영국의 스콧은 남극 정복과 과학 탐사라는 낭만적인 명분을 가지고 대규모 원정대를 꾸렸습니다. 반면, 북극을 노리던 노르웨이의 아문센은 피어리의 북극 정복 소식에 목표를 비밀리에 남극으로 수정합니다. "남극으로 가겠다"는 아문센의 기습적인 전보는 스콧을 격분시켰고, 지구 최북단을 향한 숨 막히는 레이스가 시작됩니다.
승패는 출발 전부터 정해져 있었습니다. 스콧은 모터 썰매와 조랑말 등 복잡한 장비를 챙겼지만, 남극의 혹한을 견디기엔 충분했습니다. 반면 아문센은 오직 속도와 생존에 집중했습니다. 개 썰매 전문가와 스키 챔피언으로 구성된 그의 팀은 100마리가 넘는 개들과 함께 거침없이 빙원을 돌파해 나갔습니다.
아문센의 전략은 적중했습니다. 크레바스를 디딤돌 삼아 1911년 12월 14일, 그는 인류 최초로 남극점에 도달합니다. 철저한 프로였던 아문센은 3년간 태양 고도를 측정해 완벽한 증거를 남겼고, 경쟁자 스콧에게 보내는 편지까지 남기는 여유를 보이며 전원 생존 귀환이라는 위업을 달성합니다.
한 달 늦게 도착한 스콧을 맞이한 건 펄럭이는 이탈리아 국기였습니다. "최악의 상황이 벌어졌다." 2등이라는 잔인한 현실 앞에 스콧은 기운이 났습니다. 개들은 모두 죽고 대원들이 직접 썰매를 끌며 사투를 벌였지만, 그들에게 남은 건 지독한 패배감과 다시 돌아가야 할 1,100m의 멀고 험한 눈길뿐이었습니다.
귀환 길은 철저했습니다. 굶주림과 화상 속에 대원들은 하나둘 쓰러졌습니다. 오츠 대원은 동료들의 짐을 덜기 위해 "잠시 밖에 나갔다 오겠다"며 눈보라 속으로 사라졌지만, 남은 대원들 역시 식량 저장고를 불과 18km 남겨두고 텐트 안에서 숨을 거둡니다. 훗날 발견된 그들의 일기는 인류 탐험사에서 가장 슬픈 기록이 되었습니다.
위의 글을 읽으시면서 별다른 위화감을 느끼지 못 했다면, 안타깝게도 당신은 글을 있는 그대로 읽는 것이 아니라 머리 속에 이미 존재하는 지식으로 문해력을 보충하고 있는 것입니다.
이 글은 아래와 같은 오류들이 포함되어 있었습니다.
지구 최북단을 향한
[작업기억] 영국의 스콧도 남극 정복을 목표로 하고 있고, 북극을 노리던 노르웨이의 아문센도 목표를 남극으로 수정했으므로 레이스의 목적지는 당연히 최북단이 아니고 최남단이 되어야 겠죠?
혹한을 견디기엔 충분했습니다
[논리] 앞 문장에서 복잡한 장비를 챙겼지만 이라고 했기 때문에 뒤의 문장에서는 이에 반대되는 문장이 와야 합니다. 그리고 실제로 스콧 팀은 처참하게 실패했죠. 따라서 스콧이 준비한 장비는 혹한을 견디기엔 역부족이어야 논리가 성립합니다.
크레바스를 디딤돌 삼아
[상식] 크레바스는 빙하의 깊은 틈으로 빠지면 사망할 수 있는 위험 요소입니다. 디딤돌처럼 밟고 지나가는 대상이 아닙니다.
3년간 태양 고도를 측정해
[상식] 남극점에서 탐험대가 3년이나 머물 수 있다면, 남극은 피크닉 장소가 되었을지도 모르겠네요. 실제로는 약 3일간 머물며 측정을 했답니다.
펄럭이는 이탈리아 국기
[작업기억] 첫번째 문단에서 아문센은 노르웨이 사람이라고 하지 않았나요? 아문센이 먼저 도착을 해서 이탈리아 국기를 꼽았다? 아문센은 혹시 이탈리아의 스파이였을까요?
스콧은 기운이 났습니다
[언어이해] 아문센과 둘이서 남극정복이라는 세기의 대결에서 2등을 한 것이라면 그냥 꼴찌를 한 것과 마찬가지겠죠. 2등, 아니 다시 말하면 꼴찌 혹은 패배라는 잔인한 현실 앞에서 기운을 낼 수 있다면, 스콧은 초긍정인간일지도 모르겠네요.
개들은 모두 죽고
[작업기억] 두번째 문단의 탐험준비 과정에서 스콧은 조랑말, 아문센은 개를 데려갔다고 했었죠? 스콧이 데려가지도 않은 개들이 죽을 수는 없겠죠.
1,100m의 멀고 험한
[상식] 남극점에서 해안가 베이스캠프까지 1,100m 라면 걸어서 20분이면 갈 수 있는 거리입니다. 대장정을 나타내기엔 턱없이 짧은 거리입니다. 실제로는 1,100km 랍니다.
귀환 길은 철저했습니다
[언어이해] 귀환 길이 철저했다면 스콧 일행은 최소한 살아돌아오거나 무엇이라도 건질 게 있었어야 했을텐데, 굶주림과 죽음으로 이어지는 뒷 상황을 보면 철저한 것이 아니라 처절했던 것이 아닐까요?
굶주림과 화상 속에
[언어이해] 남극의 혹한, 그러니까 추운 곳에서 화상을 입을 수 있다면, 다른 의미로 대단하네요.