(여자)아이들 결산 리뷰
(여자)아이들 3년 커리어의 8곡을 되돌아보다
최근 K-POP 씬의 신인 아티스트 중 그 존재감이 가장 두드러지는 팀을 꼽자면 단연코 (여자)아이들일 것이다. 아이돌 산업 내에서는 빅뱅의 지드래곤 이후 가장 충격적인 재능이라고 보아도 무방한 작곡 감각을 보이는 멤버 전소연의 뛰어난 프로듀싱으로 일구어낸 상당한 음악적 성취뿐만 아니라 멤버 개개인의 톡톡 튀는 매력으로 그룹의 인기까지 연일 상승곡선을 그리고 있는 (여자)아이들의 디스코그래피를 되짚어 본다.
8위
덤디덤디
K-POP 씬에서 가장 돋보이는 역량을 지닌 프로듀싱 아이돌로 각광받던 전소연이었지만, 원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있나 보다. '덤디덤디'에서는 전소연의 가장 큰 무기였던 캐치한 멜로디메이킹을 거의 발견할 수 없다. 여전히 수려한 랩과 멜로디라인으로 텐션을 자연스럽게 끌어올리는 벌스의 만듦새는 훌륭하지만, 정작 터뜨려주어야 할 코러스는 그 파괴력이 미약하다. 멜로디 자체가 캐치하지 않은 건 둘째치고, 빈약한 악기 구성 탓에 코러스가 벌스와 다를 바 없이 느껴지는 것이 가장 큰 문제다. 전소연처럼 음계의 변화 폭이 크지 않은 코러스 멜로디를 쓰는 프로듀서가 사운드를 이렇게 심심하게 구성해 버리면 곡은 무미건조해질 뿐이다. 그나마 집중을 잡아끄는 휘파람 소리는 재치있기는 하지만 다소 억지스럽게 느껴지기도 하는 것이 사실이다. 결과적으로, 여름의 더위를 시원하게 날려버려야 할 '덤디덤디'는 건조하고 심심한 편곡으로 인해 도리어 텁텁한 뒷맛만을 남기게 되었다.
7위
LATATA
다소 미진한 성과를 낸 CLC의 뒤를 이어 큐브엔터테인먼트가 야심차게 출범시킨 신인 걸그룹 (여자)아이들의 데뷔는 멤버 전소연의 자작곡을 앞세웠다. 결과에 따라 자신감 혹은 자만심 둘 중 하나로 갈릴 이 과감한 선택은 결국 다행히도 무모함이라는 오명을 피했다. 직관적인 코러스와 미니멀하지만 풍족한 사운드, 캐치한 뭄바톤 리듬은 거부감 없이 귀에 쏙쏙 들어온다. (여자)아이들이라는 그룹이 어떠한 방향성을 가진 팀인지에 대한 충분한 예고는 되지 못했지만, 전소연이라는 프로듀서의 잠재력을 확인할 수 있던 것만으로 의미가 있을 데뷔 싱글.
6위
Oh my god
준수한 싱글 곡들로 점차 인지도를 끌어 올리고, Mnet의 걸그룹 서바이벌 프로그램 '퀸덤'에서 카리스마 넘치는 걸작 'LION'으로 그야말로 잠재력을 '빵' 터뜨린 (여자)아이들. 준비된 자에게 기회가 왔다. 이제 남은 것은 주어진 기회에서 홈런을 날리는 것뿐이다. 그런 상황에서 'Oh my god'은 예상치 못한 변화구였다. 음산한 종소리로 포문을 엶과 동시에 민니의 몽환적인 보이스가 무드를 구성하고, 이 무드를 보사노바풍의 리듬으로 단번에 깨 버리고는 후렴에서 다시 이 테마를 버리고 무거운 808 베이스를 떨어트리며 리듬에 변주를 준다. 쉴새없이 테마가 변화하고 리듬과 악기가 바뀌는 이 드라마틱한 구성 덕분에 'Oh my god'은 확실하게 청자에게 '듣는 재미'를 선사하고, 세 개의 테마가 봉합되며 카타르시스를 자아내는 아우트로는 깔끔한 마무리로 손색이 없다. 하지만 빵 터져야 할 후렴 부분에서 급격히 리듬이 다운되는 도전적인 시도는 그 어색한 이음새 때문에 다소 당황스럽게 느껴지기도 한다. 트랙의 서사성을 위해 과한 실험을 한 것이 아닌가 싶기도 하지만, 그럼에도 불구하고 'Oh my god'이 뚜렷한 색깔과 독특한 매력을 지닌 싱글이라는 사실에는 변함이 없다.
