AUKUS와 유무인 복합 전력

호주가 이끄는 방산의 새로운 르네상스

“호주는 방산 강국이 될 수 있을까?”

과거라면 다소 낯선 질문이었을 것이다. 하지만 지금은 다르다. AUKUS 협정을 계기로, 호주는 단순한 무기 도입을 넘어 방산 혁신의 최전선에 서고 있다. 핵잠수함 도입은 단순한 출발점에 불과하다. 이제 호주는 유무인 복합 전력을 앞세워 방산의 새로운 패러다임을 창출하고 있다.

전통적인 방산 강국들은 오랜 시간에 걸쳐 대형 방산 기업을 중심으로 군수 산업을 구축해왔다. 반면, 호주는 스타트업 중심의 기술 혁신과 민간 기업의 빠른 적응력을 기반으로 독자적인 방산 생태계를 조성하고 있다. 자율 무인기, 무인 수상·수중 전력, AI 기반 방어 시스템을 핵심 전력으로 삼아 미래전의 흐름을 주도하려는 것이다.

호주의 선택: 기존 방산 모델을 뛰어넘다

호주는 지리적 특성과 제한된 인구로 인해 기존의 대규모 병력 중심 전력 운용이 어렵다. 이에 따라 원거리 해양 작전과 네트워크 중심 전투 개념을 핵심 전략으로 삼고 있다. 이 전략의 중심에는 유무인 복합 전력(Unmanned Vehicles, UV)의 적극적인 활용이 있다.

• 핵잠수함 + 무인 수중 전력(UUV) 전통적인 유인 플랫폼과 무인 시스템을 결합해 작전 효율성을 극대화

• 수상 함정(유인) + 무인 수상 함정(USV) 함대의 작전 반경을 넓히고 위험 부담을 줄임

• 전투기(유인) + AI 기반 드론 미래 공중전에서 유인기와 무인기의 역할을 융합

이는 단순한 ‘무인 시스템 추가’가 아니라, **‘완전히 새로운 전력 구조 창출’**을 의미한다. 기존 방산 강국들이 대형 방산 업체를 중심으로 전력을 구축하는 동안, 호주는 스타트업 중심의 유연한 혁신 모델을 채택해 차별화된 경쟁력을 확보하고 있다.

방산 스타트업이 주도하는 새로운 시장

호주의 방산 혁신에서 가장 주목할 점은, 대형 방산 기업이 아닌 스타트업과 혁신 기업이 핵심 역할을 맡고 있다는 점이다.

대표적인 사례가 **미국의 안두릴(Anduril)**이다. AI 기반 무인 시스템을 개발하는 안두릴은 호주 방산 시장에 빠르게 진출하며 국방부와 긴밀한 협력을 이어가고 있다. 호주 정부도 이에 맞춰 규제 완화와 적극적인 투자 지원 정책을 펼치며 신속한 혁신을 유도하고 있다.

이는 기존 방산 산업 구조의 변화와 맞닿아 있다.

• 과거에는 대형 방산 기업이 오랜 개발 주기를 거쳐 무기체계를 구축하는 방식이 주를 이루었다.

• 그러나 이제는 스타트업 중심의 기술 혁신이 방산 산업을 주도하며, 보다 신속하고 유연한 무기 개발 및 전력화를 가능하게 하고 있다.

이러한 변화 속에서, 호주는 단순히 국방력을 강화하는 것을 넘어, 글로벌 방산 산업의 혁신 모델을 선도하는 국가로 도약하고 있다.

한국 기업에게 열린 기회

이러한 변화는 한국 기업들에게도 중요한 기회를 제공한다.

• AI 기반 자율 무인기, ISR(정보·감시·정찰) 시스템, 무인 함정, 로봇 병기 등에서 강점을 가진 한국 기업들은 호주와의 협력을 적극 모색할 필요가 있다.

• 단순한 무기 수출이 아니라, 호주 방산 스타트업 및 정부와 공동 개발 및 투자 모델을 구축하는 것이 중요하다.

• 호주는 방산 M&A(인수·합병)를 적극 추진할 가능성이 높다. 따라서, 한국 기업들도 선제적으로 시장에 진입할 전략을 마련해야 한다.

특히, 호주의 방산 정책은 전통적인 대형 방산 기업 중심 구조에서 탈피하고 있어, 한국의 중견·중소 방산기업에도 기회가 열려 있다. 기술력을 기반으로 신속한 협력 모델을 구축할 수 있는 기업이라면, 호주의 방산 혁신에 동참하며 새로운 글로벌 시장을 개척할 가능성이 크다.

호주, ‘민주주의 방산 허브’가 되다

호주는 단순한 군사 동맹국이 아니라, 미국과 영국이 육성하는 민주주의 방산 허브로 자리 잡고 있다.

• 인도·태평양 지역에서 중국의 군사적 팽창에 대응하는 거점 역할

• 미국·영국의 전통적인 방산 체계를 보완하는 새로운 공급망 구축

• AUKUS를 통한 3국 간 방산 기술 협력의 심화

미국과 영국이 호주를 **‘방산 공급망 다변화의 핵심 국가’**로 설정하면서, 호주의 방산 혁신은 AUKUS 전체의 전략적 중심축이 될 가능성이 크다. 이는 한국을 포함한 우방국들의 협력 기회가 더욱 확대될 것을 의미한다.

결론: 유무인 복합 전력, 방산의 르네상스를 이끈다

호주는 AUKUS 협정을 통해 단순한 핵잠수함 도입을 넘어, 방산 산업의 근본적인 혁신을 추진하는 전환점에 서 있다.

• 핵잠수함과 함께 무인 전력(UV)의 역할이 필수적으로 요구되며,

• 기존 대형 방산 기업이 아닌, 스타트업과 혁신 기업이 주도하는 구조가 형성되고 있으며,

• 미국·영국이 호주를 새로운 방산 허브로 육성하는 전략 속에서, 글로벌 방산 시장의 패러다임이 변화하고 있다.

이제 방산 산업은 단순한 군수 물자 생산이 아니라, **유무인 복합 전력과 첨단 기술이 결합하는 ‘미래전 플랫폼’**으로 이동하고 있다.

그리고 그 혁신의 중심에, 호주가 있다.

방산의 새로운 르네상스를 이끄는 호주의 도전이, 글로벌 군사 전략과 산업 구조를 어떻게 바꿀지 주목해야 할 시점이다.