하는 것은 정확도에서 큰 차이가 납니다.
2️⃣ 경막외 신경차단술 시행 가능 여부
단순 내측지 방식이 아닌 신경막에
직접 주입하는 경막외 방식인지 확인해보세요.
같은 '신경차단술'이라는 명칭을 사용하지만
방법과 효과는 완전히 다릅니다.
3️⃣ 통증의학과 전문의 진료
신경차단술은 0.5mm 두께의 신경막에
정확히 약물을 주입해야 하는 고난이도 시술입니다.
충분한 경험과 해부학적 지식을 갖춘 전문의에게 받는 것이 중요합니다.
4️⃣ MRI 등 정밀 검사 선행
정확한 진단 없이 무조건 주사부터 놓는 곳은 피하세요.
어느 신경이 얼마나 압박받고 있는지
정확히 파악한 후 치료 계획을 세워야 합니다.
진료실에서 환자분들을 만나다 보면
정말 안타까운 경우가 많습니다.
다리만 아프다고 해서 다리만 치료받다가
시간을 허비하시는 분들이요.
허리는 괜찮다고 생각했는데 알고 보니
허리가 문제였던 경우가 정말 많거든요.
오늘 소개해드린 환자분처럼 정확한 원인을 찾아내고
적절한 치료를 받으면 충분히 좋아질 수 있습니다.
다리 통증으로 고생하고 계신다면 허리 검사도
꼭 한번 받아보시길 권해드립니다.
신경차단술은 수술이 아닌 주사 치료지만
정확한 위치에 정확한 방법으로 시행되어야
제대로 된 효과를 볼 수 있다는 점도 기억해주세요.
여러분의 통증 없는 일상을 응원합니다.
감사합니다.
김환희 드림