모리셔스에서 45분 만에 프랑스 가는 법

프랑스 해외령, 레위니옹 섬

아프리카에 많은 나라들이 아직 우리에게는 익숙하지 않다. 아프리카의 섬들은 더더욱 그렇다. 그나마 영화 제목으로 유명한 마다가스카르는 이름은 익숙하고, 점점 신혼 여행지로 부상하고 있는 모리셔스와 세이셸이 '어디서 들어보긴 한 것 같은데' 정도의 느낌을 준다. 그런데 아프리카 동쪽 인도양에 위치한 모리셔스에서 45분 만에 프랑스에 도달할 수 있다면 믿을 수 있을까. 바로 프랑스령인 레위니옹 섬(La Réunion)에 말이다.

프랑스 우리가 알고 있는 유럽에 위치한 프랑스 본토 외에도 해외령 섬들이 존재한다. 행정상으로 프랑스의 하나의 도(Département)이다. 프랑스 인구의 총 4% 해당하는 인구가 해외령 프랑스에 거주하고 있다. 아프리카 동쪽에 위치한 인도양의 프랑스 섬으로는 마요트(Mayotte) 섬과 레위니옹 섬이 있다.

프랑스의 해외 행정구역과 해외영토 지도

모리셔스에서 비행기를 타고 45분을 가면 레위니옹 섬의 수도 생드니(Saint-Denis)에 도착한다. 프랑스의 행정구역이기 때문에 한국인이면 비자 발급도 필요하지 않고, 모든 표지판 등이 프랑스와 동일하다. 하지만 공항에 나가자마자 보이는 섬 가운에 우뚝 솟은 화산과 그 아래 촘촘히 지어져 있는 주택들을 보노라면 프랑스에 왔지만 프랑스는 아닌 것 같기도 한 오묘한 기분이 든다.

모리셔스에 비교하면 길은 조금 더 정돈되어 있고 프랑스에서 본 익숙한 브랜드의 슈퍼, 옷가게 등도 많이 보인다. 좌측통행이었던 모리셔스였지만 레위니옹에서는 한국과 동일하게 우측통행을 한다.

프랑스이지만 우리가 알던 프랑스가 아닌 레위니옹 섬. 이 섬이 고향인 친구와 익숙하지만 낯선 이곳을 여행해보려 한다.