왜 내가 다가가면 멀어질까, 회피형 남자의 본능을 읽다
많은 여성들이 상담실에서 같은 질문을 던집니다.
“제가 먼저 다가가면 더 좋아하지 않을까요?”
“연락이 끊겨 있으니, 제가 먼저 다시 시도하면 오히려 고마워하지 않을까요?”
여자 입장에서는 당연한 의문입니다. 사랑하는 마음이 남아 있고, 관계를 회복하고 싶으니 적극적으로 표현하는 것이 효과적일 거라고 믿습니다. 하지만 실제로는 전혀 다른 결과가 나타납니다. 여자가 먼저 다가가면 회피형 남자는 갑자기 거리를 두거나, 다시 연락을 끊어버립니다. 열심히 노력한 쪽은 여자였는데, 결과는 오히려 더 차갑게 멀어지는 상황이 벌어집니다.
그 순간 여자는 혼란에 빠집니다.
“내가 용기 내서 다가간 건데, 왜 그는 도망치는 걸까?”
“분명 관심을 보여준 건데, 왜 실패로 이어진 걸까?”
“내가 더 다가가는 게 문제였던 걸까, 아니면 애초에 마음이 없는 걸까?”
이 질문의 답은 단순하지 않습니다. 회피형 남자의 내면에는 ‘역추적 본능’이 자리 잡고 있기 때문입니다. 그는 본능적으로 “다가오면 뒤로 물러나고, 멀어지면 다시 따라가는” 패턴을 반복합니다. 겉으로는 모순적이고 이해하기 어려운 행동 같지만, 그 심리 구조를 들여다보면 명확한 이유가 있습니다.
재회 과정에서 여자가 먼저 다가가면 실패로 끝나는 이유는, 그가 여자를 사랑하지 않아서가 아니라, 이 역추적 본능이 작동하기 때문입니다. 바로 이 지점을 이해해야만, 더 이상 그의 행동에 휘둘리지 않고 올바른 흐름을 만들 수 있습니다.
● 회피형의 역추적 본능이란 무엇인가?
◉ 가까워질수록 두려움이 커집니다.
회피형 남자는 친밀감이 깊어질수록 오히려 불안을 크게 느낍니다. “이제는 도망칠 수 없다”는 압박감이 올라오고, 그 순간부터 그는 긴장합니다. 여자가 사랑을 표현하거나 관계를 진지하게 이끌어갈수록, 그는 따뜻함보다 무게와 구속감을 먼저 느낍니다. 그래서 연락을 끊거나 거리를 두는 행동으로 반응하는데, 이는 마음이 없어서가 아니라 압박으로부터 스스로를 지키려는 본능입니다.
◉ 멀어지면 오히려 끌림이 올라옵니다.
반대로 여자가 거리를 두거나, 더 이상 그를 쫓지 않는 모습을 보이면 이상한 현상이 나타납니다. 그제서야 그는 “내가 잃어버린 게 있었구나”라는 생각을 하게 됩니다. 곁에 있을 땐 부담으로만 보였던 여자의 존재가, 멀어지고 나서야 심리적 안정감과 따뜻함으로 다가오는 것입니다. 그래서 그는 다시 연락을 시도하거나, SNS를 통해 여자의 흔적을 찾으며 연결감을 유지하려 합니다. 이것이 바로 회피형의 이중적 끌림 구조입니다.
◉ 주도권을 잃을 때 가장 불안해집니다.
회피형에게 관계는 속도의 문제가 아니라 주도권의 문제이기도 합니다. 여자가 먼저 다가오면 그는 즉시 “내가 추적당하고 있다”는 불안을 느낍니다. 사랑의 주도권을 잃은 듯한 감각이 들면, 스스로를 지키기 위해 본능적으로 한 발 물러섭니다. 그래서 여자가 먼저 연락을 시도하거나, 먼저 만나자고 제안했을 때 그는 답장을 미루거나 약속을 회피하는 반응을 보입니다. 이는 냉정함이 아니라, 잡히는 것에 대한 공포에서 비롯된 것입니다.
● 왜 먼저 다가가면 실패로 이어지나?
◉ 그의 불안을 자극하기 때문입니다.
회피형은 원래 친밀감에 대한 두려움이 큽니다. 여자가 먼저 다가가면 그는 곧바로 “또 붙잡히는구나”라는 압박을 느낍니다. 이때 그의 내면은 사랑과 불안이 동시에 작동합니다. 마음은 여전히 있지만, 더 가까워지는 순간 자신이 자유를 잃을까 두려워 회피 행동을 강화합니다. 그래서 연락이 이어지던 도중 갑자기 답장이 끊기거나, 약속을 잡으려다 회피하는 행동으로 이어지는 것입니다. 여자는 “내가 뭘 잘못했나?”라고 자책하지만, 사실은 그의 내면 불안이 작동한 결과입니다.
