69. 지식과 경험이 전문가를 만든다
전문가는 영어로 professional 또는 Expert 라고 하며, professional 을 줄여 프로(pro)라고 부른다. 전문가는 일반적으로 특정 분야에 대한 해박한 지식과 풍부한 경험을 가진 사람을 일컫는다. 해박한 지식은 교수나 학자가 더 많고, 경험은 오랜 기간 일한 경력자들이 더 많다. 하지만, 기업이나 조직은 특정 상황에서 지식과 경험을 바탕으로 정확한 판단을 내리는 전문가를 선호한다. 전문가가 지식과 경험을 바탕으로 자신의 의견에 확신을 가지고, 논리적으로 타인을 설득하고 신뢰를 얻기 때문입니다.
전문가가 가진 전문성을 단순화하면 다음과 같습니다.
Knowledge + Experience = Professionalism
지식 + 경험 = 전문성
지식이 해박하고 경험이 적은 사람은 학자이고, 지식이 적고 경험이 풍부한 사람은 경력자입니다. 지식이 해박하고 경험이 풍분한 사람은 전문가입니다. 전문가의 전문성을 더욱 단순화하면 다음과 같습니다.
지식 (50점) + 경험 (50점) = 전문가 (100점)
지식 ( 0점) + 경험 (50 점) = 경력자 ( 50점)
지식 (50점) + 경험 ( 0 점) = 학 자 ( 50점)
전문가가 되는 방법은 지식을 늘리고 경험을 쌓는 것입니다. 지식은 노력을 할수록 기하급수적으로 중가하고, 경험은 선형적으로 증가 합니다. 지식은 측정하는 기준은 학위와 자격증이므로 단시간에 쌓을 수 있습니다. 경험을 측정하는 기준은 근무 년 수와 수행 업무이므로 충분한 시간이 필요합니다.
누구나 전문가가 되고 싶어하지만, 소수의 사람만 전문가가 됩니다. 전문가가 되는 방법을 초급 엔지니어, 중급 엔지니어, 고급 엔지니어 또는 전문가로 나누어 살펴봅니다.
초급 엔지니어는 지식과 경험이 없는 엔지니어입니다. 공식화하면 다음과 같습니다.
지식 (10점) + 경험 (0 점) = 초급 (10점)
신입 엔지니어는 선형적으로 증가하는 경험에 시간과 노력을 투자하기 보다는 기하급수적으로 증가하는 지식에 투자합니다. 신입 엔지니어는 경험을 쌓을 수 있는 충분한 시간이 있습니다. 엔지니어링 업무를 계속 하는 한 경험은 이력서에 매일매일 차곡차곡 쌓입니다. 천재 엔지니어는 드라마나 영화에 존재할 뿐입니다. 현실에서는 절대적인 시간이 쌓여야 대리, 과장, 차장, 부장, 이사로 진급할 수 있습니다. 사람은 시간을 앞지를 수 없습니다. ‘몸이 안다’거나 ‘손가락이 안다’라는 표현은 시간과 노력을 통해 얻을 수 밖에 없다는 것입니다.
따라서, 초급 엔지니어는 지식을 쌓는 것에 집중하는 것이 좋습니다. 지식은 잔재주 보다 근본 원리를 공부하는 것이 좋습니다. 체계적으로 공부하는 가장 좋은 방법은 자격증 공부입니다. 자격증의 시험 범위는 기본부터 응용까지 자세히 설명하기 때문에 근본 원리를 이해하기 좋습니다.
초급 엔지니어마다 생각과 전략이 다릅니다. 중급 엔지니어가 되는 길도 여러가지가 있습니다. 중급 엔지니어의 전문성을 40점이라고 표현한다면 다음과 같이 정리할 수 있습니다.
지식 (30점) + 경험 (10 점) = 중급 (40점)
지식 (20점) + 경험 (20 점) = 중급 (40점)
지식 (10점) + 경험 (30 점) = 중급 (40점)
지식만 40점이거나 경험만 40점인 사람은 현실에 존재할 수 없으므로 고려하지 않습니다. 경험을 단순하게 경험 10은 3년차, 경험 20은 5년차, 경험 30은 8년차, 경험 40은 10년차, 경험 50은 15년차 이상이라고 한다면, 중급 엔지니어의 기준인 40점을 초과하는 방법은 세 가지 입니다.
지식이 30점인 엔지니어는 영화나 드라마에서 볼 수 있는 천재 엔지니어입니다. 20점인 엔지니어는 남들보다 자격증과 학위가 더 높기 때문에 같은 경력자들에 비해 일찍 진급합니다. 지식이 10점인 엔지니어는 자격증과 학위에 관심이 적고 주어진 일을 성실히 수행합니다. 어느 방법이 좋고 나쁜 것은 없습니다. 인생은 선택 입니다.