5위
Senorita
'LATATA'와 '한(一)'으로 프로듀서로서의 가능성을 보여주었던 전소연의 역량을 다시금 입증하는 훌륭한 싱글. 멜로디메이킹에 있어서는 기성 프로듀서들을 포함해도 국내 최고 수준이다. 남미풍의 멜로디를 맛 좋게 소화하는 (여자)아이들의 보컬이 캐스터네츠처럼 스페니쉬 뮤직의 요소들을 차용한 언플러그드 비트와 매끄럽게 어우러진다. 쿨한 피아노와 도도한 프리코러스는 흥겨운 리듬감을 형성하며 코러스에 이어 간주에 등장하는 힘찬 브라스는 화룡점정. 이로써 'Senorita'는 개성적인 매력을 지닌 웰메이드 라틴 팝 넘버이자, (여자)아이들이라는 팀의 잠재력에 주목해야 함을 증명하는 뚜렷한 증거가 되었다.
4위
i'M THE TREND
K-POP 씬에서 가장 인상적인 행보를 보이고 있는 걸그룹 (여자)아이들의 첫 번째 콘서트 'I-LAND'를 위해 제작된 앵콜 송 'i'M THE TREND'은 일회성 팬 송으로만 소비되기에는 아까운 수작이다. 돈이나 명예 대신 자신의 예쁜 글씨체를 자랑하는 민니의 랩이 발산하는 귀여운 스웨거는 청자를 절로 웃음짓게 하며, (여자)아이들의 곡명을 넣어 만든 후렴의 가사는 재치 넘친다. 재기발랄한 포인트를 곳곳에 설치하면서도 멜로디라인은 자연스럽고 여유롭게 전개된다. 조용히 치고 나오는 브라스와 오밀조밀한 피아노도 곡의 밀도를 한층 더한다. 이를 통해 'i'M THE TREND'는 단지 팬 송의 의미를 넘어 (여자)아이들의 음악적 역량을 또다시 증명해 보이는 충실하고 매력적인 싱글이 되었다.
3위
Uh-Oh
뭄바톤 트랩의 'LATATA', 하우스 기반의 '한(一)', 라틴 팝의 'Senorita'에 이르기까지 (여자)아이들의 멤버이자 프로듀서 전소연은 강박적일 정도로 다양한 장르를 시도해 왔는데, 이번에는 무려 붐뱁 힙합을 차용했다. 묵직한 드럼과 스크래치로 포문을 여는 'Uh-Oh'는 걸그룹의 음악에서는 아마 처음 듣는 사운드가 아닐까 싶을 법한 투박한 올드스쿨 무드를 가진 곡이다. 그러나 전소연은 이러한 이질적인 비트 위에서도 보컬과 랩을 자유자재로 넘나들며 빼어난 역량을 선보인다. 곡을 완벽하게 이해하고 최상의 퍼포먼스를 보이는 전소연과 상대적으로 곡에 대한 이해도나 소화력에서 부족한 모습을 보이는 타 멤버들의 현저한 역량 차이가 두드러지는 것은 아쉽지만, 그럼에도 'Uh-Oh'는 직관적인 멜로디라인과 캐치한 코러스, 흥겨운 유니즌 코러스로 변주되는 아우트로 등 매력적으로 다가오지 않을 수 없는 요소가 너무나도 많은 곡이다.
2위
한 (一)
'널 지우리라, 널 잊으리라'라는 가사와 함께 캐치한 멜로디를 쏟아붓는 '한'은 군더더기 없는 깔끔한 프로듀싱으로 절제미를 성취한 충실한 작품이다. 몇 안 되는 샘플과 악기를 백분 활용해 텐션을 팽팽하게 이끌어 나가고, 매끈한 멜로디를 조금씩 변형하여 곡을 탄탄하게 구성하는 감각이 뛰어나다. 곡의 백미는 가성으로 멜로디라인을 소화하는 코러스로, 절제된 보컬을 활용해 곡의 몽환적인 테마를 극대화하고 또렷한 인상을 남기는 솜씨가 돋보인다. 'LATATA'에서 보여주었던 전소연의 프로듀서로서의 잠재력을 다시금 확신케 하는 수작.