◉ 관계의 속도 균형이 무너지기 때문입니다.
회피형 남자는 본능적으로 느린 속도를 선호합니다. 상대가 다가오더라도, 그가 스스로 감정을 소화할 시간이 필요합니다. 그런데 여자가 조급하게 다가가면 그의 속도와 균형이 무너집니다. 여자가 “언제 볼까?”, “다시 시작해볼래?”라고 속도를 올리면, 그는 심리적 안전거리를 확보하기 위해 더 크게 물러섭니다. 이 순간 여자는 오히려 더 불안해져서 반복적으로 연락을 시도하게 되고, 그럴수록 그의 거리는 더 멀어집니다. 결국 악순환이 만들어지는 것이죠.
◉ 주도권 상실을 두려워하기 때문입니다.
회피형은 관계에서 자기 페이스와 주도권을 유지해야만 안정을 느낍니다. 그러나 여자가 먼저 다가가면 그는 즉시 “내가 끌려가고 있다”는 불안을 느낍니다. 자신이 끌려간다는 감각은 곧 사랑이 아니라 통제당하는 상황으로 인식됩니다. 그래서 겉으로는 무심하게, 혹은 갑작스럽게 연락을 끊어버림으로써 주도권을 되찾으려 합니다. 여자가 보기에는 무책임하고 냉정해 보이지만, 그의 내면에서는 “스스로를 지켜야 한다”는 본능이 작동한 결과입니다.
● 실제 장면으로 이해하기
◉ 카톡을 먼저 보냈을 때 읽씹
여자는 단순히 “잘 지내?”라는 가벼운 안부라고 생각했지만, 회피형 남자는 곧장 부담을 느낍니다. 답장을 늦추거나 아예 읽고도 대답하지 않음으로써 거리를 확보하려 합니다. 여자는 “왜 무시하지? 내가 뭘 잘못했나?”라며 혼란에 빠지지만, 사실 그의 내면은 “지금은 가까워지면 안 돼”라는 불안이 작동하고 있는 것입니다.
◉ 먼저 만나자고 제안했을 때 회피
여자가 “시간 되면 밥이라도 먹자”라고 제안했을 때, 그는 “나중에 보자”, “시간 될 때 연락할게”라는 말만 남기고 실제 약속을 잡지 않습니다. 여자는 거절로 받아들여 속상하지만, 사실 이는 관계 자체를 거부하는 것이 아니라 가까워지는 순간의 긴장감 때문에 나타나는 회피 반응입니다.
◉ 깊은 대화를 시도했을 때 후퇴
여자가 용기를 내어 “우리 관계 다시 생각해보자”, “앞으로 어떻게 할지 정리하자”라고 꺼내면, 그는 곧바로 대화를 돌리거나 며칠 동안 연락을 줄여버립니다. 여자는 “아예 나랑 미래를 생각하지 않는구나”라고 절망하지만, 실제로는 책임과 무게를 감당할 준비가 안 된 상태이기 때문에 즉각적인 후퇴가 일어나는 것입니다.
● 상담실에서 만난 이야기
A양(30세, 대면 상담)
상담실에 앉은 A양은 휴대폰을 만지작거리며 한숨을 내쉬었습니다.
“제가 먼저 톡을 보냈는데, 답장이 오히려 더 늦어졌어요. 원래는 몇 시간 안에 답을 주던 사람이었거든요. 근데 제가 먼저 다가가니까 일부러 거리를 두는 것처럼 느껴졌어요. 하루 종일 답이 없으니까 괜히 제가 잘못한 건가 싶어서 후회만 커졌습니다.”
→ 저는 차분히 설명했습니다. 회피형은 여자가 먼저 다가올 때 ‘자유를 빼앗길까’ 하는 불안이 커집니다. 그래서 답장을 늦추거나 끊어버리는 것이지, 마음이 없어서만은 아닙니다. 그의 반응은 냉정함이 아니라 불안을 다루는 방식이었음을 이해해야 합니다.
B양(27세, 전화 상담)
통화 내내 B양의 목소리에는 아쉬움이 묻어났습니다.