여러분의 선배들이 기대하는 엔지니어는 지식과 경험이 적절히 조화를 이루는 엔지니어입니다. 가끔 짧은 시간에 지식을 쌓아 전문성을 드러내는 천재 엔지니어가 있지만, 일정한 수준의 경험은 필요합니다. 어떤 전략을 취할 지는 본인의 선택입니다.
중급 엔지니어는 지식과 경험을 어느 정도 갖춘 엔지니어입니다. 중급 엔지니어는 가장 왕성하게 일하면서 기업과 조직에서 중추적인 역할을 수행합니다. 중급 엔지니어들은 지식과 경험을 잘 관리한다면, 빠르게 전문가가 될 수 있습니다. 중급 엔지니어는 평균적으로 다음과 같은 상태입니다.
지식 (20점) + 경험 (20점) = 중급 (40점)
지식 (10점) + 경험 (30점) = 중급 (40점)
두 유형의 엔지니어는 진급 시기가 2~3년 정도 차이가 나더라도 경력은 비슷비슷합니다. 20년 이상의 경험을 가진 전문가의 시각에서 2~3년 차이는 미미합니다. 다만, 두 유형의 엔지니어들이 느끼는 감정은 매우 클 것입니다. 전자는 주위의 인정을 받아 짧은 시간에 더 빨리 진급해 자존감이 높고, 후자는 자존감이 낮을 수 있습니다.
중급 엔지니어가 고급 엔지니어 또는 전문가가 되는 방법도 여러가지가 있습니다. 전문가의 전문성을 80점이라고 표현한다면 다음과 같이 정리할 수 있습니다.
지식 (50점) + 경험 (30 점) = 중급 (80점)
지식 (40점) + 경험 (40 점) = 중급 (80점)
지식 (30점) + 경험 (50 점) = 중급 (80점)
처음부터 지식과 경험의 최대치를 50점으로 두었습니다. 현실의 엔지니어는 시간에 의한 경험 점수와 노력에 의한 지식 점수가 극단적으로 나뉠 수 없습니다. 지식 50점과 경험 30점을 가진 전문가는 자격증과 학위를 바탕으로 상황 판단을 정확히 하는 것이고, 지식 30 점과 경험 50점을 가진 전문가는 풍부한 경험을 바탕으로 상황 판단을 정확히 합니다.
세 유형의 전문가들은 상황 판단의 기준이 다르기 때문에 기업과 조직에 따라 선호도가 다릅니다. 중급 엔지니어가 전문가가 되는 가장 빠른 방법은 학위와 자격증을 따는 것입니다.
최고의 전문가 또는 고급 엔지니어는 해박한 지식과 풍부한 경험을 갖춘 엔지니어입니다. 누구나 최고 전문가를 단순하게 다음과 같이 표현합니다.
지식 (50점) + 경험 (50 점) = 전문가 (100점)
극단적으로 경력 20년 차 이상의 엔지니어가 있습니다. 20년 간 수많은 오류를 처리하고 새로운 기술을 습득하면서 얻은 경험 최대치는 50점입니다. 극단적으로 나이 많은 박사 학위를 가진 대학 교수가 있습니다. 20년간 새로운 논문을 읽고 공부하였지만 지식 최대치는 50점입니다. 전자는 기업에 있고, 후자는 대학교에 있더라도 쌓이는 지식과 경험이 0일수는 없기 때문에 30점을 부여하여 전문가라 부를 수 있을 것입니다.
하지만, 두 사람이 최고가 되고자 한다면, 마지막 20점은 각자가 다른 경험을 해야 얻을 수 있습니다. 전자의 20년차 엔지니어는 학위와 자격증을 취득해야 하고, 후자의 대학 교수는 실제 현장의 경험을 쌓아야 합니다. 전문성80점까지는 누구나 갈 수 있지만, 100 점은 아무나 갈 수 없습니다.
‘전문가는 일반적으로 특정 분야에 대한 해박한 지식과 풍부한 경험을 가진 사람을 일컫는다.’ 라는 문장에서 단순한 방정식을 도출하여 전문가가 되는 방법을 살펴보았습니다. 전문가의 정의를 한 단계 더 발전시켜 본다면 다음과 같습니다. 전문가는 특정 분야에 대한 해박한 지식과 풍부한 경험을 바탕으로 문제 해결 능력이 뛰어난 사람이다. 문제 해결 능력은 상황에 따라 정확히 판단하고 대처하는 능력이고, 지식과 경험이 필요합니다.
이 글에서 지식을 학위와 자격증으로 단순화하였지만, 지금은 인터넷 시대입니다. 지식은 도처에 널려 있고, 의지를 가진 엔지니어는 누구나 빠르게 전문 지식을 습득하고 응용할 수 있습니다. 과거 수십년에 걸쳐 얻은 지식을 지금은 클릭 몇 번으로 배울 수 있습니다. 경험도 시간이 흐르면 자동으로 획득하는 것으로 단순화하였지만, 수행 업무에 따라 쌓이는 경험치는 다릅니다.
