83. 중독일까? 아닐까?

소리에게

요즘 컴퓨터 사용 시간이 늘어나는 너를 보며 “이건 중독일까, 아닐까?”라는 질문을 하게 되어 오늘은 그 답을 찾아보려고 해.

우리가 어떤 것을 좋아하고 즐기는 것은 아주 자연스러운 일이야. 게임을 좋아할 수도 있고, 영상을 보는 시간이 즐거울 수도 있지. 그런데 엄마는 가끔 궁금해져. “이건 단순한 좋아함일까, 아니면 나를 끌고 가는 중독일까?”

중독은 아주 조용히 시작되거든. 처음에는 “조금만 더”라는 생각으로 시작해. 한 편만 더 보고, 한 판만 더 하고, 잠깐만 더 하겠다는 마음 말이야. 그런데 어느 순간, 멈추고 싶어도 멈추기 어려워지는 상태가 돼. 그때부터는 내가 그것을 하는 것이 아니라, 그것이 나를 움직이기 시작해. 이게 바로 중독의 시작이야.

그럼 어떻게 알 수 있을까? 내가 중독인지 아닌지 스스로 체크해 볼 수 있는 몇 가지 기준이 있어.

첫째, 내가 멈추고 싶을 때 멈출 수 있는지 생각해 보렴. “이제 그만해야지”라고 마음먹었을 때 정말 멈출 수 있다면 아직은 괜찮아. 하지만 계속 손이 가고, 머릿속에서 떠나지 않는다면 조금 위험한 신호일 수 있어.

둘째, 그것 때문에 중요한 것을 놓치고 있는지 돌아보자. 해야 할 공부나 약속, 잠자는 시간을 계속 미루고 있다면 단순한 즐거움을 넘어서고 있는 거야.

셋째, 그것을 하지 않을 때 불안하거나 짜증이 나는지 살펴보렴. 만약 하지 못하면 기분이 크게 흔들린다면, 이미 마음이 많이 의지하고 있다는 뜻일 수 있어.

엄마는 중독을 나쁜 것이라고만 말하고 싶지 않아. 왜냐하면 중독의 시작에는 항상 ‘채워지지 않은 마음’이 있기 때문이야. 외로움일 수도 있고, 심심함일 수도 있고, 스트레스일 수도 있지. 그래서 우리는 중독을 억지로 끊기보다, 그 마음을 먼저 이해해야 해.

그렇다면 중독을 예방하려면 어떻게 해야 할까?

먼저, 시간을 스스로 정해 보는 연습이 필요해. “하루에 30분만”처럼 내가 기준을 만들고 지켜보는 거야. 중요한 건 완벽하게 지키는 것이 아니라, 스스로 조절하려고 노력하는 경험이야.

두 번째는, 다른 즐거움을 찾아보는 거야. 우리의 마음은 한 가지에만 묶여 있을 때 더 쉽게 중독되거든. 책을 읽거나, 운동을 하거나, 산책을 하거나, 새로운 취미를 만들어보는 것도 좋아. 다양한 즐거움이 있을수록 우리는 더 자유로워질 수 있어.

세 번째는, 내 마음을 자주 들여다보는 거야. “지금 나는 왜 이걸 하고 싶을까?”라고 스스로에게 물어보는 거지. 심심해서인지, 스트레스 때문인지, 아니면 그냥 습관인지 알아차리는 순간, 우리는 조금 더 주인이 될 수 있어.

소리야, 엄마는 네가 어떤 것을 좋아하는 것을 막고 싶은 게 아니야. 다만 네가 그것에 끌려다니는 사람이 아니라, 스스로 선택하는 사람이 되기를 바랄 뿐이야. 우리가 무언가를 즐기는 것과, 그것에 묶이는 것은 아주 다른 일이거든.

중독은 우리를 작게 만들지만, 선택은 우리를 크게 만든단다.

오늘 하루, 네가 하는 모든 선택 속에서 “나는 지금 선택하고 있는 걸까, 끌려가고 있는 걸까?” 한 번만 생각해 보면 좋겠어.

엄마는 네가 스스로를 잘 지킬 수 있는 사람이라고 믿어.

소리를 사랑하는 엄마가

함께 생각해 볼 질문 3가지

1. 내가 요즘 가장 자주 하는 일은 무엇인가? 그것은 내가 선택한 것인가? 아니면 끌려가는 것인가?

2. 어떤 것을 하지 못하게 되었을 때 나는 어떤 기분이 드는가? 그 감정은 왜 생기는 것일까?

3. 내가 더 자유로워지기 위해 줄이고 싶은 습관은 무엇이고 새로 만들고 싶은 습관은 무엇인가?