“헤어진 지 한 달 만에 제가 먼저 ‘밥 한번 먹자’고 했어요. 사실 연락하기까지 엄청 고민했거든요. 근데 그는 ‘바쁘다’는 말만 하고, 이후로 연락이 더 줄었어요. 전 분명 용기 낸 건데, 그게 오히려 실패가 된 것 같아 너무 속상했어요.”
→ 저는 현실적으로 짚어주었습니다. 회피형은 자기 페이스로 다가가야 안정감을 느낍니다. 여자가 먼저 다가오면 그 속도가 깨지기 때문에, 본능적으로 거리를 벌리게 됩니다. 이것은 그녀가 잘못한 게 아니라, 그의 속도 조절 본능 때문이라는 점을 강조했습니다.
C양(34세, 전화 상담)
전화기 너머로 C양은 울먹이며 토로했습니다.
“제가 먼저 다시 연락했을 때는 반갑게 받아줬어요. 그래서 ‘다시 시작되는구나’ 싶어 정말 기뻤거든요. 그런데 며칠 뒤에 갑자기 또 잠수했어요. 연락이 끊기니까 감정이 롤러코스터 타는 것 같았고, 저 혼자 희망을 키운 게 바보 같았어요.”
→ 저는 단호히 말했습니다. 이것이 바로 회피형의 역추적 본능입니다. 여자가 다가올 땐 잠시 안심하지만, 시간이 지나면 다시 불안이 올라와 회피가 반복됩니다. 중요한 것은 그의 반응을 곧바로 ‘재회의 확정’으로 받아들이지 않고, 흐름 속에서 그의 불안 패턴을 읽어내는 눈을 갖는 것입니다.
● 여자가 지켜야 할 행동 원칙 5가지
◉ 먼저 다가가지 말고, 그가 다가올 공간을 남겨둘 것
회피형에게 필요한 건 여자 쪽에서의 조급한 접근이 아니라, 스스로 다가올 수 있는 여유 공간입니다.
◉ 연락은 짧고 가볍게, 반응 위주로 이어갈 것
“응, 잘 지내” 정도의 가벼운 호응만으로도 충분합니다. 짧은 답변이 오히려 부담을 줄여 그가 다시 연락할 여지를 남깁니다.
◉ 만남은 그가 제안했을 때만 가볍게 호응할 것
여자가 먼저 끌고 가면 회피형은 주도권을 빼앗겼다고 느낍니다. 그가 제안했을 때는 짧은 커피 한 잔, 산책 같은 가벼운 만남으로 이어가면 안전합니다.
◉ 조급함을 행동으로 드러내지 말 것
“우린 어떻게 되는 거야?”라는 말보다, 차분한 태도가 훨씬 효과적입니다. 조급함은 그의 불안을 증폭시키는 기폭제가 됩니다.
◉ 자신의 일상과 균형을 유지하며, ‘기다릴 수 있는 힘’을 보여줄 것
회피형은 혼란 속에서도 안정적인 여자의 태도에서 매력을 느낍니다. 자신의 삶을 지키며 기다릴 수 있다는 힘을 보여주는 것이 재회의 열쇠입니다.
✦ 랭보의 마지막 조언
회피형은 다가올수록 멀어지고, 멀어질수록 다시 다가오는 특성을 지닙니다.
먼저 다가가면 실패하는 이유는, 그의 마음이 없는 것이 아니라 역추적 본능이 작동하기 때문입니다.
재회는 내가 끌고 가는 싸움이 아니라, 그가 스스로 다가오도록 흐름을 설계하는 싸움입니다.
프랑스 철학자 라 로슈푸코는 “사랑은 추격할 때 가장 강렬하다”라고 말했습니다.
회피형에게도 이 말은 그대로 적용됩니다. 여자가 조급하게 다가가는 순간 사랑은 힘을 잃고, 공간을 남겨둘 때 오히려 그가 다시 추격하기 시작합니다. 결국 중요한 건, 내가 그를 쫓지 않고, 그가 나를 다시 쫓을 수 있는 조건을 만드는 것입니다. 이 깨달음을 얻는 순간, 여자는 더 이상 흔들리지 않고 재회의 주도권을 갖게 됩니다.
◉ 이 칼럼은,
헤어진 뒤 조급한 마음에 먼저 연락하거나 다가갔다가 오히려 실패 경험을 한 여성들을 위한 글입니다. 왜 그런 결과가 나오는지, 회피형의 역추적 본능을 이해하고, 다시 기회를 만들 수 있는 전략을 안내합니다. 이 과정을 통해 독자는 단순히 ‘기다림’이 아니라, 흐름을 설계하는 기다림이 무엇인지 배울 수 있을 것입니다.
칼럼출처 : 랭보의 연애시대
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